Феникс первым подошел к лестнице и начал подниматься наверх. Поднявшись на площадку, он увидел, что под нею находится открытый люк, а вокруг него три винтовых двигателя для движения аппарата под водой. Вслед за ним поднялся Пустота. Последними на площадке оказались Тихоня и человек, который их инструктировал, который, как оказалось, был техником.
— " Спускайтесь в люк", — сказал он бойцам, — " Я его закрою. Когда прибудете на место, он откроется автоматически".
— " А маски для купания под водой где?", — спросил у него Тихоня.
— " Всё внутри аппарата. Уже готово к использованию", — ответил техник, — " Один из приписанных вам роботов уже в аппарате. Остальные бойцы прибудут вслед за вами".
Феникс первым влез внутрь подземлодки, за ним в неё попали Пустота и Тихоня. Техник закрыл люк и автоматика загерметизировала помещение аппарата.
Человек слез с площадки и вышел из ангара. Затем нажал на несколько кнопок своего планшета и внутри ангара раздался сильный рев запускающихся двигателей подземлодки. Через пару секунд земля вокруг ангара завибрировала — аппарат начал погружение. Примерно через минуту вибрация прекратилась.
— " Надеюсь, все таки дойдет, не заглохнет", — произнес человек и пошел прочь от ангара.
Глава 35
Все трое бойцов уселись в креслах и пристегнулись ремнями.
— " Как вам здешние удобства?", — с улыбкой спросил у остальных Тихоня, — " Если уж торчать внутри этой посудины, пока не задохнешься, то хотя бы в комфортных условиях".
— " Ага. Ты прав", — поддержал его Пустота. Бойцы расселись по креслам и пристегнули ремни.
Аппарат завибрировал, но через пару минут вибрация прекратилась, перейдя в легкое монотонное гудение.
— " Начинаю спуск", — в кабине подземлодки раздался голос управляющего ею компьютера, — " Расчетное время выхода на заданную глубину — тридцать восемь минут. Точка невозврата через двадцать минут".
— " Слышали? Через двадцать минут нас уже никогда не вытащат отсюда, если что произойдет с агрегатом", — сказал Тихоня.
— " Слышали", — угрюмо ответил Феникс. К нему вернулась забытая им после Вектора клаустрофобия.
— " Так, успокойся. Ничего не произойдет, всё будет в порядке", — мысленно убеждал он самого себя, — " Через час-полтора ты доберешься до точки и покинешь лодку".
Словно услышав его мысли компьютер выдал: " Расчетное время подхода к конечным координатам один час сорок минут".
— " Вот видишь, все довольно быстро закончится", — сказал самому себе Феникс. Он не заметил, как произнес это вслух. На него с удивлением уставились Пустота с Тихоней.
— " Командир, ты чего? Рехнулся?", — спросил у него Тихоня.
— " Да. С тобой чего-то не то", — сказал Пустота, удивленными глазами смотря на Феникса, — " Ты весь белый и в поту".
Феникс провел ладонью себе по лбу и посмотрел на пальцы. На них висели крупные капли пота.
— " Клаустрофобия…", — едва слышно произнес он и громко сглотнул подкативший к горлу ком. Приступ страха усилился и теперь Фениксу казалось, стены начали медленно сдвигаться, уменьшая и без того маленькую кабину лодки. Он вжался в кресло, пытаясь отодвинуться подальше от надвигавшихся на него стен.
— " Компьютер! Где аптечка?!", — крикнул Пустота.
— " Я испытательный образец, поэтому она во мне не предусмотрена", — раздался холодный ответ компьютера, — " Есть блокатор. Но он не сможет долго помогать вашему бойцу".
— " Сколько?", — Пустота задал вопрос в воздух.
— " Час", — сухо ответила ему машина, — " Потом его состояние вновь начнет ухудшаться".
— " Ясно", — произнес Пустота, затем сказал Тихоне, кивнув на Феникса: " Вяжи".
Тихоня не стал спрашивать зачем а просто взял дополнительные ремни на кресле Феникса, которые тот не стал застегивать и, пока Пустота держал тому руки, привязал их к подлокотникам. Когда они закончили, Феникс начал дергаться, пытаясь вырваться из этих пут. Тихоня привязал его на совесть, поэтому, как бы он не дергался, освободиться ему не удавалось. На лице Феникса отразился ужас. Его глаза едва не вылезли из орбит от страха, который всё сильней завладевал им. Пустота не стал смотреть, как Феникс корчится от ужаса и с размаху ударил его кулаком по лицу. Голова Феникса сразу же безвольно повисла.
— " Оклемается через часок", — сказал он Тихоне, удивленному этим.
Остаток пути он прошли в полной тишине. Ни Тихоня ничего не говорил, ни Пустота. Но оба думали, что они будут делать, если Феникс вновь начнет так истерить. Где-то через полчаса после начала погружения аппарат вновь тряхнуло и компьютер сообщил, что лодка вошла в реку.