й, жадущей лишь зрелищь, чтобы наполнить пустоту души, забыв о смысле бытия. Вошел в тоннель, за Ним закрылись двери, и тьма окутала Его. Все позади, там на арене, оставил он привычное житье- народа развлеченье, забыв успех без сожаленья, шагнул в неведомую тьму. Все, что оставил- было просто, бои, соперники-друзья, делили хлеб, зализывали раны, братались, ненавидели, любили, затем прощалися на век и хоронили друзей своих-создателей побед. Другую жизнь он и Не помнил Был отдан в рабство с юных лет Теперь его удел арена Надежда сладостных побед Забыт был отчий дом навек, Долги отцовские покрыты- Пусть будет счастлив человек. Он отработал все сполна, И вольная дана была ему как награждение Теперь свобода, но Мучают сомненья Куда идти по неизвестному пути? Что делать? чем теперь заняться? Как дальше жить? Да и куда податься? Обдумывая тягостные мысли, Шел по тоннелю. И тот тоннель, сырой и мрачный был так привычен с юных лет. Что ждет его за стенами арены? Свобода? Там жизнь кипит с восхода! Зашел он в зал, под сводом потолка играют факелы огнями Его соперник, сняв броню, заматывает нервно рану. -Мой брат, Антоний, прости за рану нанесенную в бою. - Что рана? Так, пустяк! Нанес ты мне удар похлеще, по самолюбью моему! Искал я славы, а нашел позор, он был сильней чем смертный приговор! Я вышел на арену словно бог, но как собака я уполз, о как ты мог!? О, лучше б ты меня убил, поверженному в битве больше славы! -Зачем ты так? Все впереди, И слава, и победы, и авации... -Позором ты меня облек, не называй ты братом впредь, Врагом ты вынудил расстаться! - к чему горячность? О чем спор? Не стоит он ни капли крови. Рожден ты в славе благородной, По доброй воле бился ты, Любим и почетаем всеми, ты свободный, А я же раб от детства своего И мне ль с тобой равняться!? -о, Марк, как ты не понимаешь!? Что я скажу друзьям? Подругам? Как посмотрю в глаза отцу? Его знакомым- избранному кругу!? - твою печаль я понимаю и сокрушенье разделяю, Но ты пойми, ведь нет побед без пораженья, Нельзя быть вечно на коне и не испытывать паденья! Вот утро. Новый день. Бредя по улице бесцельно, Разглядывал торговые ряды, Предавшись размышленьям. Вот пекарь булочки выносит, Быть может он возьмет меня Вымешивать замес, мешки таскать с мукой? А рядом с ним гончар раскладывает блюда, Пойти к нему месить ногами глину Лепиль горшки уверенной рукой? Чуть дальше рыболов раскладывал улов, А может в море мне искать удачу, Отдаться ветру и волнам! Как мне решить эту задачу? Что выбрать, ведь дело есть и тут и там. А вот мясник развешивает туши, Лежит секира перед ним. А может я мясник? Привычно мне держать оружье, Разделаюсь я с плотью в миг... Нет, не могу, устал от крови, Жизнь мирную хочу вести, Найти жилье, жену, Родить бы деток, Чтоб как в раю они могли расти... Так улетев в заманчевые грезы, Чуть не попал под лошадей копыт, Охранников вельможи. - О, друг, мой, как ты к стати! Сегодня спал и о тебе я видел сны, А утром встал и думал: то к чему же? Не даром боги мне дают намек, Поеду к Марку, он окончил срок боев булатных и обрел свободу. Ты уже решил как дальше будешь жить? -Приветствую тебя, о уважаемый, Тиберий! Чем заслужил я видеть солнца лик? -Оставь пустое, ты достоин, победами ты памятник воздвиг. Обняв за плечи храбреца, продолжил прокуратор: -мой приятель, ищу я верного бойца. Ты знаешь, время неспокойно, враги везде И тут и там, замысливают заговоры стройно, Мечтая нанести мне в сердце раны. Вокантно место у меня начальника охраны. Согласьем сделаешь мне честь.. -я весь перед тобой как есть! Готов служить тебе до гроба. - получишь ты и чин и честь, И дом приличный и зазнобу, И жалования не счесть... - довольно мне доверья твоего, Что жизнь свою вручаешь в руку ты мою. -вот и прекрасно, а теперь мы оба Ко мне поедем, представлю я тебе свою семью. Да, дом вельможи был велик, Аллея ко дворцу бежала Фонтаны били перед ним, Колонны белезной блистали И статуи богов его венчали. А позади усадьбы: Конюший двор элитных скокунов, Манеж на выгул жеребцов, Напротив, ряд домов опрятных Для воинов и слуг нанятых. Вокруг сады со множеством цветов, Дервья полные плодов, А далее поля без края, На них, на сборе урожая Трудились спин не разгибая, Немалое число рабов. Вошли в колонный зал, Прохладный хоздух их обьял, И в отраженьи множества зеркал, Сверкало золото повсюду. Хозяин дома громогласно Тот час позвал свою супругу, Безучастно та вышла из покой своих В домашнем платье и босая предстала перед них, Потягиваясь ленно, проворчала: - ну что за крик с утра, ведь я всю ночь не спала... - ты посмотри сначала кто к нам пришел, С Олимпа снизашел! Она раскрыла очи и ахнув, Пристыженно смутившись, убежала. -О, эти женщины, они всегда ни кстати, Пойдем, пока я покажу тебе окрестности, приятель. К обеду познакомлю вас с женой и дочкой. В тот же час распоряженье дав слуге, Готовить повкусней обед. Вышли из дому на задние дворы, Сойдя по мраморным ступеням, И тут же прозвучал призыв Солдат составить в построенье. -Солдаты, слушайте приказ! Начальство новое у вас, Теперь вы все у Марка в подчиненье. Взорвалось громкое Ура! Мечи взметнулись к небу, И прославлять был каждый рад, Сие начальство как победу! Марк в представленьи не нуждался, Увенчен славою в боях, Он в каждом круге признавался, На равных был паях. Рабам он братом был, А для вельмож зведой Олимпа слыл. -А вот твой дом, поставленный особо, Он лучший среди всех В нем будешь жить с комфортом, И даже можешь завести зазнобу Для сладостных утех. -примного благодарен, Не стою я таких щедрот твоих... - не слова больше, скромный парень, Достоин ты и больше сих! -Однако, Марк, к обеду пробил час! Наверное мои ждать за столом устали нас. И снова оба в зал вошли, Пред ним представилась картина, На мраморном столе стоял сервиз из злата, Сочились блюда ароматом, Лежали фрукты горною грядой, И разливалось из кувшинов вино богряною рекой. Пред ним предстали две богини, В туниках нежных по верх тел, Искусстно богом сотворенных, На завить скульпторам умелым, Творцам изящных дел. -Дианта, дорогая, цветок божественый ты мой, Муж нежно подозвал супругу. -знакомься, Марк теперь охранник мой, В его руках надежных отныне наш покой. -Добро пожаловать, мой друг, Примите наше восхищенье, Мы наблюдали каждое сраженье, Я счастлива, что вас привел супруг. -Весьма польщен сим приглашеньем, И рад буду служить супругу вашему и вам, Всем сердцем жизнь за вас отдам.. - Теперь нас не достать врагам! Теперь сильней мы стали втрое, Как только приняли героя На службу к нашим берегам! -Тиберий, добрый мой супруг, В пылу горячности своей, Ты позабыл представить другу, Цветок наш нежный... Оборвав супругу, Тиберий вскрикнул: -ну какой же я отец, Анейтис, дочка безупречная моя, Поди, скорей подай же руку... - Я рада, может наконец мой успокоится отец, Устала слышать я про заговор врагов несметных, Про зависть недругов, как будь-то дела нету У них другого... - помолчи, ни слова! Мала еще ты рассуждать, Брысь с глаз моих! Откуда тебе знать, Что зависть есть политики основа! - прошу прощения, мой друг, Подросток дочь моя, Ни капли уваженья к сединам старших, у нее на все найдется свое мненье. - О, этот вечный спор детей, отцов Различье поколений, я так далек от них Не будучит отцом, мне не понять, В великом сожаленье. - Ну, что ты, Марк, ведь ты еще не стар, Все впери, быть может ты найдешь подругу помоложе, Ведь у моих друзей немало есть достойных дочерей, Сегодня же я извещу округу, и созову на пир. Немедля, дав указ седлать коней, Послал гонцов во все достойные дворы, На званый ужин созывая вельмож великих, Знатных дам, и юных дев покрасивей. Весть быстро разнеслась и город оживился, Быть званым к прокуратору на пир, Всегда и всяк стремился. Центурион Аркадий, призвав семью свою, С восторгом объявил о благосклонном приглашеньи: - О, что за редкое везенье! Оказана нам честь! Теперь у нас возможность есть дела поправить наши. -Сын мой, Антоний, выпал шанс нам с прокуратором сродниться, Тебе, кровь из носу нужда, на юной дочери Тиберия жениться! -Жениться? Что за вздор! К чему весь этот разговор?! Я молод и прекрасен телом, какое мне пристало дело до Дочери одной, хотя бы и царя, когда вокруг так много девок, Гуляй день ото дня! - Как смеешь перечить ты отцу!? Я быстро спесь обрежу подлецу! Поедешь на галеры, там не найдешь ты дам, прекрасных телом! Сынок, послушай, я тебе не враг, и люди говорят, что дочь Тиберия Юна, умна и вовсе не дурна, а главное богата, что полезно делу... - Тем паче, жена не кандалы, ходить не помешает, Гуляй, коль душенька велит и тело позволяет. - Ну что ж, коль дело так, то я не прочь жениться, Считай, она в моих руках, готов я породниться! И вот веселья пробил час, и гости званные премчались Как бабочки вечерние на глас огня слетались. Огнями залит зал, и в отраженьи множества зеркал, Сверкают ожерелья дам, дополнив роскошью округу. Великие мужи в перстнях и золотых цепях Гремят как узники во множестве оков. Увенчаны седины их венцами из листьев лавра золотого Поверх лысеющих челов. Играли арфы и свирели, Живые статуи притворным золотом блестели, Изображая жизнь богов. Кружился хоровод из девок, Обнаженных телом, будоража и вскипая кровь.