– Садитесь, – пригласил он парней, махнув рукой на грубо сколоченные табуреты. – Сейчас их приведут. Я тоже буду присутствовать на допросе. Вы взяли с собой обруч?
– В сумке, – ответил Олег. – А зачем он вам?
– Мне доложили, что у мага был на голове какой-то обруч, – объяснил Силин. – Если он жрец, вам будет удобней работать в обруче.
У Олега было другое мнение, но не стал спорить и надел обруч. Через несколько минут в палатку ввели двух земмов со связанными за спиной руками. Вслед за ними бойцы внесли третьего, у которого была перевязана правая рука.
– Посадите его на табурет, – приказал им Олег. – Он в сознании,притворяется.
– Вы будете отвечать на вопросы? – спросил Силин стоявших земмов. – Нет? Тогда пусть с вами говорит ваш жрец!
Только после этих слов они увидели обруч Олега и удивлённо на него уставились. Раненый, у которого на лбу был обруч без камня, тоже открыл глаза и внимательно рассматривал юношу.
– Применять силу или будете говорить сами? – спросил Олег. – Ваш жрец скажет, что у меня её достаточно, чтобы разговорить сотню таких, как вы!
– Кто вы? – спросил раненый. – На вас обруч высшего жреца, а сил столько, что нас смешно сравнивать, но вы не можете им быть!
– Почему вы так решили? – сказал юноша. – Ни в одной из священных книг не написано, что молиться богам могут только земмы. Мне дали знания в главном храме Ортага, в нём же я прошёл посвящение.
– Не врёте... – в замешательстве сказал земм. – Тогда почему вы вместе с этими убийцами?
– Так! – вступил в разговор Силин. – Не все герты одинаковые, уважаемый! Похоже, что те, кого мы здесь ждём, вас чем-то сильно разозлили. Не скажете чем?
– Они забирали в деревнях всё продовольствие, включая посевное зерно, и забивали лошадей, – ответил жрец. – Для крестьян лишиться лошадей и зерна – это смерть! Если несчастье случится с одной семьёй, ей помогут соседи. Если со всей деревней... Не знаю, у нас никогда такого не было. Деревень мало, и они находятся далеко одна от другой, а в лесу нет дорог. Возможно, помогли бы крестьяне ближайшей деревни, с которыми многие в родстве, но не другие. А если разграбят и их... Немудрено, что земмы начали защищать своё имущество. Тогда их убили, включая детей, а дома сожгли. И таких деревень уже больше десяти! Мы пытались уводить скот и прятать запасы, но это трудно из-за отсутствия дорог. К тому же наступает время сева, а мужики вместо работы вынуждены бегать по лесу. И чужаки, не найдя продовольствия, сжигают деревни!
– Я думаю, что вы не оставили их действия без ответа, – сказал Силин. – Сколько их было и сколько осталось?
– В наши леса вошли полторы тысячи чужаков, сейчас их пять сотен. Был ещё небольшой отряд, который шёл отдельно. Эти никого не убивали и платили за еду, поэтому им не помешали уйти. Остальные должны умереть! Это общее решение наших старейшин!
– И куда вы шли с этим решением? – спросил Олег.
– К королю Таркшира, – ответил жрец. – Пришельцы уже подошли к тракту, и мы не сможем их остановить или сильно сократить в числе. Это должен сделать король! Мы обращались к отцу нынешнего короля с просьбой забрать наши земли, но он отказался. Земли много, а земмов на ней мало. У нас нет золотых рудников, а зерно и мясо некому продавать. Какой доход от таких подданных? У нас нет регулярных связей с королевством, нет даже торговли, хотя иногда кого-нибудь посылают за товарами. Но король обещал, что, если сможет, окажет нам помощь. И его сын знает об этом обещании!
– Вам не нужно идти в Старх, – сказал Силин. – Убийц покараем мы. Только убивать будем мужчин. С ними много женщин?
– Было сотни три, – ответил один из стоявший земмов, – а сейчас будет меньше сотни. Их можете оставить.
– Для чего вы их ждали? – спросил жрец. – Можете сказать?
– Мы хотели потребовать, чтобы они подчинились герцогу Лаврову, – ответил Силин. – Это герт, которому король Лей отдал в управление Дикие земли по эту сторону тракта. Нам известны замашки ваших врагов, поэтому их не хотели пускать без контроля. Мы хотим подружиться с земмами, а если бы здесь заполыхали деревни...
– Значит, король забрал себе часть Диких земель! – сделал вывод жрец. – А мы?
– Придётся подождать, – ответил особист. – Вам нужны дороги и защита, чтобы иметь сбыт продуктов и нормальную торговлю. Король вам не поможет, и у герцога Лаврова нет такой возможности. Вот когда он обустроит свою часть Диких земель, можно будет поговорить о вашей. К тому же нам лучше сейчас у вас не появляться. Вряд ли крестьяне станут разбираться, чем мы отличаемся от ваших обидчиков. Давайте поговорим о них. Вы можете сказать, когда они выйдут на тракт и в каком месте?