– Госпожа! – обратился к Лизе вошедший в комнату земм. – Велено вам передать!
Она взяла пакет, надорвала и прочитала короткую записку.
– Что с вами! – воскликнул Николай. – Лиза, вам помочь?
– Всё хорошо! – вытирая слёзы рукой, – ответила Матвеева. – Я думала, что пришло письмо от сына, а его отправил из Диких земель представитель короля барон Стах Борин. Сообщает, что нашлась моя дочь! Она стала высшей жрицей и сейчас помогает Лаврову!
– Осталось найти мужа, – сказал Николай, – и вся семья будет в сборе.
– Вряд ли я его найду, – вздохнула Лиза. – Это чудо, что нашлись дети. А Алексей... Он был слишком слабым для этого мира. В королевстве его не нашли, а в Диких землях такие не выживают. Остаётся одна Парма, но и там рабы долго не живут.
– С вашей внешностью нетрудно найти другого, – не очень деликатно утешил Пётр, – а если учесть расположение короля, то женихи выстроятся в очередь.
– Я буду в ней первым, – сказал Николай, и было непонятно, шутит он или говорит всерьёз.
– Сделаете распылитель, тогда становитесь, – отозвалась она, – а я пока подожду мужа.
– Что тебе говорил полковник? – спросил Олег. – Материл?
Друзья лежали на лесной поляне, с которой вчера убрали палатки. Разведчиков Березина срочно отправили в распоряжение Болдина, а друзья задержались из-за Олега. Подлечившийся жрец ушёл к своим, пообещав, что пришлёт кого-нибудь для переговоров. Крестьяне близких к тракту деревень хотели продавать продовольствие за золото или в обмен на нужные им товары. После избиения американцев их похоронили на вырубке, и Зуев начал отправлять бойцов в Верск. Уходили небольшими отрядами, в которые включали женщин. Для патрулирования тракта оставили две сотни бойцов. Их и должны были кормить крестьяне, а договариваться об этом предстояло Олегу.
– Сказал, чтобы держался подальше от его дочери, – жуя травинку, ответил Сергей.
– Ну и дурак, – высказался Сарк, который с помощью Олега заговорил по-русски. – Не полковник дурак, а ты! В тебя влюбилась такая девушка, а ты от неё бегаешь! Знаешь, сколько парней за ней ухаживало? Что тебе ещё нужно?
– От девушки или вообще? – спросил Сергей.
– Начинай с «вообще», – предложил Олег. – Есть у тебя мечта?
– Конечно, есть, – подтвердил парень. – Наловить как можно больше пришельцев и набить им морды. Как и все большие мечты, эта вряд ли сбудется. А чего хочешь ты?
– Я много чего хочу, – ответил Олег. – Хочу найти отца и с семьёй вернуться на Землю. Жену заберу с собой. Сарк, не хочешь улететь с нами?
– Болтуны, – сказал практичный земм. – Что толку говорить о том, что не сбудется!
– А чего хочешь ты? – спросил Сергей. – Барона повесили без тебя, сестра устроена, а мать вы не найдёте.
– Поживу для себя, – сказал Сарк. – Помогу вам навести порядок, отремонтирую дом и женюсь. Я не такой дурак, как некоторые, поэтому сразу займусь детьми. Чтобы зачать ребёнка, нужно долго стараться, а я хочу, чтобы их было много.
– Ладно, пусть я дурак, а она замечательная девушка и меня любит, – согласился Сергей, – но что делать, если я её не люблю? Если бы не любила, я бы уже давно...
– Тяжёлый случай, – сказал Олег. – По-моему, ты не любишь потому, что боишься любви. Как можно полюбить девушку, если от неё бегать? И сам не проявляешь инициативу, и ей не даёшь. Такая жизнь, как у нас, не должна быть препятствием для любви и детей. Ткнёт тебя кто-нибудь заточенным железом, и не будет больше Сергея Бурова. Исчезнешь бесследно, как будто тебя никогда не было.
– Философ, – проворчал парень. – Можно подумать, что от твоей любви будут дети! Хватит меня обсуждать, лучше скажи, зачем тебя оставили? Силин не мог договориться сам?
– Женщины рассказали, как их травили крестьяне, – ответил обидевшийся на друга Олег. – Многие из них потеряли семьи и имущество и затаили зло. Если договариваться без магии...
– Ну и плюнули бы, – посоветовал Сергей. – Не так уж трудно привезти всё по тракту, и не нужно думать, отравят тебя или нет.
– Дело не только в продуктах, главное – наладить хоть какие-то отношения с крестьянами. Со временем прорубим дорогу, и не будет трудностей с доставкой.
– Орлы! – крикнул им вышедший на поляну боец. – Матвеев с вами? Пусть сейчас же бежит в штабную палатку. Полковник сказал, что прибыли земмы!