— Молчи! В твоих руках меч! И ты среди моих убийц! Никогда больше не стану верить рабу! Это мне наука!
— Что с ним делать? — спросил рыжий. — Прикажешь убить, господин?
— Убить? Нет. Я сдам его властям. Пусть его допросят в городской тюрьме для рабов.
— Ты зря думаешь напугать меня этим, Акциан, — решительно заявил Децебал. — Но я хочу заявить тебе, что не покушался на твою жизнь.
— И ты думаешь, я поверю тебе? И это после того, как ты был пойман среди моих убийц? Ты ведь явился в мой дом с оружием в руках! А уже только за то, что гладиатор шатается по городу ночью с мечом его можно распять! Хотел отомстить за друзей? Нашел виновного в их смерти? Дурак! Да никто не хотел больше меня чтобы они остались живы!
— Я бы мог все тебе объяснить, господин.
— Я не стану тебя слушать, раб. Ты и так слишком долго злоупотреблял моим терпением.
— Но если ты меня послушаешь, то никогда не пожалеешь об этом.
— Тогда скажи мне сначала, раб, что ты здесь делал?
— Они пришли за твоей жизнью, а расплатиться за эту жизнь хотели моей головой. Я решил помешать им, сломать мою судьбу, господин.
— Вот как? — Акциан заинтересовался словами дака. — Но как ты узнал о планах Квинта?
— Мне рассказал о них твой друг. Только имя его — открою только тебе одному.
— Отпустите его, — приказал Акциан.
— Но, господин, он может быть опасен. Ведь он пришел вместе с убийцами.
— Он моя собственность и его смерть мне весьма невыгодна. Отпустить!
Децебал поднялся и в свете факелов увидел стрелы, поразившие наемных убийц. Он были посланы рукой бойцов умевших обращаться с луком.
Его провели в атрий, где они остались с ланистой вдвоем. Акциан не предложил ему сесть и не угостил вином.
— Говори, — бросил он рабу.
— Я был вызван из таверны Диокла, где сидел с друзьями по твоему позволению, господин. Пришел незнакомый мне раб и предал приглашение на встречу у лавки Гермогена от госпожи Юлии. Она и рассказала мне все.
Децебал кратко изложил все, что ему было известно об этом деле.
— Похоже на правду, — произнес ланиста в ответ. — Похоже. Значит, я зря обвинял тебя, Децебал?
— Я не убийца, господин!
— Но могу ли я верить тебе? — вскричал Акциан. — А если ты все это только что придумал, чтобы избежать заслуженного наказания?
— Господин, я совсем не виню тебя в смерти Юбы и Давида. И я даже не виню того человека, кто заставил тебя послать их на смерть! В их смерти виноват Рим. Все те, кто придумал варварские забавы гладиаторов!
Акциан внимательно посмотрел в глаза своему рабу.
"А, похоже, что этот молодчик не лжет, — подумал он. — Пожелай он меня прикончить — просто задушил бы прямо в казармах! На подготовку тайного убийства он не способен".
— Ты можешь спросить обо всем у госпожи Юлии, и она подтвердит тебе мои слова. Она ведь твой друг, господин? Хоть я и не знаю, что вас связывает. Очевидно, нечто из прошлого.
— Это совсем не твоего ума дело, гладиатор. Хорошо! Я верю тебе и прошу меня простить за мои подозрения.
— Ничего, господин. Я понимаю твои чувства, и сам мог бы поступить так же на твоем месте.
— Садись рядом со мной. Выпей вина, — На сей раз, Акциан сам наполнил второй фиал…
….Квинт был рад тому, что он перестраховался и не пошел вместе с убийцами. Те и не хотели брать его с собой — сказав, что не хотят никого посвящать в тонкости своего ремесла.
Возглавлял банду сириец по имени Гобрий. О нем в Помпеях ходила недобрая слава и многие использовали его, дабы избавиться от конкурентов. Брал он за работу дорого, но всегда выполнял заказы.
Теперь ему не удалось отработать денег аванса, но и просить вернуть их, было некого. Наемный убийца пал, выполняя свой долг, если эти высокие слова могут быть отнесены к такой человеку, как Гобрий.
Акциан явно ждал его, и визит врагов не был для него тайной. Это подтвердило славу ланисты, как человека опытного и осторожного.
Не зря говорили, что Акциан содержит "уши" везде и никогда не скупиться щедро платить за полученные сведения. Квинт сам, когда работал на Акциана, не раз слышал его слова, что, нельзя заплатить за информацию слишком много.
Предстояло все пояснить Гаю Сильвию Феликсу. Хотя Квинт знал, что сильно он на него не наедет. Теперь они в одной связке и враг у них один. И Акциан наверняка знает о роли Феликса в этом деле. И теперь богатому всаднику предстояло позаботиться о своей собственной персоне.
Раб привратник сразу же сообщил о приходе рутиария. Квинта провели в покои хозяина.
— Я хотел тебя видеть.
— Я сразу пришёл к тебе, господин.