— Не хочу вмешиваться, но если вдруг вы забыли, мы остановились посреди холла в усадьбе рода Залужных,- произнёс я серьёзным тоном.- Давайте вы назначите встречу, сядете и всё обсудите. Поступите как взрослые дяди, у которых много важных дел, а не будете на коленке решать такие вопросы.
— Согласен,- кивнул Чащобин, и Волков также поддержал его кивком.
— Ну раз согласен, тогда завтра утром приезжай в моё имение. Николай пока будет жить у меня,- произнёс я, после чего сделал несколько шагов к двери и толкнул её.- Тебя подвезти до дома?
— Нет, я уже вызвал машину, что меня заберёт,- ответил Чащобин, выходя на улицу следом за нами.
— Ну не хочешь, как хочешь,- хмыкнул я.- Николай, грузимся. Парни, а вы чего тут?
Перед крыльцом усадьбы губернатора стояло три моих Тигра и один Волк. А недавно набранная гвардия, только-только вставшая с больничных коек, в полном составе стояла рядом с машинами. Оружие, что примечательно, они держали наготове.
— Я ведь попросил вас не выходить из машин,- обратился я к бывшему военному офицеру, назначенному мной на место командира первого отряда гвардии.
— Прошу прощения, это была моя инициатива,- произнёс Игнат.- Не хотели пропустить момент, когда вам могла понадобиться наша помощь.
— Хорошо ещё, что вы в саму усадьбу не зашли,- хмыкнул я.- Так, всё, заканчиваем разговоры. Грузимся и поехали домой.
Сказано-сделано. Гвардейцы погрузились, ну и нас конечно же не забыли. Мы тронулись, оставив слегка удивлённого Чащобина на крыльце дожидаться своё авто. Правда поехали мы не домой, это я для Даниила сказал, что мы отправились в имение. Пусть он и вероятный союзник, но знать ему о наших ближайших планах пока рановато. Вместо имения, мы направились в район складов. Сегодня одно из предприятий Синдиката должно получать поставку оборудования. Я ведь сказал, что камня на камне от этой организации не оставлю? Ну так вот, я не соврал. И начнём мы уже сегодня.
Тюмень, крыльцо перед усадьбой губернатора
Виконт Даниил Чащобин стоял на крыльце и задумчиво смотрел вслед удаляющимся военным броневикам с гербами рода Медведевых. Ох не думал он, что этот Михаил его так удивит. Какое представление он устроил! Вошёл в куб биться на дуэли с метаморфом. Да, никто не знал, что тот недоумок метаморф, но разве это важно? Важно то, как юноша себя повёл. Он не выказал никаких сомнений, никакого страха, на его лице была одна лишь непоколебимая уверенность в себе. И итог закономерный. Он уложил бойца Плеяды, равного по силе мастеру трёх путей боя. И сделал это непринуждённо. А ведь ещё недавно, он и сам был всего лишь мастером одного пути боя. Удивительный человек. Прекрасный лекарь и боец в одном флаконе. Ещё и интриган. Что он устроил после дуэли? Притащил в дом губернатора прирученную изумрудную андалину. Да она одна могла бы всех гостей и обслугу убить! Уж виконт-то это наверняка знает. Однажды, он встречался с такой в кратере, когда охота за редким изменённым зверем завела его в глубины этой язвы. Чудом Даниил тогда спасся. Вот уж точно, после такого все аристократы города вспомнят, чем опасны кратеры. Но ведь и это ещё не всё. Появление Волкова, угрозы губернатору. Этот парень слов на ветер не бросает. Он взялся за дело всерьёз.
— Быть войне,- сжал кулаки Чащобин, наблюдая за тем как к крыльцу подъезжает уже его собственная машина.- Ха-ха. Стыдоба Даня, ты так долго к ней готовился, а появляется залётный парнишка и без промедления делает то, на что у тебя духу не хватало пойти. Да уж.
— Господин,- вышел водитель и открыл перед виконтом дверь авто.- Куда едем? Домой?
— Нет, Витя, не домой. Поедем-ка на тренировочную базу к нашей гвардии.
Усадьба губернатора, личный кабинет главы рода Залужных
Ильяс сидел в своём кресле и медленно курил сигару. Сегодня вечером его зависимость на него особенно надавила. Давно старик так не нервничал, ох давно.
— Отец,- вошёл без стука младший сын Залужного.- Я слышал что произошло.
— И что же ты слышал?- Ильяс убрал от лица сигару и выпрямился в кресле.
— Этот мелкий гадёныш прилюдно опозорил наш род и угрожал тебе! Он притащил к нам в дом кратерную тварь, усыпил гвардию! Я смотрел записи с камер, его бойцы стояли у нас на пороге с оружием в руках!- невольно повысил голос Генадий.- Как он посмел⁈
— Посмел, он посмел,- кивнул Залужный.- Щенок не простой попался. Такому палец в рот не клади, по локоть откусит.
— Что будем делать, отец?- спросил сын, садясь в кресло напротив отца.
— Для начала, встань и открой дверь, впусти Катеньку, чего она там стоит подслушивает, пусть лучше войдёт,- указал на дверь Ильяс.
Гена конечно удивился словам отца, но спорить не стал и прошёл к двери. Он открыл её и выглянул, но затем сразу же отступил на пару шагов назад. Екатерина услышала просьбу отца и не заставила себя ждать.
— Не хватает только ваших старших братьев и вся семья была бы в сборе,- хмыкнул Ильяс, вновь поднося сигару ко рту и делая затяжку.- Ну и что думаете, дети мои?
— Паршивый выродок этот Медведев,- не постеснялась в выражениях Екатерина.- Тварь такая. Притащил к нам в дом монстра из кратеров. Ещё и освободил его из клетки! А если бы эта змея кинулась на кого-то?
— Не кинулась бы,- отрицательно покачал головой Залужный.- Он ведь сам сказал, что Волков её приручил. Без приказа, она никого не тронет.
— А если она где-то в доме?- спросил младший сын, демонстративно окинув взглядом весь кабинет.- Выжидает, чтобы напасть на кого-то из нас.
Губернатор пристально посмотрел на сына, словно решая для себя, шутит тот или нет. И спустя пару секунд решил, что похоже не шутит.
— Похоже, в чём-то Михаил всё же прав,- вздохнул Ильяс, делая глубокую затяжку дымом.
— Прав? Этот… этот урод?- взлетели брови у Екатерины.- В чём может быть прав этот урод⁈
— В том, что аристократы этого города забыли об опасности кратеров. Знали бы вы бестиарий, то не говорили бы такую глупость!- грохнул кулаком об стол Залужный.- Изумрудная андалина обделена мозгами. Она тупая как пробка! Всё её поведение, основано на инстинктах! Ей мозгов не хватит где-то затаится и напасть спустя время!
— Но ведь он…
— Он её отпустил, скорее всего велел вернуться туда, откуда они её притащили!- жестом руки прервал дочь губернатор.- Катюша, доченька, ты ведь умная девочка. Будь добра, не веди себя как истеричка. Иначе я разозлюсь.
— Да, отец,- сжала губы в две тонкие ниточки Екатерина, покорно склонив голову перед отцом.
— А теперь, когда вы уже не так боитесь что вас за задницу укусит кратерная тварь, расскажите мне, как по-вашему, зачем этот юноша всё это устроил?- спросил Залужный, откидываясь в кресле.
— Война,- без промедления ответили хором его дети.
— Война,- согласно кивнул Ильяс.- Хорошо. А война с кем?
— Как с кем? С нами,- произнёс Геннадий.
— Сынок,- ласково обратился к сыну отец.- Напомни мне, а я разве не губернатор?
— А ведь и верно,- заулыбалась Екатерина, в то время как её брат стыдливо потупил глаза.- Он не может начать войну против нашего рода. Законы империи строги и нерушимы.
— Строги и нерушимы,- с лёгкой усмешкой кивнул Залужный старший.- Это верно. Однако, нам ясно дали понять, что губернатором мне быть осталось не долго.
— Но как…
— Молчать!- рявкнул на дочь отец.- Молчи. Не позорься дочь. Не ты ли мне сама рассказала, что к Медведеву едет княжна Багратионова, дочь светлого князя Багратионова? Этот мальчишка, прямым текстом угрожал мне внутренней службой безопасности!
Ильяс Залужный воздел глаза к потолку, молчаливо спрашивая у звёзд, почему у него родились такие тугие на ум дети. Ну почему они пошли в мать? Одни сплошные эмоции. И даже Гена, отрада отца, умный парень, сегодня его не радует своими ответами.
— Гена,- Залужный опустил взгляд на сына.- Включи мозги и расскажи мне всю картину, что ты построил исходя из имеющихся у тебя данных.
— Конечно, отец,- прикрыл глаза ровно на пять секунд младший сын, а по истечении этого срока начал говорить: Медведев ошибся, предполагая что ты не оформил куб. Пусть он и доставлен контрабандой, но у тебя отец, достаточно средств и влияния, чтобы получить на него соответствующие бумаги. Даже если к нам придёт проверка от охранки, в этом вопросе они утрутся. Дальше, воевать с нами нельзя, твой пост не позволит вести открытую войну. Тут у него два варианта. Первый вариант — он будет уничтожать Синдикат, прикрываясь скорым приездом княжны Багратионовой. В таком случае, нам нежелательно воевать за наши предприятия. Рациональнее всего будет изъять финансы, временно свернув наши проекты. Ущерб будет довольно значительным, но всё можно будет восстановить. Если мы так поступим, то прямого ущерба роду, кроме некоторых финансовых потерь, он не нанесёт. Охранка никак не свяжет нас с Синдикатом. Возможно кого-то из высокопоставленных простолюдинов показательно посадят или казнят, но и только. Княжна уедет, охранка свалит в закат и мы вернём всё на круги своя. А зарвавшегося Медведева, мы показательно уничтожим, так чтобы никто не посмел вновь вставать на нашем пути. Однако, есть и второй вариант. Я слышал, Чащобин удалился с приёма сразу после ухода Медведева и Волкова. Этот принципиальный дуболом, вероятнее всего вспомнил о вассальной клятве. Если он снюхается с этой парочкой, у нас могут возникнуть проблемы. У Чащобина не род, а военная казарма. У него даже дочка в армии отслужила. С его гвардией они станут опасны для нас. Если всё пойдёт по плохому сценарию, Волков может подать иск о расследовании прошедшей войны. Имперские дознаватели проверят каждого, кто помнит хоть что-то о той войне. Наиболее вероятный исход, снятие тебя, отец, с должности губернатора. Титул может и не отнимут, но войну с нами Волкову одобрят.