Толпа встретила это заявление с ликованием.
— Слава Студиозу!
— Студиоз!
— Студиоз!
— Убей его!
— Убей этого труса!
— Покажи на что способны гладиаторы нашей школы!
Фракиец Студиоз был лучшим бойцом капуанской школы неоднократно побеждавшим в самом Риме. Его приберегали только на третий день игр, но ситуация заставила Вереса изменить планы. Бунт в цирке грозил большими неприятностями. Тем более, что толпа уже изрядно приняла солидную порцию велитернского вина.
Студиоз был сильным бойцом, но с нубийцем не шел ни в какое сравнение. Юба хорошо, несмотря на усталость, отражал его удары, и сражение длилось довольно долго. Гладиаторы метались по арене около получаса, пока не пали оба сразив друг друга мечами в один и тот же момент.
Акциан увидев это, рвал свои седые волосы. Потерять таких первоклассных бойцов в один день! Проклятая толпа! Столько усилий и все напрасно. А ведь он ездил за этими бойцами так далеко. Столько отбирал и искал. Теперь у него остался один Децебал…
….Децебал узнав о гибели своих друзей, ходил в течение нескольких часов как в воду опущенный. Затем он отправился к ланисте с требованием выпустить его на арену. Но Акциан понял, что нужно даку. Гладиатор решил покончить с собой.
Акциан наотрез отказался принимать у себя и говорить с Децебалом. Больше того, ланста отказался выпускать дака на арену, и, предал ему через слугу кошелек к двумя сотнями сестерциев и позволение провести ночь в городе.
— Господин предал тебе повеление развеяться в городе. Походи по славному городу Капуе. Здесь есть на что потратить время и деньги, — проговорил раб, вручая гладиатору кошелек.
Децебал молча сунул его в свою тунику и ничего не сказав ушел из казарм.
"Они мертвы! — роились мысли в его голове. — Мои друзья пали на арене! Хотел бы я теперь спросить у Юбы, что он чувствует после такой "почетной гибели". Толпа была сегодня разочарована и им и Давидом. Ради чего все это? Ведь мы могли бежать из проклятой Италии! Но Юба даже не успел рассказать мне о своем плане побега! О! Как бы я хотел теперь выйти на арену! Я бы показал этой грязной и развратной толпе поединок на мечах!"
В этот момент он почувствовал, как кто-то толкнул его в плечо. Он посмотрел на этого невежу и увидел что пред ним римский легионер в доспехах и алом плаще.
— Уже залил глаза, пьяная тварь! Смотри куда лезешь! — римлянин хотел пройти мимо, считая что гладиатор пьян, и не пожелав продолжать ссору.
Но Децебал не дал ему этого сделать. Он в два прыжка нагнал своего обидчика и схватил его за плащ.
— Постой-ка, почтенный квирит! Ты назвал меня пьяной тварью?
— Что? — легионер возмутился поступком гладиатора. — Ты посмел тронуть меня? Я Римский гражданин!
Гладиатор ударил солдата кулаком в лицо. Он отлетел в сторону и упал, ударившись о стену ближайшего дома головой. Децебал тут же подскочил к нему и выхватил у легионера меч. Удар! И стальное лезвие вонзилось врагу в шею. Затем еще и еще раз!
Децебала обдало фонтаном алой горячей крови. Именно это привело его в чувство. Он оглянулся по сторонам и обнаружил, что вокруг никого нет. Он на пустынной улочке меджу двумя рядами однообразных домов.
"Я прикончил римского солдата. Нужно беждать отсюда подальше!"
Он отбросил меч в сторону и, закутавшись в плащ, чтобы не было видно следов крови на тунике, бросился бежать….
После сатурналий Акциан отправился вместе со своими бойцами домой. Сидя в своей повозке дак размышлял:
"Что же это за боги? Почему ни бог Кирна, ни мой Замолвсис не спасли их? Кому тогда нужны все эти молитвы, если они ни на шаг не приблизили нас к свободе? Нет! Не молиться нужно этим богам. Не просить их. Они ничего не могут. Ничего. А вот Спартак мог. Он знал, как добыть свободу гладиаторам и рабам. Он был настоящим посланником высших сил!
Пусть Юба погиб и его план побега не осуществился. Но остался я, и эти римляне еще пожалеют об этом. Им нужно было убить меня! Прикончить как бешеного пса! Именно так я стану терзать их тела! Я жестоко отомщу за своих друзей!
Я стану действовать по-другому. Я пойду по пути Спартака, и Помпеи еще узнают, что значит огонь большого восстания".
Часть вторая
Во имя свободы
"В надписях на стенах нет имени Децебал. Но нам доподлинно известно, что в это время Рим вел войны с даками — предками нынешних румын. Даки показали себя храбрыми и мужественными воинами, готовыми умереть защищая свою свободу".