Копейщик вынимает копье из Джимми.
Джимми вскрикивает от боли, хватается за пробитую грудную клетку и падает.
У меня в глазах слегка темнеет. Правая половина грудной клетки словно наливается свинцом. Дышать уже не получается.
«Выпусти меня! Ты не успеешь!»
Я кричу, глядя, как копейщик готовится добить моего друга.
Слышу крик Розалинд, но нет времени смотреть, что там у нее — моя задача иная. Я должен спасти Джимми.
Копейщик заносит руку.
Я почти ничего не вижу — воздуха не хватает.
Прыгаю практически наугад и наношу удар, выбрасывая копье вперед. Чувствую, что попал, и падаю на землю. Я успел? Я успел?!
— Джим? — пытаюсь выдавить из себя я. Голова идет кругом. — Джим, я успел?
— Магия исцеления, — слышу я его голос. — Сейчас, друг.
Чувствую, как он прикладывает ко мне руки, и в легкие тут же поступает воздух.
Я начинаю дышать.
Первое, что я вижу — это его улыбку. И замечаю бледный цвет его кожи.
Затем эта улыбка тускнеет, и он роняет голову прямо мне на грудь.
— Джим?
Я резко поворачиваю его на спину, пытаюсь прощупать пульс на шее, как это делают в фильмах. Но его нет. Прикладываю ухо к груди, но ничего не слышу.
«Тот удар пришелся в аорту, — слышу голос Тени. — Он был обречен. Удивительно, что тебя исцелить успел».
— Как его вылечить? — тормошу его я, начиная делать непрямо массаж сердца.
«Это не поможет. У него не остановка сердца — у него массивная кровопотеря. Внутренняя. Поверь… это всё. Подумай о живых…»
И я поднимаю глаза.
Вижу, как меч Розалинд пронзает насквозь мечницу. Вижу, как она тут же смотрит в нашу сторону, и как ее лицо искажается в гримасе ужаса.
Смотрю на Криса. Он на равных сражается против учителя. Перевожу взгляд на Бруно.
Здоровяк наносит удары один за другим. Я пытаюсь встать, чтобы вынуть из трупа убийцы Джимми копье.
Гигант ловко бьет в разные стороны, ловко обороняется и превосходит Морфи как по силе, так и по технике. Морфи дает слабину. Одну за другой. Каждый удар удается парировать со все большим трудом.
Здоровяк тоже это понял.
И потому совершил выпад, от которого Бруно едва успевает увернуться и тут же получает удар эфесом в грудь, прямо в солнечное сплетение.
Здоровяк выбивает меч из рук Бруно и готовится ударить. Сверху вниз, словно топором полено.
Я толкаю Бруно в сторону, и меч проходит прямо между нами. Морфи падает на землю, а здоровяк — удивленно смотрит на меня, но уже не успевает среагировать — мое копье ловко подрезает его ахиллово сухожилие.
Он падает на одно колено и кричит.
Поднимает меч, совершает взмах, я уклоняюсь от этого удара и обхожу его по кругу. Пытаясь поворачиваться, он вызывает у себя приступы боли в поврежденном месте.
— Это было подло! — кричит он, плюясь слюнями.
Я киваю.
— Ты сильней, не спорю. И ты победил. Но обещание я сдержу, — и после этого наношу сразу два удара — один легкий, чтобы он успел его отбить, а второй — метясь прямо в глаз, и копье с легкостью пронзает его черепную коробку насквозь.
Я слышу крики.
Крики двоих детей. Брата и сестры этого самого здоровяка. Один из них, парень, бежит ко мне, чтобы убить. У меня не составляет труда забрать его меч.
Весь в слезах, обезоруженный, он бросается на грудь брата, громко ревет. Пытается вынуть копье из его головы, но его желудок не выдерживает, и он оставляет неподалеку все его содержимое, все то, что он съел за завтраком.
Крис тем временем тоже успешно добивает учителя, но и сам падает на землю, истекая кровью. Но он будет жить. В отличие от Джимми.
— Я не смогу, — слышу хриплый голос Бруно. Он лежит на земле, смотрит на меня, затем на пацана. — Я не смогу.
Я слышу крики девушек из вражеской команды. Три девушки и одна маленькая девочка.
Смотрю на императора. Он вытягивает руку. Большой палец смотрит вниз.
— Добей их! Добей их! — орет толпа.
«Если ты не убьешь, их бросят на съедение к зверям уже вечером. Прямо на этой же Арене. Убить — более милосердно», — поясняет Тень.
— Маркус, нет! — слышу голос Эбби, но Корделия Престон перехватывает ее.
Я верчу в руке меч этого пацана и чувствую, как по щекам текут слезы. А еще ощущаю, что рана на груди снова открылась. Магия Джимми ослабевает.
— Нет, Спенсер! — орет мисс Флауэрс. — Ты не можешь так поступить!
— Он должен! — кричит Розалинд истерическим голосом. Ее глаза тоже все в слезах.
Она вместе с Корделией и Анной разворачивают мисс Флаэурс и Эбби, чтобы они на это не смотрели.