— Позволишь? — спрашивает она, и проходит мимо меня.
Я понимаю, что она собирается сделать.
— Итак, по моему веленью…
«Стрела!» — вновь предупреждает Тень. Я слышу испуганный вздох Кармен и бросаюсь к ней, резко отталкивая в сторону. Стрела проносится прямо между нами.
И ее направление меня пугает.
Оборачиваюсь, поднимаясь с земли, и вижу, как стрела поражает Жеральдин.
— Да твою мать!!! — громко кричу, и приказываю обоим клинкам вонзиться в тело того однорукого. Тощего же убиваю сам, вонзив в его грудь сразу оба копья. Примерно в это же время Бруно отрубает голову и своему врагу.
С горечью смотрю, как четверо девушек склоняются над Жеральдин, но оборачиваюсь на крики.
— Это тебе за Лефевр, — произносит Кармен, и вытягивает по направлению к четырем безобидным свои руки, покрывшиеся языками яркого-алого пламени.
— …явись, — шепчу я, глядя на то, как вспыхивают одежды и волосы наших врагов, — Клинков Бесконечный Край.
Закрываю глаза, но продолжаю слышать их крики.
***
— У меня пять очков? — спрашивает Мария, плюхаясь на диван рядом с Корделией, которая держит в руках книгу.
— Да, пять, — подтверждает она.
— Отправь все в магию огня.
— Отправила три, — говорит Престон после того, как проводит пальцами по странице, словно айпаду. — Два остается висеть, ибо для четвертого уровня нужно уже четыре очка. Оставишь, или еще что вкачаешь?
— Не, больше ничего не нужно, — радостная Мария вскакивает с дивана, намереваясь подойти ко мне, но затем будто что-то вспоминает, и ее лицо становится максимально серьезным. — Слушай, — вновь оборачивается она к Корделии, — а там есть что-то типа… разрушения заклинаний… или ритуалов?
Престон смотрит на нее так, будто пытается убить взглядом.
Как раз в этот момент в гостиную входит Элеонор, держа в руках бутылку вина. На вид она мрачнее тучи.
— Предлагаю… выпить за Жеральдин, — говорит она, и я вдруг осознаю, что после похорон мы о ней за весь вечер так и не вспоминали. А если кто-то и грустил, так это Анна и наша классная руководительница. Может быть, еще и Эбигейл, но она ушла в свою комнату, и больше не спускалась оттуда. Даже Корделия сейчас с нами, а не с ней наверху.
Идею выпить все дружно подхватили, сделав максимально скорбные выражения лиц, словно все это время только о ней и думали.
Мария подходит ко мне с двумя бокалами. Один из них — для меня.
— Хоть в последнее время мы с ней и не особо ладили, — говорит она, протягивая мне бокал, — но мне ее правда жаль.
Беру кубок и задумчиво смотрю в темно-красную гладь внутри него.
Невольно вспоминаю ту жрицу в красном… Кару, которая продала мне Боба и Нину. Думаю, не зайти ли мне к ней?
— О чем ты думаешь, милый? — спрашивает Кармен, усаживаясь мне на колени и обвивая шею руками. Свое вино она уже приговорила.
— Ни о чем, — лгу, но говорить с Марией как-то не тянет. Я вообще не понимаю, почему она ведет себя так, будто считается моей девушкой.
— Слышал, что сказал тот хрен, что деньги нам после боя отдал? — спрашивает меня Бруно. Правой рукой он обнимает Аню, в левой держит свой бокал с вином.
Я отрицательно качаю головой.
— Что следующий бой будет уже серьезным. Мол, мы выбили всех конкурентов низкого уровня, и теперь будем с серьезными ребятами драться.
— Ну и славно, — я и правда рад.
— Говорит, что все теперь ставят на нас, и потому необходимо поднимать планку.
— Мне все равно, Бруно. Вообще на всё. Положить просто.
— Что-то ты захандрил, братан, — замечает он.
И я киваю.
***
Ночью, когда Кармен крепко спит, я очень тихо выбираюсь из постели и иду к комнате Эбби.
Дверь заперта, но я все приготовил заранее, и потому стою уже с ключом, который мне отдал Боб. Тихо открываю дверь, ожидая увидеть в кровати с Эбби Корделию, но, хвала Всевышнему, она спит одна.
Очень тихо подхожу к кровати и касаюсь плеча блондинки.
— Эбби, — шепчу я, но реакции нет. — Эбби!
Шепчу чуть громче, и сильнее тормошу ее плечо.
Теперь она просыпается. И готова визжать.
Я резко затыкаю ей рот рукой.
— Тихо!
Она умолкает, но ее испуганный взгляд меня сильно напрягает.
— Нам нужно бежать, Эбби, — я сглатываю. Очень медленно убираю руку от ее рта.
— Бежать?
— Мы можем сбежать. Только ты и я. Мы вдвоем.
— Что?! — она тоже шепчет, садится на кровати, подтягивая к подбородку одеяло, чтобы прикрыться. — Не собираюсь я никуда…