– Ну и что ты обо всём этом думаешь? Совсем старичьё с ума посходило? Катастрофа… С чего сделали такие выводы…
– Я… мне…
Мартин растерялся. Все три дня он молчал, не считая коротких перемолвок с голубоглазкой. Казалось, язык забыл, как двигаться.
– Воды? – донёсся спасительный голос.
Мартин молча взял протянутый кувшин и, забыв про стакан, жадно припал. Вода сработала. В голове прояснилось, нервы успокоились, вернулось жгучее желание поделиться идеями.
– Знаете, я тут зарисовал. Вот! Всё началось в лесу. И повторяется раз в пятьдесят лет. Нам бы просто узнать, что случилось. Почему в этот раз началось раньше. Да, вы нашли записи. Но кто их писал? Мы ведь не стоим на месте. Учимся, развиваемся. Нельзя каждый раз действовать одинаково. Может, пора что-то менять? И менять кардинально? Традиции, они не…
Савелий методично кивал, но на последнем слове поднял руку, заставляя замолчать.
Мартин обратил внимание, что в зале воцарилась тишина. Звенящая, пугающая, такого не случалось даже ночью. Все смотрели на дерзкого юношу. И слово «традиции» сыграло, как замедленная бомба.
– Савелий! Я всё понимаю, это ваше решение притащить сюда писаря-новичка, но как он может? – высказался один из самых старых участников собрания.
Мэтр встал. Прошёлся, окидывая взглядом присутствующих. Сделал глубокий вдох и на выдохе выпалил с несвойственной ему скоростью, как будто боялся передумать:
– Видимо, время пришло. Всем спасибо. Совещание окончено. Мне нужно всё взвесить.
И отправился к выходу. У двери остановился и, сделав короткий взмах, произнёс:
– Мартин, тебе нужно особое приглашение?
В такие моменты парень ощущал себя собачонкой. Но что делать? Быть помощником самого мэтра престижно и неуютно одновременно.
***
Школа. Недавнее прошлое
– Что вы знаете о нашей планете? – спросил преподаватель мировосприятия студентов-первокурсников.
– Планета Корбис – небольшой небесный объект. В отдалённой галактике Спираль.
Как давно она существует – данных нет. История и записи отсчитывают немногим около трехсот лет. Хотя это не говорит о том, что жизнь здесь не появилась раньше.
Мартин всегда выглядел зазнайкой. Это его сделало в Школе изгоем. Зато никто не мешал проводить время в библиотеке. Книги! Он смаковал их день за днём. Жаждал узнать о своём мире как можно больше. Том за томом, карта за картой. И каждое новое знание расправляло его плечи всё больше.
– Кто подготовил доклад «Неизвестное и скрытое»? – спрашивал преподаватель картоведения группу третьекурсников на экзамене.
– А почему вы начинаете с самого сложного? – пролепетала девчонка с косичками, тут же краснея. – Может, начнём с карт наших поселений, что мы рисовали?
Мированиус помахал головой. Всегда одно и то же. Никто не хотел так глубоко изучать всю планету. Им бы быстрее получить зачёт и убежать в свои грёзы, игры, забавы, а не зубрить и прикладывать силы. Но в этот раз нашёлся смельчак. Из всей группы лишь один человек тянул руку вверх.
– Да, Мартин, порадуй меня. Только коротко. А то смотри, остальных усыпишь.
Парнишка взял свёрток и вышел перед группой. С помощью нескольких ребят его развернули и студенты открыли рты. Такой большой карты они ещё не видели! И по аудитории понеслись шепотки.
– Это он сам нарисовал? Или в библиотеке откопал? Вот чудак. Зазнайка. Хочет выслужиться.
Но Мартин не обращал на это внимания. Он взял карандаш и стал водить по карте, рассказывая то, что узнал:
– Всем известно, что планета наша плохо изучена. Это не так-то и просто сделать. Но из разных источников я воссоздал эту карту. Вот, смотрите, большая часть планеты – это горы. За них ещё никто не заходил.
– Так нам это и не надо! – выкрикнул один из студентов.
– Да, конечно. Мы видим только то, что у нас перед носом. Вот здесь расположено сосредоточие науки, – не смутившись продолжил Мартин, показывая на отельный удалённый участок.