На этот путь у группы ушёл почти целый час. Наконец показался последний лестничный пролёт, отделявший их от двери на исследовательский уровень. Осмотрев его и убедившись, что он пуст, группа спустилась на него.
— " Здесь, на этом уровне, нас должны ожидать танки", — сказал бойцам Феникс, — " Надеюсь, что они добрались до точки соединения".
Группа построилась в их обычный строй, и крадучись, начала входить через открытую дверь на уровень. На нём не было отключения электричества, и горел холодный белый свет, освещая длинный белый коридор с такими же белыми дверями, над которыми не было не единой надписи. В коридоре вообще не было ничего, кроме голых стен и одинаковых дверей. Часть дверей были открыты. За ними находились такие белые, как и коридор, помещения с разнообразным оборудованием. Феникс распорядился проверять каждое помещение, не разделяясь для большей безопасности. Здесь могли оказаться такие же твари, как и та на складу. Это бы упростило ей ее "работу". Войдя в первое помещение, бойцы обнаружили что-то вроде лаборатории.
— " Это лаборатория отдела генетического анализа", — сказал Пустота, взглянув на карту, высветившуюся на его мониторе, — " Во всяком случае, именно так она именуется по нашим данным. Правда это или нет, я теперь не знаю".
— " Не важно", — ответил Феникс, — " Нужно проверять каждое помещение очень тщательно".
Группа стала проверять все углы помещения, как со стороны лестницы, по которой они спустились сюда, раздался взрыв.
— " Что такое?", — поднял голову, склонившийся было над монитором компьютера, который показывал какую-то схему, Тихоня.
— " Рвануло там, где мы были пять минут назад", — сказал Феникс, — " Кто-то либо ещё не знает, что мы уже спустились, либо знает об этом и не хочет нас выпускать отсюда".
— " Это точно", — поддержал его Ворон, — " Вопрос только — кто?".
— " Надо проверить", — пожал плечами Шум. В костюме это получилось лишь еле заметным движением плеч.
Феникс присел на корточки, и таким образом двинулся к двери в коридор. За ним так же последовал Пустота, за которым пошли остальные, также на корточках. Замыкал движение Шум, двигаясь задом к остальным на всякий случай. Вдруг они не всё здесь проверили, а ему, почему то, очень хотелось выбраться отсюда живым. Впервые за долгие годы Шума посетила эта мысль. Раньше он о таких вещах даже не задумывался.
Группа вышла в коридор, обогнула небольшой его поворот и увидела, что дверь на лестницу теперь завалена обрушившемся потолком.
— " Осталась ещё одна лестница, грузовой лифт, и несколько лифтов для персонала", — сказал Пустота, поднявшись с корточек.
— " Пойдем к грузовому. Там нас должны ждать танки", — сказал Феникс, — " Продолжаем осмотр помещений, которые находятся на маршруте к нему".
Бойцы встали в полный рост и двинулись в сторону следующего помещения. Детектор движения неожиданно выдал предупреждение о приближении очень крупного неживого объекта. Объект превосходил размерами те объекты, что были до этого. Это означало лишь одно — это явно не был один из "Титанов". Значит, это мог быть один из ожидавших группу "танков". Но, что он делает в этом крыле уровня? Ведь по установке они должны находиться в его центральной части. А до неё ещё восемьсот метров, если идти по прямой.
— " Всем приготовиться к возможному бою!", — отдал приказ Феникс. Группа расположилась по обе стороны коридора, прижавшись к его стенам.
— " Объект приближается. Размеры подходят лишь для танка. Даже несколько больше", — доложил Пустота, отслеживая перемещения объекта на своём мониторе.
Раздался скрежет металла, и детектор выдал сообщение об остановке объекта. Феникс дал знак ждать. Прождав несколько минут, он тихо пошёл в сторону, откуда должен был выйти тот объект. Остальные двинулись за ним. Тот исчез с мониторов костюмов, поскольку детектор движения перестал его видеть из-за неподвижности того. Поэтому двигаться пришлось, опираясь лишь на последнее местоположение неизвестного объекта.