Подняв меч, он смотрит на приближающуюся толпу, и та останавливается.
— Ты — тот, кто обращается в Зверя? — спрашивает самый высокий из гладиаторов.
— Да, — недолго думая, лжет Бруно.
— Почему не обращаешься сейчас?
— Потому что бьюсь против человека, а не животного.
Гладиатор понимающе кивает.
— Тогда я сражусь с тобой один на один, — говорит он. — Чтобы все знали, что я, Дракус Лирой, в одиночку убил того человека, кого прозвали Зверем! Но хочу знать твое имя, незнакомец!
— Бруно Морфи! — громко произносит он.
Лирой кивает.
— Готовься к смерти, Морфи.
— Уже готов, — и Бруно поднимает свой клинок.
— Убейте остальных, — произносит Дракус. — А Зверь — мой!
И гладиаторы двинулись мимо Бруно, который почти сразу же бросился на Лироя.
— Можно я возьму этого? — спрашивает девка в доспехах, и другой гладиатор разрешает. Девка движется ко мне.
— Я не бью женщин! — кричу я, но гладиаторша лишь смеется.
А за моей спиной раздаются громкие крики.
Она наносит удар, и я с трудом его парирую.
Она бьет еще раз. Я снова отбиваю. Держу меч двумя руками. Она смеется. Делает выпад, и я пытаюсь парировать, как вдруг понимаю, что выпад был ложным. Девушка громко смеется.
— Таких идиотов… я еще не видела, — и теперь она бьет по-настоящему. Я понимаю это потому, что после ее удара я чуть было не роняю меч и с трудом удерживаю равновесие. Пячусь назад. Она бьет вновь. Прямо в лицо, и на этот раз я парировать не успеваю. Пытаюсь уклониться и падаю на жопу.
Она бьет мне между ног. Я визжу и отпрыгиваю назад. Пячусь, пока она еще несколько раз пытается уколоть в пах. Я слышу смех толпы.
Теперь она бьет в лицо — я едва успеваю поднять меч, и он отлетает в сторону.
— Прости, красавчик, но пора баиньки, — и мне в лицо прилетает подошва ее башмака.
Я вижу фейерверки.
Понимаю, что валяюсь на земле, и вижу перед собой ее. Она подняла надо мной меч.
— Ты даже не мужик, — и она напрягается.
Я визжу, понимая, что это конец.
— Нет, пожалуйста!
И тут из ее груди резко выскакивает окровавленный металлический кончик.
Она удивленно смотрит на него, а затем исчезает из зоны видимости. Бруно, стоявший за ее спиной с окровавленным лицом, отбросил ее в сторону, а затем тут же понесся к остальным, уже окруженным гладиаторами.
Я смотрю туда, где должен был сражаться Бруно, и вижу располовиненный труп того гиганта. С трудом поднимаюсь на ноги, собираясь взять меч и бежать за Бруно, но падаю. Трясущиеся нижние конечности меня подводят.
Разинув рот, смотрю на то, как Бруно врывается в толпу. Почти сразу в сторону отлетает голова одного из гладиаторов. Двое бросаются на Морфи, но капитан команды по баскетболу ловко уходит в сторону и пронзает одного из них своим клинком, а затем голыми руками набрасывается на второго. Пара хуков — и шлем слетает с головы, а через мгновение Бруно пронзает противника его же клинком.
Достает свой меч из тела первого и снова рвется в бой.
Пока сражается с еще одним, сзади к нему подбегает вторая женщина-гладиатор с копьем наперевес. Я хочу крикнуть, чтобы предупредить, но крик застывает в горле. Зато крикнуть получается у Марии, и Бруно удается уйти в сторону, правда копье вгрызается ему в бок. Он падает, но тут же встает, и через мгновение пронзает девушку мечом, забирает ее копье и наносит удар по тому гладиатору, с которым только что бился. Копье пронзает его голову насквозь, и тут все оставшиеся враги набрасываются на Бруно. Всего шестеро осталось. И уже семеро убиты.
Убиты одним Бруно.
Я смотрю на бой с раскрытым ртом.
Вижу, как Бруно пытается отбиться от шестерых, пятясь назад, и понимаю, что скоро его убьют. Снова пытаюсь встать, но ватные ноги подкашиваются. Я бью по песку, пытаясь вытащить Тень, но Он лишь отрицательно качает головой.
Я кричу, когда вижу, как копье пронзает бедро Морфи, и как тот опускается на одно колено.
Кусаю губы, когда вижу, как он перерубает это самое копье, громко кричит и умудряется убить врага с поломанным копьем.
И тут же в тело Бруно устремляется сразу три клинка. Одно вошло во вторую ногу, второе — в его плечо, а третье — в грудь, под правую ключицу.
Один из гладиаторов поднимает меч, и я с ужасом смотрю на то, что вот-вот должно произойти.
Как вдруг появляются парни.
Моррис, Крис, Эдуар и Джим. Они несутся на помощь Бруно, держа свои копья.
И громко орут.
Гладиаторы на время забывают о почти добитом Бруно и разворачиваются, готовясь встретить сопротивление. Пятеро на четверых.