– Мама, ты так спокойно отреагировала на слова Олега о смерти отца, – сказала Вера, когда вместе с матерью спустилась на первый этаж. – Догадывалась?
– Я давно поняла, что Алексей не выживет на Артаземме, – ответила она, – хотя продолжала надеяться. Я даже не отвечала на ухаживания тех, кому нравилась, хотя такие были, а я живой человек и женщина. Мне было горько это услышать, но не стала реветь при всех. Как-нибудь выберу время, когда останусь одна, и выплачусь.
* * *
– Ой, где это мы?! – воскликнула Оля и схватила Сергея за руку. – Слушай, почему так холодно?
– Потому что мы на Земле, – осмотревшись, ответил он. – В этом месте меня схватили пришельцы. Сейчас конец весны или начало лета. Были бы мы с тобой нормально одеты, не было бы и холода. Это, конечно, здорово, что нас вернули, но хреново.
– А почему хреново? – не поняла она.
– Потому что до Перми, в которой живёт мой брат, отсюда тридцать километров и уже вечереет. Ты мёрзнешь днём, а ночью будет ещё холодней. Сейчас выйдем на дорогу, но по ней и днём редко ездят, поэтому можно не рассчитывать на попутку. Ладно, если совсем замёрзнешь, надену на тебя свою тунику, а сам пойду нагишом. Сейчас этого не делаю, потому что кто-нибудь может проехать, и если увидит голого мужика, то нажмёт не на тормоз, а на газ.
– За несколько часов не замёрзну, – сказала Оля. – Пойдём быстрее! Скажи, почему ты думаешь, что вернули не одних нас?
– По двум причинам, – ответил Сергей. – Во-первых, я не такого большого мнения о своей персоне, чтобы думать, что пришельцы сделали для неё исключение. Ты, конечно, замечательная во всех отношениях, но для меня, а не для них. Ну а во-вторых, перед тем как нас забрали, над городом висели десятки летающих тарелок. Помнишь, я рассказывал о гипотезе нашего герцога?
– Шило в заднице? – спросила она. – Думаешь, что мы подтолкнули цивилизацию земмов и больше не нужны?
– Похоже на то. Но пришельцы меня удивили. Не думал, что они будут возиться с нашим возвращением, да ещё каждого вернут туда, откуда взяли. И почему-то учли нашу любовь и увезли тебя не с отцом, а со мной.
– Будет плохо, если отца высадят там, где нас забрали, – встревожилась девушка и, увидев его вопросительный взгляд, объяснила: – Там очень глухое место далеко до города. И машины ездят очень редко, у нас была своя.
– Мы ничем не сможем ему помочь, – пожал плечами Сергей. – Твой отец здоровый, как лось, поэтому я не сильно о нём беспокоюсь, а вот за себя уже страшно.
– Шутишь, да? – спросила Оля. – Чего тебе бояться?
– Знаешь, что делают с совратителями малолеток? А тебе до восемнадцати ещё полгода.
– Это ерунда, – отмахнулась она. – Я сейчас подумала о нашем золоте, и стало так жалко! У меня в кошельке было полторы сотни монет на триста граммов, и твои два кошеля тянули на килограмм! Сволочи эти пришельцы: схватили, когда у нас не было ничего, кроме этих туник!
–Представляю, какой поднимется шум! – сказал Сергей. – В Диких землях было пять тысяч людей, а в Таркшире их раз в десять больше. Нескольких могли бы засунуть в дурдом, но не столько. А вот первых могут и засунуть, поэтому нужно постараться не попасть в их число. У брата остались мои паспорт и карточка, на которой много денег. Хреново, что он наверняка заявил о моей пропаже в полицию.
– Мой паспорт остался дома, – расстроилась Оля, – а у отца документы были с собой и пропали. Больших денег у нас нет, потому что недавно купили машину. Сергей, ты теперь прославишься, попробуй только меня бросить!
– Почему именно я? – удивился он. – У нас было две тысячи россиян, не считая тех, кто остался в королевстве.
– Потому что ты был настоящим гладиатором, устроил восстание и вместе с другом- инопланетянином с боем прошёл тысячу километров! Так и нужно говорить, всё равно никто не проверит. После этого из-за тебя начнут сходить с ума тысячи девиц! Если они тащатся от того дерьма, которое пиарят СМИ, то такой герой и красавец сразит наповал!
– Ты точно так же сразишь тысячи молодых придурков, – пошутил парень, – особенно если сошьёшь себе костюм из кожи. Это мне нужно опасаться, что убежишь с каким-нибудь мачо. Ладно, давай помолчим и пойдём быстрее. В десяти километрах отсюда будет шоссе, так что, может, нас кто-нибудь подберёт.
* * *
Над голубым шаром Артаземма в черноте космоса плыли двое существ, отдалённо напоминавших людей. Им не нужны были космические корабли для перемещения в пространстве и тепло и воздух для жизни. Их мысленное общение сильно отличалось от человеческого разговора, но мы приведём его к понятному для людей виду.