— Я нахожу тебя интересным, Джейсон, — сказала леди Тайма.
Она прошла к шкафу и, открыв его, вынула оттуда плеть для рабов. Я напрягся.
— Когда я первый раз увидела тебя, — сказала она, — то почувствовала на мгновение, глядя в твои глаза, что они могут быть глазами мужчины. Я думала так, хотя знала, что ты — землянин.
Я молчал.
— Какое-то время, глядя в твои глаза, — продолжала леди Тайма, — я думала, таких глаз женщина должна бояться, чувствуя, что все отличительные черты ее внешности, несмотря на покрывало, ясно видны тому, кто рассматривает ее так… Конечно, пока его взгляд властно, небрежно скользит по ней, она должна опасаться, что ее красота, ее желания, несмотря на прикрывающие слои ткани, могут быть безжалостно выставлены перед ним, как это бывает с рабынями.
Я продолжал молчать. Она нежно касалась моего тела хвостами плети, частично лаская, частично обучая рабской зависимости.
— Пожалуйста, не бейте меня, — попросил я.
— Но затем я обнаружила, что ты не мужчина, а раб. Тот, кто презренно слаб, — проговорила она.
— Пожалуйста, госпожа, — умолял я, — не бейте меня!
Леди Тайма отложила плеть в сторону.
— Не бойся, Джейсон, — посмотрев на меня, сказала она. — Ты не достоин плети.
Госпожа подняла руки к высокому, богато украшенному воротнику и расстегнула пряжку. Позволила платью упасть с плеч и оставила его лежать на полу. Она была поразительно красива.
— Я не буду долго забавляться с тобой, Джейсон, — успокоила она, — я скоро пошлю тебя назад, к твоим цепям.
— Что вы собираетесь делать со мной? — спросил я.
Она засмеялась и сама наполнила кубок наполовину. Затем подошла и села рядом со мной.
Попытавшись приподняться на локтях, я откинул голову назад. Поддерживая мою голову, леди Тайма поднесла кубок к моим губам.
— Пей, хорошенький Джейсон, — велела она. — Это снимет лишнее напряжение.
Она наклонила кубок и влила вино мне в рот, капля по капле. Затем встала с кушетки и поставила кубок на маленький стол.
Ощущая действие вина, я все еще держался на локтях.
— Что вы собираетесь делать со мной? — снова спросил я.
— Хочу обращаться с тобой, как ты этого заслуживаешь, землянин, слабак, находящийся во власти горианской свободной женщины, — ответила она.
Я со страхом смотрел на нее.
— Ляг на спину, Джейсон, — приказала леди Тайма.
Я лег, чувствуя кожей мех и сталь на ногах и руках.
Внезапно легко, как кошка, она скользнула на кушетку рядом со мной.
— Я не понимаю, — сказал я, — что вы собираетесь делать?
— Овладеть тобой. Использовать тебя для своего удовольствия, — прошептала леди Тайма.
Я с ужасом посмотрел на нее. Она улыбнулась и засунула плеть мне в рот, между зубов. Затем она возбудилась и изнасиловала меня.
11. КОМНАТА ДЛЯ ПОДГОТОВКИ К АУКЦИОНУ
— Бедный раб, — сказала девушка. — Как жестоко госпожа обошлась с тобой!
Я слегка оторвал голову от плоских камней. В комнате было довольно темно. Мои ноги оказались закованы цепью, пропущенной сквозь кольцо в камне. Я был обнажен и в ошейнике.
— Лежи спокойно, — сказала девушка.
— Да, госпожа, — ответил я, почувствовав лбом прохладную тряпицу, смоченную водой.
— Я не госпожа, — засмеялась девушка. — Я тоже только бедная рабыня.
— Что произошло? Сколько сейчас времени? Где я? — спросил я.
— Прошлой ночью, — ответила она, — тебя послали в комнату госпожи.
Я молчал.
— Держу пари, она хорошо показала тебе, что ты — раб.
— Да, — согласился я.
Девушка продолжала смачивать водой мой лоб.
— Сколько сейчас времени? — снова спросил я.
— Ранний вечер дня, следующего за тем, когда ты был послан в комнату к госпоже.
— Как такое может быть? — не поверил я.
— Когда госпожа закончила с тобой, — проговорила девушка, — не сняла ли она цепи с тебя и не дала ли миску еды на полу, возле кушетки?
— Да, — подтвердил я. — Она заставила меня есть из миски, стоя на четвереньках, опустив голову, и не разрешила пользоваться руками.
— Не засунула ли она твою тунику под ошейник и не велела ли тебе найти стражников и сказать им, что они знают, что делать с тобой? И не отослала ли она после этого тебя прочь?
— Да… но я не помню, нашел ли стражников…
— К еде был подмешан наркотик, — объяснила девушка.
— Где я?
— В одной из комнат для подготовки рабов. Именно в этих комнатах рабы наиболее часто подготавливаются для продажи.
— Меня скоро продадут?
— Боюсь, что да, поскольку тебя поместили сюда, — ответила она.
Огорченный, я сел.
— Мне так жаль тебя, — проговорила девушка. — Это такие ужасные и унизительные переживания, почти непостижимые, — быть проданным.
— Тебя когда-нибудь продавали? — спросил я.
— Да, много раз, — ответила она.
— Прости, — сказал я.
— Не имеет значения, — мягко отреагировала она. — Я просто рабыня.
Я почувствовал, как она снова наклонилась.
— Хочешь, я еще помою тебе лоб?
— Нет, — ответил я. — Ты очень добра…
Я слышал, как она выловила тряпицу из миски с водой, слышал, как капли воды стучали о миску. Затем она поднялась, очевидно унеся тряпицу и воду в другой конец комнаты. Через пару мгновений рабыня вернулась.
— Хочешь пить? — поинтересовалась она.
— Да, — ответил я.
Она поднесла флягу с водой к моим губам.
— Как жестоко они заковали тебя, — заметила девушка.
Когда я сел, мои тесно связанные руки оказались около лодыжек. Длина цепи, соединявшей запястья и лодыжки, удерживала меня на месте.
— Ты голоден? — спросила девушка.
— Да, — ответил я.
Отщипывая куски от буханки черствого хлеба, она покормила меня.
— Хотел бы еще попить?
— Да, — согласился я.
Она снова поднесла флягу с водой к моим губам.
— Я украла немного мяса для тебя, — прошептала она и кусочек за кусочком скормила мне вареное мясо.
— Тебе не следовало так рисковать, — заметил я.
— Ешь, — сказала она. — Это придаст тебе силы.
— Что бы они сделали с тобой, если бы обнаружили, что ты украла мясо?
— Не знаю, — сказала она. — Я полагаю, они просто бы высекли меня. Может быть, отрубили бы мне руки.
— Почему ты так рисковала из-за меня? — снова спросил я.
— Ты ведь с Земли, Джейсон? — вопросом на вопрос ответила девушка.
— Да, — подтвердил я. — С Земли. Откуда ты знаешь мое имя?
— Я слышала, что тебя так называли. Ведь это не просто имя, которое тебе дали?
— Это просто имя, которое мне дали, — сказал я.
Я носил имя Джейсон только в качестве прозвища. Рабы не имеют собственных имен. Ведь они просто животные. Их называют так, как пожелают хозяева.
— Ты знаешь о Земле? — спросил я.
— Да, — печально ответила она. — Я знаю о ней.
— Как тебя зовут?
Она молчала.
— Как тебя зовут? — повторил я.
— Это стыдное имя. Пожалуйста, не заставляй меня произносить его, — сказала она.
— Пожалуйста, — настаивал я.
— Дарлин, — сдалась она.
— Это земное женское имя, — сказал я возбужденно и задрожал в своих цепях.
— Да, — подтвердила она.
— Это красивое имя.
— Оно, кажется, хорошо подогревает похоть у горианских хозяев, — проговорила девушка.
— Почему они дали его тебе? — спросил я.
— Чтобы было ясно, что я не более чем шлюха и рабыня, — ответила Дарлин.
Я уже слышал, что женские земные имена часто используются как клички для рабынь на Горе. Часто они даются самым низшим, самым восхитительным и чувственным рабыням.
— Как жестоки горианцы! — воскликнул я и добавил: — Мне жаль, прости меня.
— За что? — удивилась она.
— Я не хотел оскорбить тебя.
— Я не понимаю.
— Ты ведь горианка, разве не так?
— Нет, — ответила Дарлин.
— Тогда кто ты?
— Просто бедная земная девушка. Рабыня, — прозвучал ее ответ.
Я был ошеломлен.
— Твой горианский безукоризнен, великолепен! — воскликнул я.
— Кнут многому меня научил, — ответила девушка.