Огромное количество мелких порезов, царапин и ушибов, в купе с полным физическим истощением, все это на фоне морального опустошения заставило проваляться меня в медкапсуле почти до вечера, но и покинув ее я не чувствовал себя на все сто пятьдесят, как уже привык. На выходе из медблока меня уже ждал Астрамаэль.
- Руслан, извини, я хотел тебя подбодрить, но не знал, что будет именно так!
- Ты о чем?
- ИскИн давал стопроцентную гарантию твоего поражения, у тебя не было и тени шанса! Как ты это сделал? Вся планета гудит! Ты не представляешь кого завалил! Это был прошлый победитель Турнира. В этот раз он должен был сражаться сразу в финале, но проиграл на дуэли в рамках Турнира. Теперь ты займешь его место. Так решил Император!
- И что мне это дает?
- Честно? Ничего хорошего. Тебя не воспринимали в серьез, теперь тобой заинтересовались, на тебя обратили внимание. Больше поблажек не будет, против тебя применят все возможные приемы, в том числе и ментальные атаки. Но как ты это сделал!?
- Сделал, что? Есть запись боя? Пойдем в информационный зал, будем смотреть.
-Да что там смотреть! Вся планета, вся Империя уверенна, что ты классно развел своего противника. Император выразил тебе свою благодарность, что ты не стал убивать высокородного аль... аграфа.
- Развел?! Да он меня убил! Я не мог успеть блокировать его удар! Просто не успевал! Слишком поздно я его заметил, такого финта нет ни в одной из ваших баз, его уровень мастерства запредельный!
- Что ты хочешь этим сказать?
- Астрамаэль, ты пойми, Я НЕ МОГ ПОБЕДИТЬ! Это было выше моих сил!
- Руслан, все эксперты, все специалисты сходятся во мнении, что ты мастерски подвел своего противника именно к тому удару, они утверждают, что у него просто не было в той ситуации другого выхода, он должен был ударить именно так, а ты начал свое движение почти на секунду раньше его, это и дало тебе возможность победить.
- Астрамаэль, я начал движение не ДО, а ПОСЛЕ того как свой удар начал, как там его...
- Митраниель, из Ветви Черного Солнца.
- Во-во, Митраниель. Так что пойдем смотреть что там произошло.
Через пару минут мы уже смотрели запись моего боя. И я ничего не мог понять. Я отчетливо помнил то чувство смерти, нависшей надомной, полное бессилие и огромное желание жить. А на записи, все последние секунды боя выглядели как завораживающий в своей красоте танец, ни одного лишнего движения, ни одного мига промедления, одна боевая связка шла за другой, не прерываясь ни на сотую долю мига. И да, Астрамаэль был прав, мое движение по блокированию рубящего удара, этого Митраниеля, началось чуть РАНЬШЕ чем сам этот удар, как будто я знал, что будет в следующую секунду. Что-то во мне просыпалось, просыпалось, грозное, сильное и опасное.
- Руслан, переключи на новостной канал. Там интервью с Митраниелем. Он заявляет, что за весь бой у него не было ни шанса поразить тебя, он утверждает, что весь бой шел именно по твоему сценарию и под твою диктовку. И если бы он понял это раньше, то возможно исход был-бы другим, но даже и тогда у него не было шансов на победу, просто тогда он смог бы обойтись менее болезненно и затратно. Все-таки приращивать ноги и восстанавливать их функции в полном объеме очень дорого и больно.
И еще, час назад из Канцелярии Императора пришел запрос на твои физико-интеллектуальные показатели, а это значит, что там уже начали готовить все необходимые документы для твоего перехода в подданство Империи Аграф. Я надеюсь ты не станешь пересматривать наш договор? Мы очень хотим вернуться домой.
- Астрамаэль, а они там в Канцелярии, не торопятся? Ведь у меня еще как минимум один бой.
- Я думаю, что нет. Похоже, что решение уже принято. Не зависимо от исхода следующего боя. Ты показал настоящую красоту смертельного поединка, а это стоит большего, чем победа, пусть даже и в Императорском Турнире Утренней Россы. Твой бой обогатил всю расу Аграф, в нашей жизни добавился еще один мазок прекрасного, а значит мы, вся раса, стали ближе к идеалу, к Творцу.