– Так и есть, барышня, – кивнул Петрович: он расстелил на столе тряпочку, разложил на ней какой-то прибор и копался в нём отвёрткой, даже на собрании не прекращая работать. – Тут нам жизни не дадут.
– Ага! А ведь сам говорил, что тут жить хорошо!
– Жить-то хорошо, а вот дела вести не очень. Тут не Страна Кукол: в Свендии насчёт всяких частных перевозок всё строго, супротив законов не попрёшь. А уж если на контрабанде подловят – суши галеты! Лет на пять на севера́ определят, снег ломами убирать… Весь.
– И куда же тогда?..
– А вот об этом как раз вторая новость, – довольно улыбнулся Роджер. – За эти дни я навёл справки по нашим, тайным каналам. К счастью, они есть даже в Свендии: как бы кот ни караулил, а мышь всегда в сыре дырку найдёт… Так вот, таможня Страны Кукол не получала ориентировку на нас.
– Это хорошо?
– Кванечно! – подал голос Кванзо. – Квапределённо, это значит, что квас… нас не квабъявляли в розыск!
– Именно, – кивнул капитан. – Милашка, ты же знаешь, как действует Канцелярия при ловле разыскиваемых преступников в международном масштабе?
– А? – растерялась младшая (и, возможно, уже бывшая) служащая. Потом нахмурила брови, призадумавшись.
– Ну… к-конечно, Деп-партамент Расследований устанавливает личности разыскиваемых. П-подключают Департамент Информации, пробивают по личным номерам, семьям, связям… Дальше дело за Поисковым Департаментом, – как обычно, стоило Милашке заговорить уверенно, и её заикание пропало.
– Обычно в первую очередь разворачивают план «Перемёт»: активируют посты на границах провинций, вводят патрули. Если не срабатывает, и нарушитель дальше первого кордона уходит – план «Невод». Задействуют развёрнутую агентурную сеть и группы задержания, с расширением зоны охвата по необходимости, вплоть до масштаба всей страны…
– Браво! Как по писаному! И, самое главное?..
– Конечно же, усиление пограничного контроля. Таможенному Департаменту передаются ориентировки на беглецов. А если бы выяснилось, что мы бежали в Свендию… Тогда делегировали бы задачу Департаменту Северных Отношений, чтобы требовали нашей выдачи! Ведь между Страной Кукол и Свендией есть договор об экстрадиции!
– Прекрасно! – хлопнул в ладоши Роджер. – Нам повезло, что ты у нас на борту, – непонятно было, иронизирует он, или говорит искренне.
Гром сердито и шумно фыркнул, но промолчал.
– Так вот. Если верить нашим связям на таможне – ни на нас, ни на «Икар» не поступало ориентировок. Это означает, что на границе нас не ждут с распростёртыми объятиями и с расставленными сетями. Таким образом, думаю, в Шпиле до сих пор не узнали о нашем бегстве из Турбинных гор!
Алиса заметила, что Милашка при этих словах опустила глаза – и поразилась. Неужели подруга хотела бы, чтоб эта отвратительная Директорша выжила? Саму Алису до сих пор дрожь пробирала, стоило ей вспомнить ледяные глаза и насмешливый, холодный голос.
– Стало быть, вертаемся обратно, в Страну Кукол, – подытожил Петрович.
– Именно так.
– Но, а если нас всё же ищут? – встревожилась Алиса.
– Ну, нам не впервой дурачить Канцелярию, – успокоил Роджер. – К тому же, за время стоянки мы с Громом предприняли кое-какие меры, чтобы нас меньше узнавали…
– Вы поменяли снасти, да? – неожиданно прозвучал голос Йона. Мальчик-загорец, до того тихий и погруженный в свои мысли, поднял голову.
– Ого! – присвистнул капитан. – Верно, юноша!
– Мне было интересно, как ветер… движет корабль, – Йон явно не привык говорить складно. – И потом я увидел, как вы делаете что-то со всеми этими верёвками, тросами…
– Такелажем. Это всё назыквается «такелаж»! – назидательно подсказал Кванзо.
– Да. И я заметил, что та-ке-лаж теперь по-другому расположен.
Алиса про себя устыдилась, что не обратила внимания. Впрочем, все последние дни её мысли были заняты совсем другим.
– Из тебя вышел бы отличный матрос, – одобрил Роджер. – Верно, снасти мы переставили. И паруса поменяли. Было бы отлично перекрасить сам «Икар», но времени нет, да и комендант Гавани может что-то заподозрить…
Гром тихо, но внушительно рыкнул, привлекая внимание.
– Всё это, капитан, – заговорил он, – не объясняет: куда мы, собственно, теперь отправляемся?
– Рад, что ты спросил, Гром. Во-первых, у нас теперь есть заказ! Соваться в центральные провинции Страны Кукол, понятное дело, мы не станем; а вот на окраинах, где власть Канцелярии слабее, почему бы и нет?.. Одним словом, я взял субподряд на доставку в Латунскую провинцию, в Крафтаген. При всём уважении к твоей родине, Жестянкин, официальный заказ тут получить бывает трудней, чем контрабанду!