Они вышли на тракт и не скрываясь поспешили прочь от Галиша. Сергей занялся едой, поэтому, пока он не закончил, шли молча.
– У тебя были женщины? – неожиданно спросил Сарк, когда друг завязал сумку с продуктами и забросил за спину.
– Были. В одну даже влюбился. Потом узнал, что я у неё не один, и выгнал. А ты девственник?
– Так получилось, – смутился юноша. – Не расскажешь, что ты с ними чувствовал?
– Ну ты и спросил... – задумался Сергей, не зная, что ему ответить. – У меня было несколько женщин, и я не заметил между ними большой разницы. Стой, в которую с дури влюбился, было лучше всех. Описывать это словами не стоит: всё равно не поймёшь. При случае заплати какой-нибудь девчонке, и она быстро сделает тебя мужчиной. Денег навалом...
Они замолчали и шли до тех пор, пока не начало темнеть. После этого свернули в лес и быстро нашли небольшую поляну.
– Зря не попросил тебя купить одеяла, – с досадой сказал Сергей. – Было бы мягче спать и не так холодно. Раньше здесь и ночами было тепло, а сейчас в этой одежде к утру начинаешь мёрзнуть. А если налетят комары... И ветки не нарубишь. Вон они как высоко, а я не обезьяна.
В языке земмов было слово «обезьяна», но Сарк о них не знал и не понял друга. Пришлось объяснять.
– У этих деревьев колючие ветви, – сказал он. – Ничего, один раз поспишь на земле, а потом разживёмся одеялами у купцов. Не верю я в то, что мы сможем угнать повозку. Можно попробовать угнать лошадей, но, если будем удирать, ты не удержишься на лошади без седла. Так что настраивайся на драку. Утром надо проверить, как у тебя получится стрельба из лука. Немного времени у нас будет. Если сможешь хотя бы с десяти шагов попасть в дерево, попадёшь и в человека. Стрелять можно издалека, а пока подбежишь на бросок кинжалом, утыкают стрелами. Давай спать, встанем рано.
Из земли выступали корни деревьев, поэтому Сергей заснул с трудом. Ночью к корням добавился холод, а утром появились комары. Убивая на себе самых наглых, они выбрались из леса и продолжили путь. Завтракали на ходу лепёшками с мясом. Занятия стрельбой решили перенести на более позднее время, когда потеплеет. Отшагали километров двадцать и сделали короткий привал, после которого Сарк проверил, какой из его друга стрелок. Показав, как нужно правильно держать лук и целиться, земм подвёл Сергея к краю леса и выбрал дерево в один обхват.
– Отсчитай десять шагов и стреляй. Не нужно сильно натягивать тетиву, для тебя важно почувствовать лук.
Первая стрела вонзилась в середину дерева, три другие тоже не пролетели мимо.
– Ни одного промаха, – довольно сказал Сергей, – а ведь я не стрелял из него даже в детстве!
– Отойди ещё на десять шагов, – приказал Сарк. – С этой дистанции в дерево не попадёт только криворукая баба. Попробуй попасть отсюда.
Из пяти выпущенных стрел мимо дерева пролетела только одна.
– Может, из тебя что-нибудь и получится, – ободрил юноша. – Ищи улетевшую стрелу, а я вытащу остальные. Надо бы потренироваться как следует, но для этого мало времени.
Забрав стрелы, они быстрым шагом продолжили путь.
– Из этого лука не так уж трудно стрелять, – сказал обрадованный своими успехами Сергей. – Наверное, из боевого труднее?
– В боевом тетиву оттягивают рывком, – объяснил Сарк, – слишком она тугая. При этом сбивается прицел. Не сильно радуйся, для опытного лучника ты пока не противник. Он стреляет намного быстрее и точней из любого положения и на слух, а ты не сможешь внести поправку на дальность или ветер. С десяти шагов попадёшь, но кто же будет так подставляться? Я буду стрелять с тридцати, потому что костры не только осветят стоянку, они, хоть и несильно, высветят нас. Была бы чёрная одежда... Ладно, попадёшь ты или нет, но хотя бы напугаешь и отвлечёшь внимание.
– Чёрная, говоришь... – задумался Сергей. – Придумал! Там ведь много золы? Значит, мы сделаем себя неграми. Не понял? Разведём золу водой и вотрём в тело и в одежду. Туники можно потом поменять, а жизни у нас с тобой единственные и неповторимые.
– Здорово! – восхитился Сарк. – Нас же никто не увидит! Как у тебя получается придумывать? А у вас действительно есть чёрные герты, или ты и их придумал?