— Вот…, так-то лучше. Молодец, — выдохнул я и дружески похлопал по своему снаряжению.
— Браво, Рус! — воскликнул Тарквиний, — Доспех тебя признал.
Ну, надо же… наш тренер крайне редко называет кого-либо по имени. Мы для него все тут просто безликие «варвары». Значит, мой успех действительно впечатлил его. Фу-у-х…. Я кое-как перевёл дыхание.
— Что мне делать дальше?
— Попробуй теперь пошевелиться и сделать пару шагов, — посоветовал Тарквиний.
Я последовал его совету. Сначала осторожно пошевелил руками и ногами. Всё получалось легко и без проблем. Словно на мне ничего и не было надето. Осмелев, я подвигался чуть активнее, а затем сделал шаг. Потом ещё и ещё… Двигаться было необыкновенно легко. Я словно парил над землёй. Такое ощущение, что часть усилий за тебя делает кто-то другой. Вот она, мечта любой техники — максимальный эффект при минимальных затратах энергии! Жаль, что такое бывает только лишь в мире магии… Чёрт, а Диман прав — к этому нужно будет ещё привыкнуть. Впрочем, к хорошему быстро привыкаешь…
Неожиданно моя правая нога застряла на месте, словно приклеенная к земле. Я вдруг совсем перестал ещё чувствовать, будто отсидел. Её, как будто, отключили от всего остального тела.
— Ух ты…, блин, — я попытался оторвать её от земли, но не смог, — Это ещё что за новости? — посмотрел я на Тарквиния, — Почему она перестала слушаться?
— Ага, а ты думал, что твой доспех, как собачонка, станет безропотно выполнять твои команда? — усмехнулся мой тренер, — Ну, уж — нет. Он чувствует твою неуверенность. Ты должен убедить его, что ты — хозяин.
Ах вот как?! Характер, значит, мне демонстрирует, сволочь? «Ну, ничего, железяка, и не таких обламывали», — сердито подумал я.
— Сейчас ты сам не знаешь толком — чего хочешь, — точно прочитав мои мысли, продолжал спокойно наставлять Тарквиний, — Так не годиться. Доспех воспринимает это, как слабость и неуверенность. Запомни это, Рус. Когда ты облачён, ты всегда должен быть уверен в своих действиях. Возвращайся обратно. Уже вечереет, а нам сегодня нужно ещё опробовать щит и гладиус.
Ладно, не вопрос. Я собрался с духом и, словно не обращая внимание на «присутствие» на мне доспеха, решительно развернулся и направился обратно, к оружейной стойке. Удалось мне это легко. Никакой скованности и блокировки в теле больше не ощущалось. Я понял, главное — побольше уверенности.
— Молодец, — снова похвалил меня наставник, — И ещё — тебе не обязательно говорить слова. Доспехом можно управлять даже мысленно. Учти это.
Прекрасно, учту. А ведь действительно — так гораздо удобнее и быстрее. Особенно в бою, когда счёт иной раз идёт на доли секунды.
— Ну, а теперь — меч, — проговорил Тарквиний, — Скажи, Рус, что ты видишь?
Я подошел к стойке и внимательно рассмотрел, висевший на ней гладиус в красивых металлических ножнах. Надо же… Как я успел заметить, ножны тут делали в основном либо из кожи, либо из дерева, обтянутого той же кожей или тканью. Металлические ножны были большой редкостью и скорее даже роскошью. Судя по росписям и мелким камушкам, этот гладиус был таким же сложным «агрегатом», как и латы. Интересно — этот «субъект» тоже со вздорным характером?
— Это — гладиус…, - ответил я.
— Гла-а-адиус, — саркастически передразнил меня тренер, — Это не просто оружие. Это «Плеть Марса», понятно тебе?
— Э-э… плеть Марса? — механически повторил я.
— Именно, Рус. Он — острый, как язык оратора и быстрый, как мысль. А ещё — и капризный, как влюблённая весталка.
— Но, почему — плеть? — недоумевал я.
— Сейчас узнаешь. Вынь его из ножен.
Я взялся за рукоять. Она оказалась такой же тёплой и «живой», как и мои латы. Больше того, меч сразу же, как бы, соединился с ними в одну единую систему. Я это сразу почувствовал. Было такое чувство, что он стал продолжением моей руки. Я с изумлением рассматривал почти прозрачный клинок. На первый взгляд, он был словно бы из стекла. Мне казалось, что он может просто рассыпаться при первом же ударе.
— Из чего это сделано? — спросил я, поднося лезвие ближе к глазам, — Это же не металл, так ведь…?