— Юный медведь понял, что за ним пристально наблюдают и решил ещё раз показать нашему славному отцу-императору, что маги не лыком шиты,- удовлетворённо покачал герцог головой.- Сам того не ведая, он уважил Годунова как следует. Теперь наш монарх не будет сомневаться насчёт избранного им решения. У меня же остаётся только один вопрос. Почему Михаил бился магической Плеядой. Ты сказал, что именно Медведев настоял на дуэли. Клинов не мог выбрать магическую битву, он же боец.
— Клинов идиот,- беззлобно произнёс граф Панфилов.- Медведев предложил биться без ограничений и до смерти, бретёр согласился, хотя Покровский его наверняка предупреждал о сильных и слабых сторонах барона.
— В таком случае, меня удивляет только тот факт, как этот недоумок дожил до дуэли с Медведевым. Он явно был немыслимо глуп. Кстати, ты определил, что за заклинание использовал барон? Очень уж необычное.
Не дожидаясь ответа Панфилова, герцог ступил на пол с небольшой подставки, на которой стоял до сего момента. После этого, он сразу же направился к своему столу, на котором лежало около десятка галстуков.
— Ты говори-говори, не обращай внимания, я пока выберу себе удавку по вкусу,- не оборачиваясь произнёс Шуйский.
— Многие заклинания, которые мы смогли наблюдать в исполнении барона, либо неизвестны нашим аналитикам, либо являются усовершенствованным вариантами широко известных плетений. Однако, конкретно это заклинание удалось определить с точностью в девяносто девяти процентов. Оно называется: «Кузня Сварога». Вам оно должно быть хорошо знакомо.
— Плетение древнеславянского мага, почитавшего фальшивого бога?- удивился Шуйский, даже на мгновение отведя от себя тёмно-синий галстук.- Откуда оно у него?
Панфилов не ответил, потому как знал, вопрос был задан риторический. Шуйский же на мгновение задумался. Плетение Кузня Сварога известно герцогу по одной простой причине, он читал про него в древнем фолианте, гримуаре, как эту книгу называл отец Роберта. Гримуар — своеобразный сборник магических плетений на многих и многих языках мира, в том числе, на мёртвых языках, тех языках, чьи носители уже очень давно мертвы. И книга эта, долгое время принадлежала Шуйским. Больше нескольких поколений она хранилась в родовой сокровищнице. Однако, не так давно Роберт продал гримуар, для того чтобы подставить Багратионовых. Не через третьи и даже не через пятые руки, Шуйский выставил книгу на аукцион, когда узнал что Григорий, брат светлого князя Багратионова, ищет старинные магические сборники заклинаний. Дело в том, что гримуар проклят, натурально проклят. Если кто-то долго читает его и пытается расшифровать заклинания на мёртвых языках, то сталкивается с ужасными последствиями. Не редки были случаи, когда гвардейцы рода Шуйских, которым выдавали гримуар для обучения новым заклинаниям, умирали в процессе этого самого обучения. Вот Железный Роберт и решил ударить по врагу. Он-то думал, что гримуар достанется кудеснику его заклятых врагов, а не тому пареньку, на которого сам Роберт возлагает определённые надежды. Да уж, это наверняка не совпадение.
— За пару часов Медведев точно не умрёт,- вскинув руку, герцог посмотрел на часы.- Может оно даже и к лучшему. Если так задуматься, после награждения и сюрприза императора, будет уместно подарить юноше и второй том гримуара, но только если мы с ним сойдёмся во мнениях и сможем начать сотрудничать. А если не сойдёмся, так пусть и падёт от проклятья, не велика потеря. Да, пожалуй, что так я и поступлю. Удачно, удачно всё складывается. Осталось лишь дождаться самого мероприятия.
Глава 19
Канал Имперский Вестник, репортаж в прямом эфире
— Добрый вечер! В эфире телеканал Имперский Вестник, и я его ведущий, Иван Бериков. Совсем недавно вся Российская империя оказалась очевидцем страшного катаклизма, который унёс с собой жизни многих наших сограждан и едва не привёл к расколу нашей великой державы. И сегодня, по этому случаю, в прямом эфире мы покажем церемонию награждения героев империи, сумевших ликвидировать последствия данного катаклизма. Награждение пройдёт ровно в одиннадцать часов вечера по московскому времени в Екатерининском зале Московского Кремля. Прямо сейчас, к Спасским воротам пребывают наши герои и их сопровождающие. Подробнее об этом расскажет наш корреспондент Алексей Авонин. Добрый вечер, Алексей! Какая обстановка сейчас царит возле стен Кремля?