Слава выругал себя — несмотря на ужас положения, он как истый исследователь упорно пытается всё узнать, всё рассмотреть, выяснить первопричины и последствия — это вместо того, чтобы сосредоточиться на выживании. Ни к чему будут знания, когда он сдохнет на арене. Но вот кое-что ему пригодится точно — например — здесь точно было легче, чем на Земле. Сила тяжести процентов на тридцать-сорок меньше, поэтому земляне шли немного странно, подпрыгивая, не соразмеряя свои шаги. Они время от времени наталкивались друг на друга и получали болевиком по спине и плечам, оглашая окрестности стонами и руганью.
Через пять минут рабы оказались в большом зале, в котором можно было разместиться нескольким сотням человек. Неизвестно почему, но у Славы возникло ощущение, что это спортивный зал, зал для тренировок, хотя никаких приспособлений для этого он не увидел. Впрочем, он уже убедился, как легко здешние стены и полы трансформируются в то, что нужно хозяину. В зале стояла группа людей — четверо, если быть точным. И если совсем уж быть точным — совсем не людей — зеленокожие, ростом под два метра. Однако — среди них Слава заметил и двух инопланетян пониже ростом, практически на голову ниже остальных — как он понял, это были женщины. Они почти ничем не отличались от мужчин, только лишь более пухлыми бёдрами и грудью, заметно оттопыривающей тонкие майки. И ноги. Ноги — длинные, зеленоватые, но вполне так гладкие и длинные, как у фотомоделей, изнуряющих себя диетами, но никак не сумевших истребить женскую округлость.
Один из зеленокожих кивнул охраннику, доставившему пленников и спросил:
— Они все в целости и сохранности? Я смотрю — на лице одного из них гематома. Почему вы не доставили целый товар? Я буду требовать снижения цены за нарушение условий сделки. Когда я смотрел на его изображение — кровоподтёка не было. Десять процентов за ненадлежащий вид товара.
— Господин Агарлок, это он сам устроил драку! Они сами себе нанесли повреждения! — возмутился охранник — мы тут ни при чём!
— Десять процентов, или возврат всего товара. В условиях договора чётко сказано — 'устраняются все повреждения тел, а также болезни, которые существовали у объектов на момент их отлова. Я вижу наличие повреждения. Вы должны были следить за тем, чтобы объекты не нанесли себе увечий во время перевозки. И меня не касается, как вы этого добьётесь. А будете вести себя неправильно — я откажусь от услуг Наалока и воспользуюсь услугами его конкурентов, благо что их на рынке предостаточно. Итак — десять процентов, иначе я возвращаю товар назад, и обращаюсь в комиссию по урегулированию прав торговцев. Там вас оштрафуют на такую сумму, что вам мои десять процентов покажутся женским поцелуем! Так что?
Охранник яростно посмотрел на Арни, сияющего налившимся фингалом, поднял болевик и несколько раз сильно ударил его куда попадя.
Тот свалился, а мучитель прошипел:
— Мерзкая тварь, ты стоил мне хороших денег! Теперь я не получу вознаграждение за твою доставку — хозяин вычтет с меня эту сумму!
— Двадцать процентов! — невозмутимо сказал зеленокожий, наблюдая за корчами землянина. И сейчас будет пятьдесят. Если не прекратите портить товар. Я сообщу Наалоку, что ты не выдержанный и не умеешь работать.
Охранник с ненавистью глянул на покупателя и и достав из кармана небольшой прибор, нажал кнопку. Перед ним в воздухе появился экран, он сделал несколько быстрых движений и сказал:
— Двадцать процентов стоимости этого объекта переведены обратно на ваш счёт. Вы удовлетворены, господин Агарлок?
— Хорошо. Я удовлетворён. Можешь идти — зеленокожий лоегонько махнул рукой, и охранник, всем своим видом показывая неудовольствие, отправился в обратный путь.
Одна из спутниц Агарлока, миловидная женщина, мелодично засмеялась:
— Ну чего тебе его две тысячи кредитов? Не хватит даже на приличный ужин в хорошем заведении!
— Должен быть порядок — возразил Агарлок, оглядывая новое приобретение — товар не должен быть попорчен, и нельзя им это прощать, иначе завтра они приволокут дохляков и скажут, что так положено. Почему я должен брать порченый товар за деньги, уплаченные за первоклассный? Я купил то, что мне понравилось, самый лучший товар — доставьте мне его в целости! Ты не права, Амилла.
— Не права! — согласилась вторая женщина, похожая на первую как две капли воды — наш господин совершенно прав — нельзя распускать этих простолюдинов, иначе они на шею сядут!
— Скирина, ты всегда скажешь нет, если я скажу — да! — скривилась первая женщина — дорогой, тебе не кажется, что твоя вторая жена слишком глупа и не может дать тебе верный совет?
— Не ругайтесь, девочки — уголки губ Агарлока слегка опустились вниз, изображая улыбку — давайте-ка делом займёмся. Нам надо этих болванов определить по местам. Как вы думаете, сколько их переживут мутацию?
— Давайте делать ставки? — предложила Амилла — я говорю, что вон та микроженщина не переживёт и дня! — она указала на Леру, с отсутствующим видом стоящую с краю строя.
— А вот несогласна — тут же вступила в разговор Скирина — женщины всегда более выносливы! Они более живучи — не смотри, что она такая мелкая — вполне может пережить всех мужчин!
— Не спорьте — усмехнулся Агарлок — время покажет. Я сам бы был не прочь, чтобы выжили все — но вы знаете, что так не бывает. Обычно — пятьдесят-семьдесят процентов. И это у меня! Я ведь беру самых крепких! А у остальных — тех — кто берёт дешёвый товар, в отходы идут процентов семьдесят. Как минимум. Вообще, получается, что выгоднее брать дорогой товар — крепкие существа выживают в большем количестве, а значит — выгода больше.
— Ты им сообщишь, что с ними будет? — поинтересовалась Амилла, разглядывая новое поступление рабов — я вот что предлагаю — может часть из них не стоит превращать в бойцов, смотри — вот эту голубоглазую можно отправить в бордель — Сан-сук держит целый штат женщин для любителей экзотики. И вот этого — смотри, какой чернокожий красавец — аристократки в Кратане будут в восторге от него — глянь только на рост. Он ничуть не ниже наших мужчин! А вот этот здоровила с почти белыми волосами — экзотика — за них дадут хорошие деньги! Обучим их сексуальным приёмам. Повысим болевой порог и внедрим удовольствие от экзотических развлечений и тягу к сексу. Хорошие деньги будут!
— Нет. У меня большой заказ от Жергона на спецбойцов. Он платит такие деньги, что сексуальные игрушки ни в какое сравнение не идут. Он сам не умеет делать мутации — это наш семейный секрет. Так что — гоним их в лабораторию. Я предоставлю вам возможность позабавиться с черным. Или с белым здоровилой. И с этой девкой — если выживут. Впрочем — почему и не совместить две мутации? Если выдержат…
— Обещаешь? — Амилла облизнула зеленовато-розовые, полные губы острым язычкам и обвела белого раба глазами снизу доверху, задержавшись взглядом на приличной выпуклости в паху.
— Обещаю — когда я вас обманывал, мои любимые жёны?
— Обманывал! — Скирина обиженно поджала губы — обещал мне того, пятнистого, как кархуз, парня — а сам его уморил в лаборатории! И сейчас так будет! Передохнут, и мы не попробуем экзотики! Не в бордель же к твоему Сан-Суку лететь! Там контингент уже потрёпанный, да и ненатуральный. А эти — девственные дикари…мммм…сладкие!
— Ну и развратницы вы у меня — от души рассмеялся Агарлок — я им постараюсь привить и сексуальные утехи, и боевые навыки. Перед тем, как отправлю — дам возможность позабавиться. Обещаю. Ну если выживут, конечно…
Слава слушал диалог этих существ с удивлением и большой тревогой. Удивление — потому, что он, воспитанный на книгах советских фантастов и доходивших до него книгах зарубежных, допущенных цензурой до народа, он представлял себе инопланетян совсем другими — или злыми осьминогами в боевых треножниках, высасывающих кровь, или просвещённых друзей, несущих свет и радость вселенной. Но вот так, вульгарно — рабовладение, рабы, развратные девки, похожие на избалованных жён нуворишей — всё это, на фоне высочайшей цивилизации, не укладывалось у него в голове. Высокий уровень цивилизации, науки, знаний, предполагает, по мнению учёных, и высокий уровень интеллектуального развития? А вот шалите! Бред оф сивый кобыл! Что изменилось от того, что в космос полетели пилотируемые корабли, а люди пересели из пролёток, запряжённых лошадьми, в 'ломбаргини Диабло'? А ни-че-го! Как они были жадными, любящими деньги и удовольствия — так такими и остались. А почему инопланетяне должны быть исключением? И они не были исключением.