— Понял,- кивнул тот в ответ и бегом отправился вслед за остальными.
Парни ушли, а я сам дал себе расслабиться и сполз с байка на землю. Ноги уже не держали.
— Ты как в таком состоянии планируешь что-то делать?- с усмешкой на лице спросил у меня Волков, хотя он сам-то выглядел не сильно лучше чем я.
— В таком состоянии я ничего не планирую делать,- скупо бросил я ему.- Вот пройду звёздное обновление сил, тогда буду как огурчик.
— Чего-чего пройдёшь?- от удивления у Николая даже рот открылся.
— Звёздное обновление сил,- натужно улыбнулся я ему.- Я ведь основатель рода. Забыл уже? Или ты не в курсе, о чём я сейчас толкую. Основатели рода, получают больше внимания от своей покровительницы. Мы сильнее, могущественнее и влиятельнее чем наши потомки. У меня потомков конечно ещё нет, но думаю ты понял о чём я веду речь. Я основатель, а значит могу рассчитывать на большую поддержку со стороны родовой звезды.
— Я слышал о таком, но лишь мельком. И контекст был такой, словно это какие-то детские сказки,- поражённо произнёс Волков.
Да уж, сказки. Просто в этом мире редко появляются новые аристократические рода, а ещё реже среди них можно найти тех, кто ради своего становления аристократом возвёл родовую стелу. В моём прошлом мире с этим было как-то попроще. Рода угасали, на их места приходили новые, и все они поголовно чтили традиции и делали всё по уму. В местном же аристократическом обществе всё через задницу. Неженки. Аристократами могут стать не по праву рождения или благодаря возведению стелы, а просто потому что так правитель решил. А старые рода, да они же веками живут, тысячелетиями! Никто не рискует, никто не воюет до полного уничтожения. Не скажу что это плохо, наоборот, хорошо! Да только из-за этого они теряют частицу знаний. Многое забывается.
Посидев пару минут, я накопил немного сил и побрёл в усадьбу. Там особо не задержался и пошёл дальше, во внутренний двор, прямиком к родовой стеле. А там… Потапыч. Лежит обнимает стелу, словно вот нет в этом ничего такого. Ещё и спит при этом. Вот ведь косолапый бармалей! Да уж, знал я, что родовая звезда его любит, но чтобы вот настолько?
— Эй, подвинься немного,- пихнул я медведя, но тот не обратил на мою попытку подвинуть его ровным счётом никакого внимания.- Не проснулся. Ну не больно-то и хотелось тебя будить, мохнатый.
Забив на присутствие медведя, я присел рядом со стелой. А дальше я просто прикрыл глаза и застыл в одной позе. Ритуал обновления сил — одно из ключевых преимуществ создателей рода перед любым другим человеком. Во все времена, новосозданные рода подвергались нападкам. Сначала от кратерных тварей, потому как аристократы изначально это борцы с нечистью. Позже со стороны других родов. И дабы повысить шансы на выживание аристократов, основателю рода дозволено просить благословения родовой звезды. Звёздное обновление сил. Даже если ты сражался день и ночь на протяжении нескольких суток, после обновления ты будешь чувствовать себя свежим, бодрым и здоровым. Энергия будет прибывать словно после принятия высококачественной алхимии. Словом, после обновления можно снова в бой. Вот за этим я тут и сижу. Прошу свою покровительницу об обновлении.
— Как же… хорошо,- вырвался из меня вздох облегчения, когда звёздная энергия покровительницы из родовой стелы проникла в моё тело.
К сожалению, даже основатели рода не могут просить об обновлении слишком часто. Один раз в год, таков лимит. Не чаще. Звёздная энергия покровительницы рода это не шутки. Для того чтобы освежить моё тело и заполнить мой сосуд энергии, Великой Антерес приходится сдерживать свою силу, действовать аккуратно, если не сказать филигранно. Это требует от неё определённых усилий. И если бы не её усилия, я бы банально умер. Такое со мной уже случалось. Ну тогда, в звёздной башне, когда воины ханства вошли в столицу моей империи.
— Длинь-длинь!- нарушила мою концентрацию вибрация амулета связи на моей шее.
Амулет. Откуда он у меня? Ах да, точно. Я же его сам создал, для связи с усадьбой. В таком случае, почему он вибрирует? Разве никто не мог позвать меня, если я вдруг так срочно кому-то понадобился?
— Говори,- тронул я амулет, активируя двустороннюю связь и ожидая услышать с той стороны голос своего гвардейца.
— Я так полагаю, Михаил Медведев?- раздался незнакомый мне голос из амулета.
Этот голос, он совершенно точно не может принадлежать никому из моих гвардейцев или слуг. Все они знают у кого второй экземпляр амулета, им не нужно было бы уточнять моё имя. А если всё так, то какого чёрта тут происходит?
— Вы молчите, но вероятность того что вы, барон Медведев, приблизительно девяносто пять процентов. Ваш человек не стал бы нам врать, когда к его горлу приставлен нож. Михаил, у меня к вам три простых вопроса. Вы хотите жить? Вы хотите, чтобы жили ваши люди? И наконец, вы хотите, чтобы ваше имущество не пострадало? Если ваш ответ на все вопросы да, тогда настоятельно советую вам выпустить из камеры княжича Покровского. У вас на это есть десять минут. По истечении этого срока, если вы не выполните моё требование, вы и ваш род будут уничтожены. Время пошло.
Глава 6
Усадьба рода Медведевых
Значит, вы захватили моего человека, а теперь угрожаете мне и моему роду? Серьёзно? Похоже, что род Покровских решил сделать из меня своего кровного врага. А ведь мы могли бы и договориться. Изначально к этому всё и шло. Если бы не пробуждение кратеров и последующие за этим события, уже в самом скором времени я бы выдал княжича его семье в обмен на щедрые отступные с их стороны. И это после того что он сделал! Ох не оценили моего жеста Покровские, решили воспользоваться удобным моментом и переиграть всю ситуацию себе на пользу. Впрочем, чего ещё было ожидать от потомственных столичных аристократов. Им не хочется платить какому-то заштатному барону. Они изначально рады были бы меня уничтожить, да только закон суров, и за свои действия они бы понесли наказание. А сейчас, во время разрухи и хаоса, кто обратит внимание на сгинувший род Медведевых? Разве что Багратионовы будут недовольны, но что толку с их недовольства, когда мои люди будут гнить в земле. У Покровских в достатке влияния, чтобы отклонить от себя все беспочвенные обвинения. Следов-то они оставлять не планируют.
— Зря, очень зря вы так решили поступить,- произнёс я, отбросив в сторону деактивированный амулет связи.
Встав на ноги, я повёл плечами. После благословения покровительницы, в теле не осталось и следа от усталости. Активировал стандартное сканирование. Магические каналы спокойно провели через себя магическую энергию. Заклинание сформировалось без малейшего дефекта. Никакой боли или перенапряжения в каналах я не ощутил. Результат же сканирования показал, что на территории имения нет посторонних. И все слуги и специалисты рода на месте, гвардейцы почти в полном составе в арсенале, разве что парочка из них вместе с нашим штатным механиком находятся в гараже возле машин. Нет только одного парня, того самого, которому я доверил парный амулет связи. И вот вопрос, как он оказался за территорией имения? Он предал меня, после того как я вытянул его с того света и вылечил от всех болячек? Или же он просто дурак и сам покинул безопасную территорию? Сейчас сложно что-то сказать. Ясно одно, защитные стационарные заклинания полностью функционируют. Как бы Покровские это не провернули, функционал обороны полностью сохранён. И если противник пойдёт на приступ, кровью умоется.
— Потапыч,- толкнул я медведя рукой.- Вставай. Я знаю что ты уже не спишь.
— У-у-у,- протяжно зевнул мохнатый, делая вид что вот только-только открыл глаза.
— Сейчас не до игр, друг мой. Извести гвардию о незваных гостях. Пусть быстрее вооружаются, а я пока этих самых гостей встречу. И знаешь что, притащи ко мне нашего знатного пленника, того что самый молодой из всех.
— Уга-у,- согласно мотнул головой медведь и тут же исчез.