Недолго думая, я подбежал к нему и одним махом вскочил в причудливое седло на его спине, успев при этом подхватить с земли булаву его поверженного наездника. В этот момент монстр ещё раз дёрнулся и огромным усилием сумел-таки вырвать рог, отломив изрядный кусок бревна. Толчок был очень сильный, но я схватился за поводья и смог удержаться в седле. Оно, надо сказать, было очень странным и неудобным, но делать было нечего. Вообще-то я умею довольно неплохо ездить верхом. В своё время, в мою подготовку входили самые разнообразные навыки и умения — от верховой езды до управления вертолётом. В нашем деле никогда заранее не знаешь, что тебе может пригодится. Только вот верховой езды на гигантских носорогах в программе обучения точно не было. Пришлось восполнять пробел прямо на ходу…
Правда, «лошадка» оказалась слишком уж большой и тяжёлой. А ещё и довольно норовистой. Всё время дрыгалась и дёргалась. Управлять такой было очень сложно. Но, к моему счастью, был и плюс! Носорог, оказывается, был приучен к седлу и поводьям, словно хорошо объезженный конь. Опять почувствовав на спине седока, он готов был привычно подчиняться его командам, даже не заметив подмены своего «водилы». Надо же…, любая лошадь, наверное, тут же бы почуяла чужака, не хуже собаки. И не факт, что сразу же подчинилась бы. А этот оказался — здоровенный, но тупой. Вот и хорошо. Для меня главное было, что здоровенный. Это сейчас важнее всего.
Отлично! Вот теперь можно и повоевать. Я обернулся к своим изумлённым и растерянным товарищам по несчастью. Некоторые из них в ужасе попятились от ожившего вдруг монстра. Я, как мог, сначала попытался успокоить их знаками, а затем, закричал, энергично жестикулируя булавой:
— Давайте, быстро! Вставайте в ряд за мной.
Не знаю, понимали они меня или нет, но по моей интонации, мимике и жестикуляции догадаться было не трудно. Сначала с опаской, а потом всё увереннее и смелее они стали торопливо грудиться в колонну за огромным носорогом, словно пехота за танком. А я, подстегнув хорошенько своего «скакуна» булавой, пустил его в атаку прямо на строй всадников. Мне хорошо было видно, что ни луков, ни арбалетов или каких-либо ружей у них не было. Значит, с дистанции меня точно не достанут и всё решится в непосредственном столкновении. А в этом случае размер и масса имеют значение! Тут уж у нас, с моей «лошадкой» было неоспоримое преимущество. А одно из наших правил гласит: «Если уж получил преимущество — используй его по максимуму!»
Так я и поступил. Похоже, мой носорог был хорошо натасканным убийцей и такие задачки ему были знакомы. Завидев противника, он моментально пришёл в ярость. Я почувствовал, как напряглось всё его огромное тело. Издав что-то похожее не то на рычание, не то на некий трубный звук, он наклонил рог и ринулся вперёд со скоростью курьерского поезда.
Господи, это походило на самую настоящую танковую атаку, а я чувствовал себя командиром тяжёлого танка. Такую махину ничто не могло остановить. Никак не ожидавшие такого манёвра всадники в первый момент немного растерялись, а потом спешно попытались разомкнуть свой строй, чтобы пропустить бешено несущегося на них монстра мимо себя. Но было поздно. Секунда и… страшный удар! Я был готов, но, даже, учитывая это, едва удержался в седле. Ближайшую лошадь гигант буквально нанизал на свой рог, как на вертел, вместе с всадником. А затем резким движением отбросил в сторону. Двух же других всадников он просто снёс, даже не заметив, словно кегли в боулинге, и они разлетелись по сторонам, мелькнув в воздухе копытами своих коней.
В один момент кавалерийский строй оказался разбитым и разбросанным. А носорог в дикой ярости крутился юлой, нанося без разбора удары своим чудовищным рогом во все стороны. В воздухе мелькнули оторванные перья, поломанные щиты и копья. В облаке поднявшейся пыли, со всех сторон раздавались вопли людей и дикое ржание лошадей. Я тоже не отказал себе в удовольствии и двинул, что есть силы, булавой по чьему-то шлему, который подвернулся мне под руку. Шлем деформировался, словно жестяная банка под ударом молотка и человек снопом свалился с лошади. Ух, ты…! Как я его…! Уцелевшие всадники пытались было перестроиться и контратаковать. Но, куда там… Как я и предполагал, пробить копьями толстенную «броню» гиганта было очень сложно. Носорогу удавалось лишь наносить довольно лёгкие раны, от которых он зверел ещё больше.
Тогда они изменили тактику, перенеся всё своё внимание на меня. Логично. Одним из реальных шансов остановить разбушевавшегося носорога было прикончить его наездника. Мимо меня, буквально в считанных сантиметрах пронеслось копьё, пущенное сильной рукой. Уф-ф… Хорошо, что промах! Другой воин, пришпорив коня, нацелился было своим копьём прямо в меня, точно рыцарь на турнире. Только вот, у меня ведь не было ни щита, ни доспехов. Но всё же мне удалось кое-как увернуться и даже ударить в ответ булавой. Правда, мой ответный удар прошёлся в его щит. Ладно, тут — ничья. Но бой продолжался. Развернув своего монстра, я бросил его в новую атаку.