— Как… как ты это сделал?- спросил старик, который выглядел так, словно его вот прямо сейчас молния с потолка в темечко стукнула.
— Мама научила,- произнёс я с довольной улыбкой на лице.- Понравилось? Не отвечай, вижу что понравилось. По опыту тебе скажу, что здесь будет чисто примерно с пару недель. Магия уничтожила всю пыль и грязь напрочь. Хотя нет, у тебя ведь тут люди с улицы ходят. Даю тебе неделю абсолютной чистоты, потом находят, грязь опять нанесут.
— Ты очень, очень необычный молодой человек, Михаил,- произнёс Дамир, всё ещё находящийся в лёгкой прострации.
— Я знаю, старик. Я знаю,- ответил я ему с добродушной улыбкой.- Слушай. Я ведь чего пришёл. У меня к тебе дело есть. Алексей мне сказал, что у тебя есть предложение какое-то, выгодное. Я не за этим, но мне если что интересно. Попозже расскажешь. А сейчас, ты не мог бы предоставить мне карты всех разведанных территорий кратеров. Не то старье, по которому ты свои бригады посылаешь ориентироваться, а самые свежие. Мне нужно добыть несколько редких ресурсов для своего развития. Кровь из носу как нужно. Готов даже заплатить. Хотя нет, погоди, не готов. Я же тебе такую уборку устроил грандиозную, давай сюда свои карты бесплатно!
Глава 10
Тюменская губерния, территория тёмных кратеров
«Маленькие дети! Ни за что на свете не ходите в кратеры, в кратеры гулять! В кратерах Гамулы, в кратерах Громилы, в кратерах большие злые Андалины! Будут вас кусать, бить и обижать!» Занятная классика этого мира. Вроде бы и детское стихотворение, а вроде бы, и предупреждение. Тому, кто не подготовлен к суровым реалиям кратеров, там делать нечего. Себя я к таким не отношу, но вот другие люди… Скажем так, в этом заходе мне довелось повстречать на своём пути неудавшийся рейд. Но обо всём по порядку.
Дамир таки предоставил мне самые свежие карты. Не сказать, что они были полными, но они хотя бы были актуальными. На старых картах можно было рассмотреть географию кратеров, узнать о местах обитания оседлых монстров, но вот что до их кочевых товарищей, там всё было глухо. В свежих картах тоже не всё так радужно, но территорию у границ кратеров и немного вглубь искатели разведывают, благодаря чему я точно знаю куда соваться не стоит. В кратерах, даже спящих, существует такое понятие как «течение». Энергия это не твёрдое вещество, которое может постоянно находится в состоянии покоя. Даже внутри человека, в его сосуде, энергия непрерывно движется. С кратерами такая же история. Тёмная энергия этих мест перетекает с места на место. Это как озеро, на дне которого бьют подземные источники. Вода на поверхности спокойна, но внизу, существуют подводные течения. И там, где есть течение, там есть и монстры, много монстров. Кочевые твари потребляют большое количество кратерной энергии, и им жизненно необходимо следовать за потоком, быть внутри него. Такие твари на порядок сильнее оседлых существ. Например, Андалины. Да-да, те самые из стихотворения. Андалины, это огромные змеи. Длина их тела может достигать десяти, а иногда и пятнадцати метров. Они быстрые, сильные, а их яд, который они могут исторгать из себя тугой струёй, бьёт на три-четыре десятка метров вдаль. Если простой человек попадёт под такую струю, то от него просто ничего не останется. Эта гадость даже кости за секунду растворяет. И да, это всё же яд, хотя своими свойствами больше напоминает кислоту. Однако, даже мне, магу и бойцу, встречаться с Андалинами не хочется. С одной такой тварью я в своей нынешней форме может и справлюсь, но с двумя точно нет, а ведь эти гадины очень любят гулять парами. И Андалины далеко не единственные завсегдатаи течений. Тварей в кратерах великое множество, со всеми в одиночку не справится. Потому-то мне и понадобились свежие карты. Они дали мне хотя бы какое-то представление о течениях. Да, из-за отсутствия полной информации всё ещё сохраняется шанс «вляпаться» в течение, но что поделать. Риск дело благородное.
Анадалина
У Дамира я взял не только карты, но ещё и несколько наборов инструментов для извлечения ресурсов. Можно было бы обойтись без них, воспользовавшись для добычи одним лишь ножом и лопатой, но зачем? А ещё я купил у него два вида полезных кратерных ресурсов. Особая трава, которая оказывается растёт в здешних местах прямо у границы. Названия этих трав: солнечная и лунная. Одна для дневных медитаций, другая для ночных. Помогает восстанавливать магические силы. Из-за слабости магов в этом мире, этот ресурс не столь востребован, да и растёт этой травы тут в избытке. Я заплатил за два мешка травы сущие копейки. В моём прошлом мире, Дамир в один день мог бы стать баснословно богат, продавая только два вида этих трав. Странный, дивный новый мир. После покупок я покинул лавку старого искателя и отправился домой в имение. Перед тем как уйти в кратер, нужно было усилить защиту звёздной стелы. На хозяйстве у меня оставались Алексей с Потапычем и пять бойцов из семьи Бобровых, но мне этого показалось мало. Неприятности весь день сыпались на мою голову одна за другой. А не будет меня, куда придут мои враги? Правильно, ко мне домой. Настроившись на работу, я принялся за дело сразу же как оказался на своей земле. Без всяких сомнений я тратил весь свой запас магической энергии на защитные и скрытые атакующие заклинания. После того как запас проседал в ноль, я садился медитировать. Перед тем как погрузиться в медитацию, я заваривал себе отвар из солнечной травы. Выпивал его и время на восстановление сил сокращалось в разы. Затем новый подход плетения заклинаний и вновь восстановление сил. Так продолжалось без изменений до тех пор, пока не наступила ночь. Но и ночью я продолжил, разве что отвар заваривал уже из другой уже травы.
Рано утром я разбудил Алексея. Он завёл наш броневик и довёз меня до причала у реки. Дамир разрешил воспользоваться одной из его лодок. Отправив Лёшу обратно досыпать, я погрузился в судёнышко и поплыл вглубь кратеров. Поначалу мой путь в точности повторял движение отряда рейдеров Дамира в наш прошлый заход, но на середине пути я причалил к правому берегу. Лодку затащил на берег и дальше пошёл уже на своих двоих. Почему причалил не к левой стороне реки? Ответ прост. Расположение первого ресурса, который мне потребуется, отмечен на карте в районе границы, аккурат на правом береге реки. От места, где я причалил, идти пешком всего десять минут.
— Не ходите в кратеры гулять,- удручённо произнёс я, когда на нужной мне полянке застал картину растерзанных людей.
Пять тел. Четыре мужчины и однаженщина. У деревьев стоят несколько открытых ящиков. Внутри нихаккуратно сложены корешки и соцветия звёздного цветка. Эти люди явно занимались добычей нужного мне ресурса. Я осмотрел тела. Судя по следам, убиты они не так давно,всего пару часов назад. Пришли ко времени, когда звёздный цветок начинает распускаться. Знали когда нужно приходить, но не знали о возможной опасности.Авантюра? Или их просто никто не предупредил? И кто же их убил? Раны на телах маленькие, но их очень много, как если бы их вдруг захлестнула волна мелкого зверья. Тут и думать нечего. Их прикончила стая Афонь. Это такие мелкие тварюшки, похожие на обезьянок. Совсем маленькие, размером с новорожденную мартышку. По одиночке они совсем безобидные, но если соберутся в стаю из пары сотен особей, легко сметут небольшой отряд людей. Особенность этих Афонь в том, что они очень любят цветы, и в большей степени они любят именно звёздный цветок. Они ими не питаются, просто наблюдают и если так можно сказать, созерцают и восхищаются. Такая вот странная тяга к прекрасному у кратерных тварей. И за свою любовь, они готовы убивать, что и доказали на примере этой группы сборщиков. У бедолаг не было и шанса выжить. У них ведь даже оружия с собой не было! Кто они? Я ещё раз проверил тела. Ни документов, ни телефонов, что в принципе логично. Даже визитки никакой в карманах не завалялось. Странно это. Одежда чистая, но явно видавшая лучшие годы. Неужто их сюда силком отправили? Или я просто себя накручиваю и приписываю ненавистному Синдикату всё больше грехов, чтобы затем с большим удовольствием уничтожить? Честно говоря, даже сам не смогу ответить на этот вопрос. Сборщиков жаль, незавидная участь им досталась. С другой стороны, теперь мне не нужно будет тратить время на кропотливую работу. И ещё, не нужно будет отбиваться от Афонь. Они ведь наверняка где-то рядом. Попробую начать рвать соцветия, сразу же заявятся. А на уже сорванные соцветия и корешки им плевать, цветок ведь уже умер. Везде нужно искать свои плюсы. Подойдя к ящикам, я выделил полчаса на отбор лучших ресурсов. Тащить всё подряд как это делали сборщики я не стал, да и зачем? Мне до сих пор не отдали мою артефактную сумку скрадывающую вес поклажи. Цветы может и не весят много, но даже они в большом количестве лягут грузом на мои плечи. А ведь это место лишь первая моя остановка.