Как не кстати! Мы же побеждаем… Блин, мне не хотелось упускать удобный момент. Но, похоже, кроме меня никто здесь и не собирался спасаться, идти на прорыв и «выходить из окружения». Ну и чёрт с ними. На таком «танке» я и сам прорвусь. Честно говоря, мне здесь совсем не нравилось. Я твёрдо решил добыть себе свободу. Главное — вырваться за пределы арены. А там видно будет, что дальше. Соображу по ситуации, не впервой.
Но для начала, нужно было вышибить ворота. Не проблема. На своём «танке» я надеялся довольно легко с этим справиться. Повернув носорога к воротам, я собрался уже пустить свой «бронепоезд» в лобовую атаку. Но тут у ближнего ко мне края трибуны вдруг появился какой-то странно одетый тип, обритый наголо, на вроде тех, которые стояли рядом с важным господином. Он начал мне что-то кричать и подавать знаки. Слов я, разумеется не понял, но судя по его тону и жестам он призывал меня спешиться и присоединиться к остальным. Чёрта с два! Не на того напал, дядя. Я гикнул на своего «скакуна» и хорошенько стегнул его булавой. Носорог начал было разгон, но потом вдруг так резко остановился, что я от неожиданности не удержался в седле и полетел на землю. Хорошо, что скорость была ещё не большой, а внизу был песок. Он смягчил падение, хотя комфортным его назвать было нельзя. Проклятая скотина!
Я вскочил на ноги и только тут понял, что всё это случилось не просто так. Причудливо одетый человек, стоявший на краю трибуны, каким-то непостижимым образом управлял громадным носорогом. Как заправский дрессировщик. Прямо на расстоянии. Под звуки его голоса и, повинуясь его пассам, свирепое животное вдруг стало смирным и послушным, как ягнёнок, и безропотно затрусило к тем самым воротам, которые я намеревался с его помощью проломить.
Ворота открылись, из них выбежали какие-то люди в одних набедренных повязках и, взяв носорога под уздцы, увели с арены, как обычную лошадь. Им на смену из ворот стали выходить какие-то другие, вооружённые люди, одетые в короткие серые плащи, завязанные узлом на плече. Одни отлавливали, носившихся по арене бесхозных лошадей, а другие начали что-то кричать и бесцеремонно сгонять в кучу уцелевших на арене людей, словно скот. А те безропотно, как овцы, им подчинялись. Боевой пыл моих соратников сразу же угас. В их глазах, минутой назад сверкавших яростью и решимостью биться насмерть, теперь почему-то сквозила лишь безучастная покорность своей судьбе. Тем временем, хмурые люди в сером продолжали строить уцелевших в каком-то им только известном порядке. Один из них что-то строго крикнул мне на непонятном языке и жестом приказал бросить булаву на землю. Остальные его соратники тоже с удивлением повернули головы и обратили на меня пристальное внимание, словно заметили вдруг невиданное диво.
Твою мать, что ещё они тут задумали? Лично я, после всего случившегося уже ничего хорошего для себя не ожидал. Неизвестно для чего это нас тут строят и куда поведут… Что же, не знаю куда это меня занесло и как я сюда попал, но семи смертям не бывать…! Ещё крепче сжав в руках булаву, я шире расставил ноги и занял оборонительную стойку, готовясь дорого продать свою жизнь. Ну, нет, суки — я вам не баран! Меня вам вот так просто не взять, как этих олухов. Уж, извините, ребята, но со мной вам придётся попотеть… У меня чёрный пояс по карате-кёкусенкай и, в своё время я был чемпионом округа по рукопашному бою в полутяжёлом весе. И это ещё без булавы…
И тут кто-то тронул меня за плечо. Я резко обернулся. Рядом стоял один из моих товарищей по несчастью. Довольно крепкий, мускулистый, но уже не молодой человек с седеющими висками и в разодранной, окровавленной одежде. Он с тревогой и сочувствием посмотрел на меня и коротко бросил:
— Non, amicus… (- Нет, друг…)
Глядя мне прямо в глаза, человек отрицательно покачал головой и тоже сделал мне знак бросить оружие. Как бы не так! В этот момент несколько вооружённых людей направились уже в нашу сторону. Ага, понятно — вот и первые желающие умереть… Я напрягся.
— Non! — снова повторил человек, поняв мои намерения, и недвусмысленно схватил меня за рукав.
— Ничего, дядя, не дрейфь! — крикнул я ему, вырывая руку, — Прорвёмся! Гвардия не сдаётся. Да, вы, похоже, тут и не знаете, что вообще такое гвардия… Ладно, проехали… Лучше помоги, если не трус.
И я развернулся лицом к противнику. Те, увидев мои приготовления, тоже схватились за копья и мечи. Ага, девочки…, идите сюда. Папочка ждёт. Посмотрим сейчас, кто здесь…
И тут, я вдруг почувствовал сильнейший удар по затылку. Кто-то предательски ударил сзади. Вот, падла! Сознание моё угасло, и я провалился в глухую пустоту.