– Эй! Стоять! – прокричал Йон. Пират обернулся, вытянул руку и показал загорцу незнакомый, но уж явно неприличный жест… А потом, оттолкнувшись, прыгнул за борт, широко раскинув руки в падении.
Йон кинулся к ограждению. И успел увидеть, как почти впритирку с бортом «Икара» пронёсся рычащий мотоцикл с водителем, чья голова была увенчана чёрно-красным гребнем. Пепельноволосый туманник упал аккурат на заднее сиденье, и тут же крепко схватился за вожака. И ревущий железный скакун унёс обоих прочь.
«Икар» сбавил скорость, а потом и вовсе остановился. Преследовать туманников не было смысла: все видели, как уцелевшие мотоциклисты съехались обратно к грузовику – и очень скоро тот, приняв всех на борт, дал протяжный гудок, развернулся и погнал куда-то в степной простор.
***
– Йон! – Алиса подбежала к мальчишке и прижала его к себе. – Зачем ты?.. Ох, ты такой смелый!.. И такой непослушный! Кому сказано было, сидеть в каюте?!
Она встряхнула мальчика за плечи, и тут же вновь обняла. А когда, наконец, выпустила ошалевшего паренька – тут же от избытка эмоций схватила в объятия подошедшую Милашку.
– Гром, ты живой? – Роджер склонился над другом.
– Нормально, – процедил мишка, угрюмо отводя взгляд. – Честь сильней пострадала… Н-ну, Молье отродье!.. – он завозился, пытаясь сесть.
– Ну, всё в порядке, подлатаем! – Роджер похлопал мишку по плечу, выпрямился и повысил голос: – Команда, все на палубу!
Скоро из люка появились Кванзо и Петрович. Экипаж «Икара» собрался перед капитаном – не считая Грома, который просто не смог бы встать на ноги. Милашка взглянула на медведя с жалостью: Гром в ответ тихо рыкнул.
– Раненых больше нет? – Роджер окинул всех взглядом. – Ну, добро… Молодцы, – с чувством сказал он. – Отлично справились. Кванзо, спасибо тебе, – капитан протянул лягуху руку. – Сомневался, признаюсь; был неправ.
– Не стоит бла-квадарности, квапитан, – Кванзо пожал капитанскую руку. – Мы в квадной лодке, квак-никвак…
– Юнга! – капитан обернулся к Йону. – За находчивость хвалю: ты настоящий матрос. А вот за ослушание приказа… назначаю дополнительную вахту вперёдсмотрящего на мачте!
– Хоть три, капитан! – радостно воскликнул паренёк, которого распирало гордостью. Алиса с улыбкой переводила взор с Йона на Роджера.
– А теперь… Предлагаю наведаться к тем, кого мы спасли.
«Икар» остановился в сотне метров от расписного автобуса. Команда сошла по трапу и не спеша направилась к покосившемуся транспорту: мало ли, как воспримет экипаж незнакомцев!
Их заметили. По ступенькам автобуса спустился медведь – серый в оранжевых узорах, одетый в жилет и широполую шляпу с бахромой на полях. Белая грива, пришитая на его голову, была заплетена в несколько кос. За ним сошёл упитанный жёлто-зелёный лягух в тёмных очках и пиджаке. Две русоволосые, пёстро одетые девушки-куклы – одинаковые, как близняшки, настороженно смотрящие на чужаков…
– Эй, вы кто? – окликнул мишка. В лапах он держал увесистую дубинку с короткими бронзовыми шипами.
– Не волнуйтесь, судари и сударыни, – Роджер издалека приветственно поднял руки. – Мы с миром!
– Да уж попробовали бы с войной, – проворчал медведь. Алиса подумала, что все мишки всё-таки поразительно похожи характерами на Грома: точно так же недоверчивы ко всем, кроме сородичей.
– Погоди, Гризли!– подала голос одна из девушек. – Это же они разделались с туманниками! Если б не вы!..
Милашка, рассматривавшая автобус, вдруг выпучила глаза, дёрнула Алису за руку и ткнула пальцем. Только теперь Алиса различила среди ярких узоров на борту непонятную белую надпись крупными буквами: «QuantQuint».
– Если бы не они, боюсь, мы бы впредь развлекали своей музыкой саму старуху-Мглу! – раздался новый голос, весёлый и уверенный. Из автобуса вышел ещё один: высокий, длинный мужчина в чёрно-белом полосатом костюме. У незнакомца были густые чёрные кудри ниже плеч и столь же пышные усы на улыбающемся лице. Глаза скрывали большие тёмные очки.
– Простите моим ребятам их недоверие, господа! Боюсь, нападение нас слегка напрягло. Благодарю за вашу неоценимую помощь: позвольте предста…
– Ф-Фармози Меркуриум! – дрожащим голосом перебила Милашка. – В-вы Фармози Меркуриум из «К-квантового Квинтета»!
Автор приостановил выкладку новых эпизодов