— Ни хрена себя, — шепчу я. — Жаль, что наши медики так не умеют.
Эдуар усмехнулся, найдя шутку забавной.
— Вообще, наверное, было бы неплохо позаниматься. Пойдемте, чуваки. Нам будет полезно научиться держать оружие в руках, — и я заплатил три серебряные монеты за каждого из нас, чтобы пройти на площадку, и надел кожаные доспехи.
Сама площадка представляет собой большой ровный пустырь, разделенный на отдельные секции невысокими заборчиками инаходится у стены района, отделяющей его от остального города. На краю пустыря располагается палатка с отдыхающими лекарями, с другой стороны — под тентом — размещаются стойки с оружием и манекенами. На самой площадке люди в доспехах увлеченно рубятся друг с другом, а у заборчиков, кроме гладиаторов, заметны и простые зеваки, иногда еще умудряющиеся болеть за кого-то и делать ставки. В каждой из секций — свой тренер и свой вид оружия. Пока Моррис и Крис дрались друг с другом заостренными палками, Бруно чуть поодаль лупил манекен под присмотром тренера двуручным мечом.
Я чешу затылок и направляюсь к мечам. Выбираю один из них и иду к тренеру, который уже объяснял каким-то ребятам, как управлять этой штукой. Учиться оказалось интересно. Мне показали пару стоек и столько же ударов. Сказали отрабатывать на манекене, но это разонравилось мне уже спустя пять минут.
— Ну и скукота…
— Повеселить? — я оборачиваюсь и вижу Бруно. На свое плечо он водрузил свой тяжелый двуручный меч.
— Тебе идет, — говорю я, и он улыбается.
— Хочешь небольшой спарринг?
Я прикидываю, что было и правда неплохо чутка потренироваться.
— Драться будем… деревянными мечами, или?..
Он громко хохочет.
— Не боись. Тут раны не останутся. Поцарапаешься если вдруг, тебя тут же заштопают лекари.
Я молча глянул на магов, наблюдающих за тренировками. Пожимаю плечами.
— Не ладно, — я соглашаюсь и встаю. Не мог же он очень уж многому научиться на этой площадке, верно?
Мы стоим друг напротив друга. Бруно ехидно улыбается.
— Возможно… ты и крут, Спенсер, — говорит он и снимает свой клинок с плеча, — но точно не в этой своей человеческой форме.
И он наносит удар. Я едва успеваю парировать его своим мечом, но и это не особо помогает — удар такой сильный, что мой меч попросту вылетает из руки.
Бруно громко ржет.
— Тебе надо тренироваться, Спенсер. Или всегда будешь надеяться на эту черную хрень?
Я смотрю себе под ноги. Тени все еще нет. Сейчас бы… он мне не помешал.
Поднимаю клинок.
Бруно сплевывает.
Я пытаюсь ударить, но он просто отступает назад.
— Да уж… — тихо говорит он и вновь готовится к удару. На этот раз я сжимаю клинок в руках. Он бьет сверху вниз. Я парирую…
…и мой же меч впивается в мою ключицу, придавленный его огромным тесаком.
Я слышу, как ломаются кости. И ору.
Он убирает меч, но я свои шелохнуть не в силах. Боль такая, что я даже пошевелить боюсь.
— Я видел, как Мария на тебя смотрела, — произносит Бруно, обходя меня по кругу.
— Бруно! Я истекаю кровью! — мой голос больше похож на писк маленькой девочки.
— Так вот… ты не достоин ее внимания.
И он бьет. Бьет по другому моему плечу, и я слышу кошмарный чавкающий звук, смешанный с хрустом. Глаза застилает черная пелена с красным ободком. По периферии — куча разноцветных звездочек.
И я чувствую, как по правому боку растекается горячая жидкость.
Именно тут и приходит боль.
Я падаю на бок, глядя на свою отрубленную руку.
— Не смей больше, — раздается голос Бруно в моей пульсирующей голове, который я слышу даже сквозь свой вопль, — с ней…
И резкая боль пронзает мое бедро. Меня всего трясет. Я ору, как ненормальный.
— …флиртовать! — и удар повторяется вновь. Я подозреваю, что нога отрубается подчистую, и теперь ранена вторая.
Мой крик становится практически неслышимым, боль куда-то уходит, и появляется странная слабость…
***
Я просыпаюсь.
Вижу чувака, машущего перед моим носом руками.
Вижу лица пацанов: Морриса, Криса и Эдуара. А еще крик Джима:
— Ты спятил, Бруно?! Ты же мог его убить!
— Да ничего ему не было бы! Тут смотри сколько этих чародеев-целителей!
— А если он не сможет превратиться в эту хрень через два дня?! Ты об этом подумал?!