Крик Рози.
Кошак уже мертв.
Я даже не понял, как начал расчленять его, совершенно позабыв о том, что Холт нужна моя помощь.
И, когда я оборачиваюсь, она уже без сознания. Или даже мертва.
А над ее телом вовсю надругается этот ублюдок. Я вижу отделенную от ее тела ногу и вижу лужу крови.
Но вместо боли и скорби… я чувствую лишь ярость…
Дальнейшее — лишь обрывки…
Обрывки моих воспоминаний, словно чертовы кусочки паззлов. Целая головоломка, которую нужно собрать воедино, но сделать это удается с трудом.
Готов поклясться, что я видел, как отрываю этому Трахарю член и запихиваю ему в глотку. Возможно, я даже порвал ему зад, через который и извлек его кишечник. Возможно, именно его кишечником я и отделил его же голову от тела, хотя вроде собирался просто задушить.
Возможно, я стал гоняться за остальными гладиаторами по всей Арене, словно дикий зверь. На четырех лапах. Возможно, я слышал их вопли, пока догонял их, и пока ел.
Я помню лишь обрывки.
И один из последних таких обрывков — это лица тех возлюбленных. Эльфийки и человеческой женщины. Они смотрели друг на друга, пока я выедал их внутренности.
Но очнулся я после. Когда бросился на Кармен.
Я кинулся на нее и повалил на землю. Занес руку для удара, глядя в ее испуганные глаза.
И очнулся.
— Мари? — шепчу я, тяжело дыша.
Она кивает головой в ответ. Испуганно.
Меня начинает трясти.
Ощущаю, как Тень возвращает мне контроль над телом, и я снова становлюсь человеком.
Кармен тяжело дышит. Облегченно, но тяжело. Закрывает глаза, понимая, что не умрет.
— Прости, — шепчу я, и вижу ее улыбку.
— Кажись, — облизывает она губы, — ты все-таки выиграл.
Я сглатываю, глядя на стоящего прямо передо мной Бруно.
Глава 28. Маленький прайд
— Давай за Криса, — поднимает свою кружку с элем Бруно, и я делаю то же самое.
В трактире мы сидим вдвоем. Пришли сюда сразу после похорон. Пьем.
— Теперь за Рози, — немного погодя снова говорит он. Выпиваем и за нее.
Ставлю свою кружку перед собой и внимательно смотрю на остатки жидкости.
— Налей нам еще, Алиме! — требует Бруно, и Алиме движется к нам с кувшином безо всякой радости на лице.
— Мне очень жаль, — тихо говорит она, когда обе наши кружки наполнены.
— Да, мне тоже, — кивает Бруно ей в ответ. — Спасибо.
Она удаляется.
— Вот и остались мы вдвоем, Маркус.
Я неуверенно поднимаю на него взгляд.
— Есть еще девушки. Целых шесть.
— Ты ведь понял, о чем я, — качает он головой. — Я потерял Криса, Джона и Морриса. Ты — Джимми и Эла. Все наши друзья оставили нас. Девки… они не могут быть нашими друзьями. Они нас не понимают. Они-то нужны всего для одного…
Крутит свою кружку, глядя в нее, словно вот-вот увидит будущее.
— Нельзя нам с тобой ссориться, Маркус. Ибо есть только мы.
Я поднимаю кружку.
— Давай за Джимми, Джона и Морриса?
Бруно кивает. Поднимает кружку. Пьем.
— Девки не стоят того, чтобы нам сраться из-за них, брат, — теперь Бруно смотрит на меня. — Хочешь ты эту шлюху Кармен дрючить — я не возражаю. Трахай ее, я не против.
Даже не знаю, как реагировать на это, потому просто опускаю взгляд в кружку.
— Серьезно, Марк. Есть лишь мы теперь друг у друга. И давай будем откровенными, — его губы слегка подрагивают. — Девки не доживут до конца. Ты же знаешь. Их всех вырежут. Боя три, максимум — шесть. И не будет их. Останемся лишь мы.
В этих ужасных словах скрывалась истинная правда. Жестокая, но самая что ни на есть настоящая. Неминуемый рок.
— Как бы мы ни старались… — Бруно продолжает, — их нам не защитить. А противники все сильней и сильней. Рано или поздно встанет выбор — сдохнуть, пытаясь их защитить… или самому остаться в живых.
Я поднимаю на него взгляд.
— Только не смотри так на меня!
— Как?
— Будто осуждаешь!
— Я вовсе не…
— Ты осуждаешь! — оттопыренный указательный палец смотрит в мою сторону. — Но это глупо, ты ведь понимаешь?! Даже если я отдам за них жизнь в одном из боев — кто защитит их в следующем?! Смысла в этом нет, Спенсер! А еще… знаешь, в чем смысла нет?
Смотрю на него вопросительно.
— В том, что мы деньги копим. Уже почти пятьсот монет в нашей копилке. Вот только на кой хрен они нужны?!
— Чтобы выкупить свою свободу. Нет?
— А мы ее выкупим? Выкупим?!
Хмурюсь.
— Я посчитал. Сел, да посчитал. Знаешь, сколько лет нужно биться, чтобы выкупить хотя бы одного из нас?!
Снова смотрю на него в ожидании.