К слову, с заклинанием «Передача голоса» у меня связано сразу несколько курьёзных случаев. Будучи ещё ребёнком, я освоил его и начал применять повсеместно. Оно мне очень понравилось, потому как я мог что-нибудь приказывать слугам не вылезая из постели. А чуть позднее, в период полового созревания и освоения женского тела, я начал подобным способом оказывать некоторым девицам знаки внимания. Юные девы сходили с ума, когда наследник империи и маг, посылал им свой голос будучи от них вдали. Так вот, «Передача голоса», имеет сразу два недостатка. Первый недостаток, это сбой матрицы получателя. Если маг, использующий заклинание, в момент настройки матрицы получателя недостаточно сосредоточен, то может выйти некий… конфуз. Как-то раз, я отправлял послание служанке, мать которой была нашим придворным пекарем. Так вот, послание получила не дочь, а мать, так как матрица была не точной. Ой как я удивился, когда вечером у меня в комнате оказалась не милая юная девица, а её пышная и крайне статная матушка. Хе-хе-хе. Мне тогда всё же пришлось… взбивать тесто. Не сказать, что я был совсем уж разочарован, но с тех пор, к вопросу отпечатка матрицы получателя я подходил куда тщательнее. А второй же недостаток заклинания, как бы это сказать-то. Словом, послание зачитывается вслух получателю, вне зависимости от того где он находится и есть ли рядом с ним посторонние люди. Так вот, с этим недостатком связан ещё один мой прокол. Как-то раз, я послал дочери одного графа интимное послание. У нас только-только завязался некий… роман. Подростковая влюблённость и прочее-прочее. Так вот, наговорил я ей всякого, не исключив и достаточно пошлых моментов. А затем её папаша предъявил моему отцу претензии, мол наследник империи опорочил его дочурку! Кто же знал, что в момент зачитывания послания рядом с дочерью будет её отец! В тот раз всё обошлось малой кровью. Придворный лекарь определил, что непорочность знатной девы сохранена, но осадочек всё же остался, ведь мы и не занимались тем, чем занимаются муж с женой. Мы, так сказать, пробовали другие варианты.
Надиктовав оба послания в заготовленные мной плетения, я отправил их адресатам. После этого, вернулся к наблюдения за отрядом гвардии противника. И надо сказать, что на этот раз они действительно честно подошли к вопросу жеребьёвки. Бойцы подходили к своему командиру один за другим, поочерёдно вытаскивая палочки. У кого короче, тот проиграл. И таких пока собралось уже пятеро. Выглядели они не лучшим образом.
Дожидаться окончания жеребьёвки пришлось ещё несколько минут. За это время, все десять первоначально выбранных гвардейцев вытянули свои палочки. И все десять останутся живы. Что примечательно, они сейчас стоят кучкой в стороне от остальных бойцов отряда и поглядывают на меня, о чём-то ещё и переговариваясь. Вижу благодарность в их взглядах. И от этих взглядов мне радостно на душе.
— Жребий брошен,- уже второй раз с этой фразой подошёл к барьеру командир отряда Покровских.
— И ты в очередной раз схитрил,- произнёс я с улыбкой на лице.
— Но…- попытался он возразить, но я прервал его взмахом руки.
— Сама жеребьёвка была честной, схитрил лишь ты сам. Ты тянул палочку последним, чтобы иметь наибольшие шансы на выживание. И в этом вопросе я тебя не осуждаю, хотя и не поддерживаю твоё решение. Ты сделал как сделал. Тебе с этим жить.
Десяток гвардейцев-смертников зашептались за спиной командира. Оно и понятно, если бы командир вытянул жребий первый, то до кого-то из них очередь могла бы и не дойти. Шанс на это был крайне мал, но хитрый простолюдин и его их лишил.
— Вы,- указал я рукой на десяток мужчин.- Оставьте оружие, возьмите тело моего убитого бойца и сделайте шаг за барьер. Он вас пропустит.
Ну вот и настал самый ответственный момент. Сейчас я ослаблю барьер. И сделаю это осознанно. Подобное решение с моей стороны несёт риски, но как говорится, кто не рискует, тот не пьёт шампанское.
Сжав руку на шее Покровского младшего, которого поднял с земли, я ослабил барьер. Десяток гвардейцев делают синхронный шаг вперёд. Они пересекают черту. И в этот момент пространство рядом со мной рвётся, выпуская из себя ещё одного, но на этот раз незваного гостя.
Гвардеец в тёмных одеждах с короткими загнутыми клинками в руках вывалился из разрыва и тут же попытался ударить меня. Его кинжалы почти достигли моего тела, как вдруг, всё застыло. Плетение стазиса накрыло территорию радиусом в десять метров вокруг меня. Замер княжич, замерли гвардейцы-смертники, которые, кажется, даже не понимали что происходит, замер командир Альбедо по ту сторону барьера, замер и неудавшийся убийца. Я же, как ни в чём не бывало, повернул голову, пальчиком отвёл в сторону кинжал от своей шеи и сделал шаг к незваному гостю.
— Действительно пространственный артефакт,- произнёс я с улыбкой на лице.- Извини, но я его у тебя заберу.
Одной рукой я снял с шеи бойца толстую серебряную цепочку с массивным амулетом на ней. Окинув артефакт взглядом, был вынужден признать, что мне неведом метод, благодаря которому этот конструкт сделан. Однозначно могу определить его ранг, S-ка. Но на этом всё. Хотя нет, могу ещё сказать, что сделал его не кудесник Багратионовых, а кто-то другой. У кудесника другой… стиль? Да, стиль исполнения другой. У кудесника все артефакты элегантны, красивы, а эта цепь с амулетом, ну слишком уж она вычурна и массивна.
— А теперь ребятки, вам пора умирать,- произнёс я, после чего отошёл чуть в сторону и свистнул.
Мои бойцы не стали медлить и вывалились из арки. Каждый был при автомате и с блокиратором способностей в руках. Они быстро сковали всех противников, после чего я снял стазис.
— Вот как-то так,- похлопал я ошеломлённого и мало что понимающего княжича по плечу.- Не получилось у твоего отряда ничего мне противопоставить. Но ты не серчай, они старались. Слушай, а ты хочешь вообще смотреть на казнь своих бойцов? Может тебе обратно, в камеру? Там тебе водички принесут тёплой, подмоешься, ну и новую одежду с едой доставят. Давай ты пойдёшь?
Парень явно поплыл. Вряд ли после сегодняшнего он быстро вернёт себе твёрдость и крепость характера. Сказал бы, что мне жалко его, да только это будет абсолютная неправда.
— Да-а-а,- быстро кивнул Покровский.
— Уведите,- бросил я парочке бойцов, что стояли рядом с оружием на изготовку.- Будьте с ним поаккуратнее. Он у нас высокородный заложник. Нам за него много денег заплатят.
Парня увели, а вот я остался. Да и другие мои бойцы остались. Они уже оттащили труп своего товарища за арку и вернулись. И на лицах у них отражалась мрачная решительность.
— Я уже говорил, но повторю ещё раз, хреновый из тебя командир, простолюдин Альбедо,- произнёс я, обращаясь к бойцу Покровских оставшемуся стоять за барьером.- Мог потерять десятерых, а потерял одиннадцать, так ещё и мощный артефакт профукал.
В следующий миг одиннадцать автоматов выпустили по одной пуле и одиннадцать трупов упали на землю.
— Передай хозяевам, что сумма отступных увеличена в три раза. Только так они получат своего наследника обратно. А теперь, убирайтесь прочь.
Глава 8
Тюмень, городской военный госпиталь
Григорий Багратионов сидел в кабинете начальника госпиталя и медленно потягивал дорогой коллекционный коньяк. Сам же виконт Георг Поддубный сидел напротив, только бокал в его руках уже был полностью опустошён. Аристократы уже успели опустошить больше половины бутылки на двоих, и она была не далеко не первой.
— Как-то так у нас всё и происходило,- тяжело вздохнув, военный врач поставил свой бокал на стол и вновь наполнил его из стоящей рядом ёмкости.
— Печально слышать, что ваше учреждение оказалось в столь незавидном положении,- произнёс Григорий, после чего осушил свой бокал и поставил его рядом с бокалом начальника госпиталя, чтобы тот также его наполнил.- Судя по вашему рассказу, губернатор не справился со своей обязанностью по обеспечению безопасности в городе. От него хоть какая-то польза была? Может быть хоть вести какие?