— Тебе мало того, что случилось с Жеральдин сегодня утром? Где гарантия, что ты не станешь следующей?
Она смотрит на меня, будто не понимает, о чем вообще речь.
— Я не брошу тут Корделию!
— Я не могу взять кого-то еще, кроме тебя.
Теперь она, кажется, понимает.
— Мы не можем их всех бросить…
— А я не могу позволить тебе умереть. Слушай… я… я очень плохого много сделал. И много неправильного. И хотя я не понимаю, как так вышло, но не оправдываю себя. Я просто…
Я облизываю пересохшие губы и сглатываю подкативший к горлу комок.
— Я просто должен сделать хоть что-то правильно. На следующей неделе будет серьезный бой. Мы с этими то врагами теряли каждый раз кого-нибудь. Если на следующем бою мы столкнемся с серьезными врагами… и сражаться будут все… Эбби, нас с Бруно не хватит, и я… я могу потерять тебя.
Ее грустно сведенные брови заставляют мое сердце ныть.
— Я уже тебя потерял. Несколько раз. Но не хочу… чтобы это случилось навсегда.
Некоторое время она молчит. Размышляет, рассматривая свою простыню.
— Но это же… все равно что предательство, — начинает жевать нижнюю губу.
— А остаться здесь — все равно что самоубийство. Ты же понимаешь это?
И она понимает. И именно потому уже спустя пятнадцать минут мы идем в парк. Эдакий лесок на краю гладиаторского городка, где нас должен ждать Хейзелсмоук.
И он и правда ждет.
— Сочувствую, — говорит он. — Симпатичная была девка. И приятная, вроде… волосы у нее были красивые…
— Ладно, брось, Хейзел. У тебя не выходит выражать соболезнования, — говорю я.
— Да, это точно, — он кивает. Замечает, как мы с Эбби держимся за руки. — Я же говорил, что ты ее и выберешь?
Чувствую на себе взгляд Уэбстер, а затем ощущаю, как она высвобождает свою руку.
— Вы что тут, спорили на меня, что ли?
— Давай, Хейзел, рассказывай, какой у нас план.
И рот охотника расширяется, обнажая желтые зубы, пары которых и вовсе не хватало для полного комплекта. Но расширяется не в улыбке, а в некоем оскале.
— Ты привел хвост! — грозно рычит он, принюхиваясь.
Мы с Эбби резко оборачиваемся.
По тропинке, прямо оттуда, откуда мы пришли, появляются три человеческие фигуры. Одна из них мне очень хорошо знакома. Удивительно… а я ведь только этим вечером ее вспоминал… совпадение ли это?
— Кара? — смотрю я на нее, а затем на ее спутников. И девушку с пепельно-белыми волосами я узнаю сразу — именно она перенесла наш автобус в этот мир. И глаза ее тогда сияли красным. А теперь она идет навстречу к нам вместе с моей знакомой, торгующей рабами, а между ними — неизвестный мне мужчина в черной мантии, покрытой различными украшениями. Его длинные каштановые волосы могли запросто соперничать по длине с волосами Эбби.
— Здравствуй, Хейзелсмоук, — говорит человек в черном, и лицо его не выражает ни единой эмоции — оно будто мертво. — Здравствуйте и Вы, мисс Уэбстер, и ты, Маркус Спенсер, — его лицо, наконец, начинает меняться: губы искривляются, обращаясь мерзкой ехидной улыбкой, — Серый… Коготь.
I am the bone of my sword
Steel is my body, Fire is my blood
I have created over a thousandblades
Unknown to death, nor known to life
Have withstood pain to create many weapons
Yet those hands will never hold anything
So as I pray, Unlimited Blade Works!
(с) Fate. Stay Night
Глава32. Кардинал
Мы стоим в лесу.
Все, что нас освещает — это лунный свет, проникающий сквозь листву деревьев.
Нас шестеро. Трое мужчин и три женщины.
Я слышу тяжелое дыхание Хейзелсмоука.
— Так вот, значит, с кем уехала эта твоя бабенка, Марки… я удивлен, Эдриан… сильно удивлен.
Человек в черном бесстрастно смотрит на охотника. Даже не моргает.
— Как ты смог избавиться от запаха?
Меня эта фраза просто поражает. Я искренне удивлен. То есть этот человек в черном не имеет запаха?! Поэтому Хейзел не мог сказать точно, с кем уехала Мария пару недель назад?! Но… как?..
— Я мастер алхимии, пёс. Неужто ты думал, что избавиться от запаха — невыполнимая для меня задача?
Хейзел выходит вперед, понимающе кивая.
— Ты стал еще более наглым, я погляжу.
Человек в черном по-прежнему бесстрастен.
— А от тебя все так же смердит помоями, кислым вином и дешевыми девками.
Охотник усмехается.
— Ну да, на твоих элитных шлюх у меня денег не хватит.
Кару эта фраза задевает, и она делает шаг вперед, но тут же врезается в руку этого… Эдриана? Так его назвал Хейзел?
— Чего это ты остановил ее? — Хейзел отходит от нас с Эбби в сторону. Я понял, что он готовится к бою… ну или к побегу. — Неужто сам решил ручки измарать?