А оно мне надо?
— Сукин… — хрипит эльф, пока я беру в руку его меч-кнут. — Будь ты пр…
И я наношу удар — голова эльфа отделяется от тела с невероятной легкостью, а я завороженно смотрю на клинок.
— Неплохой трофей, — нахожу что-то типа кнопки на самой рукояти, нажимаю — и кнут собирается в самый обыкновенный меч. — Ну ни хрена себе!
Вещица мне определенно нравится, и я забираю ее с собой, по пути поднимая с земли и свой клинок тоже. Оба же копья оставляю мертвому эльфу — все равно отберут, так как не мои, а типа арендованные.
Поворачиваюсь к Мастеру, тот одобрительно кивает. Без улыбки и восхищения, но кивает. Затем смотрю на своих ребят. Крис, Анна и Бруно хлопают в ладоши. Эбби облегченно улыбается — я вижу, как блестят ее щеки. Видимо, перепугалась, когда я потерял руку. А еще я замечаю взгляд Марии — больше не презрительно-ненавистный, а какой-то оценивающий. И этот взгляд мне очень не нравится. Было проще, когда она смотрела на меня, как на говно.
***
Мешок с золотыми я отдаю Бруно. Делаю это восстановленной лекарем левой рукой.
— Добавьте к остальным, чтобы быстрее накопить на нашу свободу.
Бруно передает мешок Престон.
— У нас теперь Корделия счетовод, — объясняет он. — А как же ты? Тебе на личные нужды деньги не нужны?
— Я взял себе пять, хватит с лихвой.
Как раз в этот момент к нам подходит Мастер.
— Ты неплохо сражался, здоровяк, — говорит он Бруно. — Видел твой последний бой. Но не очень технично. Силы много, но нет элегантности.
— Кстати об элегантности, — я смотрю на Мастера, в его единственный глаз. — Мастер… у Вас будет место еще для нескольких учеников?
Я вижу, как он хмурится.
— Мы команда… но командного боя как такового у нас нет. Вы же видели, какой кошмар творился тогда на Арене.
Мастер оценивающе смотрит на Криса и Бруно, затем на девок.
— Думаю, они не доживут и до вечера, если я начну их тренировать. Так что исключено.
Он оборачивается, собираясь уйти.
— Но Мастер!
— Разговор окончен, лоботряс! — он спокойно удаляется от нас, направляясь домой.
— Но у Вас будет в десять раз больше поводов звать на помощь свою соседку!
И тут он вдруг останавливается, словно по команде «Замри!»
Я даже со спины вижу, как он размышляет.
— У меня на заднем дворе, — наконец выдает он. — После обеда. И без опозданий.
Я чувствую, как мои губы расплываются в широкой улыбке.
***
— Вы издеваетесь! — выпученными глазами магесса-лекарша смотрит на изрезанных, обожженных и истекающих кровью пациентов. Я стою рядом со всего лишь сломанными ребрами, вывихнутым плечом и кровоточащим ухом. А вот мои восемь одноклассников и Элеонор… скажем так, находятся почти при смерти.
Я спокойно потягиваю зловонную зеленую жижу из миски, которую держу здоровой рукой.
— Ребятки занимались скалолазанием, — врет Мастер. — Попросили помощи, но я мало чем могу помочь. Это дружки моего ученика, и он рассказал им о Вас, как о самой искусной лекарше, которая никогда не откажет в беде и всегда будет рада прийти…
— Думаете, что я буду теперь каждый день прибегать к Вам по два раза, чтобы штопать Ваших учеников, мистер Танней?! Я понимаю, что всего лишь дорогу перебежать, но это уже…
— Можете даже дорогу не перебегать, — каким-то неестественно тихим голосом прерывает ее Мастер. Глядя на магессу со спины, вернее, на ее красные волосы, я невольно вспоминаю Кару.
— В смысле…
— Переезжайте ко мне в дом, леди Эльза.
Как раз в этот момент я набрал жижи в рот, и теперь от удивления чуть было не выплюнул ее на лежащую прямо передо мной на земле Жеральдин, но умудряюсь удержать раствор в себе.
— Вы?.. — лекарша, кажись, удивлена не меньше моего, а я тем временем умудряюсь проглотить эту зеленую отраву, которую Мастер называет целебным зельем.
— Вы были правы — ухаживать я не умею, — говорит мой учитель, а я смотрю на него с раскрытым ртом через плечо магессы. — Но зато я умею принимать важные решения.
— Вы же совсем меня не знаете…
— Я знаю, что каждое утро Вы выпиваете стакан теплого молока и отправляетесь на пробежку, хотя вполне могли бы держать себя в форме с помощью магии. Знаю, что Вы помогаете любым обратившимся к Вам совершенно бесплатно. Знаю, что три раза в неделю Вы покидаете под вечер свой дом и отправляетесь в бедный район Гладиаторского квартала, чтобы помочь тем, у кого нет денег на лекаря. Знаю, что по вечерам Вы любите сидеть у камина и читать книги, и что не едите мяса, потому что Вам жаль бедных зверят. И знаю, что Вам часто снятся кошмары, и тогда Вы плачете по ночам, не можете уснуть, спускаетесь на первый этаж, зажигаете камин и до самого утра сидите перед ним. А еще Вы не заводите прислугу и не покупаете рабов, хотя вполне можете себе это позволить.