— Всё просто. Ты, с непривычки, просто потратил все свои силы на этот магический поединок. А магия требует много сил. Вот у тебя их и не осталось совсем. Ты был настолько опустошён и обессилен, что сразу после боя впал в настоящее забытьё. Кстати, этим ты сильно напугал нашего ланисту. Он уж было подумал, что ты помер. Однако я быстро его успокоил. Ты — крепкий. И в данном случае, тебе не нужно было какое-либо лечение или уход — только отдых и покой. Вот Аврелий и распорядился поместить тебя сюда, под мою ответственность. Он теперь тебя очень ценит…
— Ну, ещё бы…, - хмыкнул я, окончательно уже приходя в себя, — И долго я тут отдыхал.
— Ты проспал почти два дня!
— Ого! Так долго?
— Это ещё не очень долго, — заявил лекарь, — Я слышал, что бывали периоды восстановления после магических поединков и подольше, чем у тебя.
— Так, что же — я здоров и могу идти?
— Да, вполне. Твои царапины я уже обработал и смазал целебным бальзамом. Они скоро совсем заживут. Сейчас я тебя осмотрю и отпущу. Думаю, все будут рады твоему возвращению. Даже Тирон, — многозначительно добавил он.
— Ну, вот это уж — вряд ли…, - протянул я.
— Почему же? Он дважды заглядывал сюда. Спрашивал о твоём состоянии. Наверное, переживал…
«Да, конечно! Как же — переживал он…, - мрачно подумал я про себя, — Просто надеялся, что его главный конкурент сам по себе сдохнет от натуги и чрезмерного напряжения, а у него всё здесь будет, как прежде. Нет уж — хрен тебе моржовый, засранец! Не дождёшься…»
Пока я, таким образом, предавался своим мстительным размышлениям, Евтих быстро и сноровисто меня обследовал и остался полностью доволен моим состоянием. Он ободряюще хлопнул меня по плечу:
— Всё хорошо, Рус. Можешь идти. Тебя ждёт награда.
— Награда?
— Ну, да. Аврелий так впечатлился твоей победой, что распорядился отложить положенный пир до твоего возвращения в строй.
Вот, даже — как! Прикольно… Это говорило о многом. Традиция устраивать праздничный обед для выживших после очередных боёв существовала во многих школах гладиаторов. И наша, в этом плане, не была исключением. Я такое здесь уже наблюдал. Но всегда со стороны. Быть участником этого своеобразного «корпоратива» мне ещё не доводилось. Оно и понятно — я же был «курсантом» и в настоящих боях не участвовал. Обычно этот банкет устраивали вечером, сразу же после возвращения «команды» домой. Повара уже заранее готовились к этому с самого утра. И к моменту приезда участников очередного шоу всё было готово. При этом, никогда никто не ждал выздоровления серьёзно раненых. Не знаю точно, но, возможно их угощали потом…
И вот, получается, что ради меня, наш ланиста нарушил эту часть традиции… Невероятная честь для презренного гладиатора-новичка! Впрочем, я ведь теперь не просто обычный боец арены. Я — gladiatores magicus! И, насколько мне известно — первый в истории нашего «заведения». Вошёл, так сказать, в историю школы. А это многое меняет. Прежде всего — мой статус и положение в лудусе.
Это я сразу же почувствовал, едва только переступил порог лазарета. Меня тут же встретил слуга и сообщил, что я переезжаю. В самом прямом смысле этого слова. Он заявил, что послан за мной, чтобы проводить меня в моё новое жилище. О, как! Неужели? Кажется, меня теперь записали в местную «элиту» и переводят на новый уровень…
И в самом деле. Мне отвели более просторную и чистую комнату в ветеранском крыле. А главное — нормально обставленную и с окном! У меня теперь там была настоящая кровать с чистым матрасом, стол, пара стульев и кое-какая посуда. Имелся даже персональный ручной умывальник в углу. На кровати меня ждала новая чистая одежда и сандалии. Сервис… Ну и самое важное — я теперь буду жить в этой своей комнате совершенно один! Оставалось только перенести свои нехитрые пожитки из прежней коморки. Ну, это не заняло много времени.
Кстати, выяснилось, что к Манию пока никого ещё не подселили и он какое-то время тоже поживёт один. Все мои друзья были обрадованы моему «выздоровлению» и моей нежданной победе на арене. Большинство воспринимало её, как чудо или необыкновенное везение. Но только не Тарквиний с Децимом. Оба они верили в меня.
— Я всегда знал, что ты — необычный боец, — говорил мне наш тренер, — Есть в тебе что-то такое… Не знаю даже, как сказать… Но ты не такой как все. У тебя другая голова.
Надо же, забавно… Так и сказал: «У тебя другая голова» И он чертовски прав — ещё какая другая! Совсем из другого мира и времени. Если бы он только знал — насколько другого…
Даже все наши ветераны кардинально изменили ко мне своё отношение. После моего немыслимого подвига, все они прониклись ко мне искренним уважением и вполне признали уже за своего… За исключением Тирона и парочки самых преданных его друзей. Но, оставшись в полном меньшинстве, они притихли и вынуждены были смириться. Ну…, или сделали вид. Время покажет. А пока, я стал тем самым соединительным «звеном», которое примирило две давно враждующие местные группировки — новичков и старожилов. Я ведь теперь одновременно являлся и тем, и другим. Став ещё раньше неформальным главарём партии новичков, теперь я был признан уже и ветеранами. Ко мне все стали прислушиваться и относиться с большим уважением. Бразды лидерства незаметно стали переходить из рук Тирона в мои. А как же иначе? Так и должно было быть — gladiatores magicus непременно становился неоспоримым местным авторитетом. И с этим Тирон поделать ничего уже не мог.