– Ик! – потрясённо икнула Милашка. – Г-госп-п… З-зд-д… к-клянусь, я бы н-н…
Начальник Силового Департамента улыбнулся и подмигнул девочке. А когда обернулся к госпоже Замдиректора, улыбка его стала другой. Даже неискушённая Милашка, вместо романчиков читавшая учебники, почувствовала это всеми шпунтиками души.
– Что вы, госпожа Новашек. Я не краду сердца… неискушённых девочек. У меня, знаете ли, более прихотливые вкусы.
Рейнхард галантно подставил госпоже Замдиректора выгнутый локоть, и женщина охотно взяла его под руку. И вдвоём они направились куда-то по дорожке, вглубь лабиринта розовых кустов.
Милашка плюхнулась на скамейку, потрясённо уставившись им вслед. И прижала к себе книгу – чувствуя, как сердечко колотится всеми поршнями сквозь грудь в обложку…
– Они были такие красивые, – голос Милашки дрожал. – Т-такие… счастливые!
Алиса слушала, не решаясь даже пошевелиться.
– А п-потом… Когда я вышла из больницы, всё изменилось. Г-госпожа Замдиректора… Она больше ни разу мне даже не улыбнулась. И вообще, избегала м-меня.
– А что дальше? – не выдержала Алиса.
– А д-дальше был Семнадцатый год. Г-господин Рейнхард пришёл к власти, п-провозгласил себя Канцлером; заявил к-курс на спасение страны. Многие прежние начальники п-просто пропали навсегда. А госпожа Замдиректора получила повышение… С тех пор я её п-почти не видела, только иногда приказы получала.
Милашка ссутулилась и вжала голову в плечи, будто под тяжестью вины, которую тащила на себе сквозь годы.
– Наверно, реб-бята в приюте были правы, – с натугой выговорила она. – Наверно, я и вп-правду дефектная… С рождения з-заикалась, а п-потом и ещё чего-то в голове п-перемкнуло, раз я всё позабыла…
«Ой, душечки!» Плясунья в Алисиной голове утёрла рукавом слёзы, размазав по щекам тушь. «Бедняжечка!..»
«Глупая и неуместная сентиментальность», холодно возразила Доктор. «Не поддавайся эмоциям, иначе попадёшься в эту ловушку».
«Ловушку?!», возмутилась про себя Алиса. «Ты считаешь, Милашка меня обманывает?»
«Нет, я считаю, что она обманывает себя. И ловушку расставила для самой себя. У девчонки после амнезии типичный комплекс вины. Который наложился на синдром самозванца: развившийся с детства – когда её вытащили из интерната. Мало того, что она всю жизнь себя недооценивала, так после этого ещё и винит себя, сама не зная, за что. И если ты сейчас впадёшь в слезливые сантименты и примешься её жалеть – то упадёшь вместе с ней в эту западню».
«Откуда ты всё это знаешь?»
«Это не я. Это ты знаешь. Не забывай, все мы лишь часть тебя».
«Я? Но…»
«Конечно, знаешь. Вспомни, ведь тебя этому учили». Глаза Доктора над марлевой маской странно, возбуждённо расширились. «Вспомни! Чертоги Дворца есть чертоги разума…»
«Чт…»
Девушка моргнула, но странное, минутное наваждение уже развеялось. Осталось лишь спокойное понимание.
Алиса протянула руку, и легонько щёлкнула Милашку по лбу.
– Ай! – подруга явно не ждала такого. – Т-ты чего дерёшься?
– Потому что ты ерунду говоришь, – спокойно и серьёзно сказала Алиса. – Сама себя-то слышишь? «Я бракованная, я ненормальная…» Ты что?
– Н-но я же и п-правда не п-п-п…
– Ну, забыла ты какой-то там кусочек маленький. И что с того? Я вот совсем ничего не помню – значит, я вообще бракованная?
– А! – Милашка подскочила. – Я!.. н-нет! Я н-не хотела!.. тебя… А-ва-ва! – она зажмурилась от стыда и зажала голову между коленками.
– Ну, всё, всё! – невольно засмеялась Алиса, и обняла Милашку за плечи.
– Послушай. Что бы там с тобой ни случилось, из-за чего ты потеряла память – подумай о другом! Твоя госпожа Директор, она ведь прекрасно знала, что ты ничего не помнишь. Но ни разу с тобой не заговорила, ни разу ничего не объяснила. Просто заставила тебя страдать – годами!
Милашка подняла голову и уставилась на подругу.
– А остальные? Все твои коллеги по Канцелярии, твои друзья, товарищи? Они тебя как-то поддержали?
– Н-нет, – призналась Милашка. – Они ничего не знали, это я уже п-потом поняла. Но п-почувствовали, что я рассердила начальство… И стали м-меня сторониться. Все, кроме Ханни…
– Ну и вот. Только она твоя подруга и есть. А все они… Они тебя недостойны, Милашка. И твоя Директорша тебя просто предала, – закончила Алиса. – Что бы там ни случилось, о чём ты забыла, я уверена: ты не заслужила такого.
– Ты так правда д-думаешь?..
– Ещё как. И не говори больше, что ты ненормальная. Ты первая нормальная кукла, которую я в жизни встретила, вообще-то: те дефы, которые мне до тебя повстречались, хотели меня на куски раздербанить!..