Струйки воды брызнули сверху; ручейки потекли по синим, будто бы стеклянным узорам, впечатанным в кожу куклы. Алиса блаженно закрыла глаза. Наскоро ополоснувшись и вытершись, она завернулась в полотенце… И, откинув занавеску – столкнулась с вошедшим Кванзо, державшим в лапах щётку и мыльницу.
– Ах! – лягух шарахнулся и стремительно отвернулся. – Ох, кваспажа Алиса!..
– Доброе утро, Кванзо, – Алиса быстро совладала с собой. – Извините. Я сейчас…
– Нет, нет, это вы простите вели-квадушно! – лягух усиленно пялился в стену. – Не ква-тел квас смутить! – при волнении акцент Кванзо звучал сильнее.
Алису это позабавило. Гром относился к лягуху на борту враждебно, Роджер – с недоверием. Немудрено, учитывая их военное прошлое: к тому же, Кванзо был вчерашним канцелярским, а значит, вполне возможным врагом… Но Алиса не могла с собой ничего поделать: ей лягух скорее нравился.
– Кванзо, всё в порядке, – сказала она. – Мы разные существа. Вам нечем смутить меня, а мне – вас.
– Сущес-ква мы, кванечно, разные, – согласился Кванзо. – Кваднако же, нормы приличий для всех квадни! Квак бы мы ни различались, в кванце кванцов, нас квабъединяет цивилизо-кванность. Раз уж мы, такие непохожие, квабречены существо-квать в квадном мире, лучшее, что можно – кватнаситься к другим настольква у-кважительно, наскольква ты хочешь это-ква к себе.
– О! Как мудро сказано.
– Можно уже? – Кванзо развернулся к Алисе. – Спасибо. Квагда я был пацаном, в Квамаххо, мы иногда сбегали слушать кукольных проповедни-квав. Вот и нахватался всякваго…
– Ваши родители, наверно, были очень вами горды, – улыбнулась Алиса.
– Сомне-кваюсь, – пожал плечами лягух. – Никвагда их не знал.
– Ох, простите. Вы сирота?
– Лучше бы да, – Кванзо издал урчащий смешок. – Меня с рождения продали.
– Что? Как?
– Да квак и всех, – развёл лапами Кванзо. – За долги предквав! Мы квак из икры вылупились всем выводквам, так уже кваму-то квабещаны были: в слуги, или ещё куда!..
Алиса пробормотала неразборчивое извинение, и выскочила в коридор, кусая губы от стыда. Всё-таки у Кванзо нашлось, чем её смутить!
***
Когда автобус замедлил ход и остановился, Алиса выглянула в окно каюты… И, вскочив, опустила раму и высунула наружу голову. Милашка, грустная, как обычно, подняла голову – и тоже привстала с койки, удивившись.
– Брештлав, девушки! – сообщил Роджер, заглянувший в каюту. – Выйдите, полюбуйтесь, не пожалеете!
И он не соврал. Алиса сбежала по ступенькам и застыла на нижней, восхищённая. Милашка высунулась через плечо подруги.
Брештлав стоял над рекой Ледь, которая служила южной границей меж Свендией и Страной Кукол. И был городом историческим во всех смыслах слова. Казалось, когда-то давно уходящие Средние Века присели отдохнуть на бережку… Да так и остались, вросли в крутой берег стенами замков и крепостей.
Тут и там холмы опоясывали древние укрепления. Камень стен пятнал чёрный и золотистый лишайник, кое-где пробилась трава. Высились крепостные башни, выщербленные как прошедшими веками, так и попаданиями древних камнемётов. По гребням стен прогуливались яркие группки туристов, оживляя величественно-мрачный пейзаж.
Заросшие оборонительные сооружения взбирались ступенями по склонам, навстречу городским кварталам. Над домами возвышались фигурные колоколенки церквей с куполами-луковками. Но ещё больше было замковых башен, с острыми крышами, с коваными флюгерами на шпилях.
Замок в Брештлаве был не один. История разбросала по долине Ледьи несколько штук – одни сохранились лучше, другие хуже. Даже на одном из островков, зеленеющих посередине реки, высились зубчатые стены и гранёные башенки очередного замка, нарядного, как игрушка.
И, конечно же, самой поразительной достопримечательностью Брештлава был мост. Огромный, древний, каменный, на могучих опорах-быках. Арочные пролёты были столь высоки, что под сводами моста свободно могли бы проходить парусные корабли – да так, наверно, и было в старые века.
– Нравится? – Роджер был так доволен, будто лично приготовил мост как сюрприз пассажиркам. – Работа Джиньяно Беньолли! По легенде, ни разу за всю историю через этот мост Мгла переползти не смогла. Второй такой только в Гремучих Лесах есть, в Большом Жужеле: там на мосту целый замок выстроен. После Беньолли так разучились, ушёл секрет…