– Все слышали? – повернулся к своим Вестер. – Герцог Лавров! Вот кого нужно было выбирать в Дольмаре! Нас бы тогда оттуда не выбили!
– Так что вы решили? – напомнил о себе земм.
– Можете идти с нами, – разрешил американец. – Продовольствие возьмёте сами, а оружия у меня для вас нет. Выломаете себе дубины. Если налетим на ватагу, хоть как-то поможете.
* * *
– Я прибыл, – доложил Олег, войдя в шатёр Зуева.
– Вижу, что прибыл, – сказал Николай. – Приказали тебя беречь и использовать только в крайнем случае, но в деле, которое я хочу поручить, нет риска. Недавно прибыл гонец, который сообщил, что задержаны земмы. Они шли с юга и были замечены нашим секретом. Фишка в том, что один из них оказался магом и попытался подчинить бойцов. На всех его не хватило, поэтому мы имеем трёх пленных, с которыми нужно срочно разобраться.
– А как справились с магом? – не понял юноша.
– А как с ним могли справиться? – пожал плечами Зуев. – Пробили плечо стрелой, после чего он вырубился. Эту троицу минут через десять доставят в штабную палатку. Тебе нужен кто-нибудь в помощь?
– Я привык работать со своими друзьями, – ответил Олег. – Один из них земм.
– Второй – это Буров? Ладно, скажи Березину, что я разрешил. Постарайся хоть что-нибудь узнать об американцах. Их пробовали допрашивать, но молчат как партизаны, поэтому без твоей магии долго провозимся.
Березин привёл свой отряд в лагерь три дня назад. Полковник не стал его использовать для несения дежурств. Почти все его бойцы сидели в секретах и патрулировали тракт, а в резерве их было только две сотни. Теперь к ним добавились разведчики. Друзья были в нескольких минутах ходьбы, поэтому можно было не спешить. Когда Олег в сопровождении Сергея и Сарка вошёл в штабную палатку, в ней находился только один из замов Зуева – Пётр Силин. Он хорошо знал язык земмов и на Земле работал следователем в полиции, а здесь отвечал за внутреннюю безопасность.
– Садитесь, – пригласил он парней, махнув рукой на грубо сколоченные табуреты. – Сейчас их приведут. Я тоже буду присутствовать на допросе. Вы взяли с собой обруч?
– В сумке, – ответил Олег. – А зачем он вам?
– Мне доложили, что у мага был на голове какой-то обруч, – объяснил Силин. – Если он жрец, вам будет удобней работать в обруче.
У Олега было другое мнение, но не стал спорить и надел обруч. Через несколько минут в палатку ввели двух земмов со связанными за спиной руками. Вслед за ними бойцы внесли третьего, у которого была перевязана правая рука.
– Посадите его на табурет, – приказал им Олег. – Он в сознании, просто притворяется.
– Вы будете отвечать на вопросы? – спросил Силин стоявших земмов. – Нет? Тогда пусть с вами говорит ваш жрец!
Только после этих слов они увидели обруч Олега и удивлённо на него уставились. Раненый, у которого на лбу был обруч без камня, тоже открыл глаза и внимательно рассматривал юношу.
– Применять силу или будете говорить сами? – спросил Олег. – Ваш жрец скажет, что у меня её достаточно, чтобы разговорить сотню таких, как вы!
– Кто вы? – спросил раненый. – На вас обруч высшего жреца, а сил столько, что нас смешно сравнивать, но вы не можете им быть!
– Почему вы так решили? – сказал юноша. – Ни в одной из священных книг не написано, что молиться богам могут только земмы. Мне дали знания в главном храме Ортага, в нём же я прошёл посвящение.
– Не врёте... – в замешательстве сказал земм. – Тогда почему вы вместе с этими убийцами?
– Так! – вступил в разговор Силин. – Не все герты одинаковые, уважаемый! Похоже, что те, кого мы здесь ждём, вас чем-то сильно разозлили. Не скажете чем?
– Они забирали в деревнях всё продовольствие, включая посевное зерно, и забивали лошадей, – ответил жрец. – Для крестьян лишиться лошадей и зерна – это смерть! Если несчастье случится с одной семьёй, ей помогут соседи. Если со всей деревней... Не знаю, у нас никогда такого не было. Деревень мало, и они находятся далеко одна от другой, а в лесу нет дорог. Возможно, помогли бы крестьяне ближайшей деревни, с которыми многие в родстве, но не другие. А если разграбят и их... Немудрено, что земмы начали защищать своё имущество. Тогда их убили, включая детей, а дома сожгли. И таких деревень уже больше десяти! Мы пытались уводить скот и прятать запасы, но это трудно из-за отсутствия дорог. К тому же наступает время сева, а мужики вместо работы вынуждены бегать по лесу. И чужаки, не найдя продовольствия, сжигают деревни!
– Я думаю, что вы не оставили их действия без ответа, – сказал Силин. – Сколько их было и сколько осталось?