— Ритуала? — округлились глаза у парня, сердце которого пропустило удар.
По лицу Валентина в этот момент можно легко было прочитать, всё о чём он подумал. Стоит ли говорить, что главной его эмоцией был испуг? К слову, сам он в армии служил аналитиком и не был особо храбр, скорее даже наоборот. И тем занятнее тот факт, что он оказался здесь. Не в лазарете, а в Академии.
— Да спокойнее ты. Дыши ровно, малец. А то у тебя такое лицо, словно тебя им в побелку макнули. Ты ведь маг, да? Тут ведь только маги и оказываются. И раз ты здесь, то значит маг.
— Ну да, — качнул головой Валентин, всё ещё обеспокоенный словом «ритуал», которое у него связывается исключительно лишь с плохими деяниями и событиями.
— И маг ты, мягко говоря, не ахти? — продолжил мужичок, который почему-то до сих пор так и не представился, да и имя собеседника не спросил. — Чего молчишь? Тут стыдиться-то нечего. Я вот тоже маг, и тоже дерьмовый. Вернее был дерьмовый, а теперь вот пока не знаю. Но по ощущениям, силёнок у меня ого-го как прибавилось. А всё почему? Потому что прошёл через ритуал, как и ты. Да не косись ты так. Ритуалом это кличут так, на самом деле это какой-то очень сложный процесс. Сам ректор имперской магической академии нами занимался, какие-то порошки нам давал, мази втирал, да отвары в нас вливал, а ещё магичил, чтобы потенциал наш весь побыстрее раскрыть и пробудить. Ты бы и сам всё это помнил, коль память бы не отшибло. Хотя в этом я тебе даже немного завидую. Процесс был не из приятных. Но это дело нужное, так что я перетерпел. И все перетерпели. К слову, не подумай ничего, нас ведь всех сюда не принудительно привезли. Клич кинули, кто хочет стране в тяжёлые времена опорой и щитом послужить.
— Тяжёлые времена? — аккуратно спросил рядовой Бобров, пытаясь вспомнить, о каких таких тяжёлых временах толкует его собеседник. Естественно, у него и на этот раз ничего не вышло.
— Да, знатно тебе в голову шибануло, — хмыкнул говорливый мужичок. — Забыл, что на родную страну шакалы со всех сторон набросились. Но я тебя не осуждаю, раз ты здесь, то вызвался помочь. За это уважаю. А если про ситуацию говорить, всё просто тут, враги наши все сговорились и вместе надумали нас взять, да кишки пощупать. Из всех стран с нами только Германия выступила единым фронтом. К слову говоря, их маги тоже здесь есть. Я с одним из них даже покурить, да парой слов перекинуть успел. Ох и дрянное же у них курево…
Следующие полчаса Валентин слушал своего собеседника разве что не с открытым ртом. Со слов Ивана Андреевича, а именно так и звали прапорщика, решившего, что хватит ему просиживать штаны на складе, выходило, что все кто оказался в магической академии, вскоре послужат их стране мечом и щитом. Или вернее будет сказать, огненным шаром и барьером. Иван Андреевич, к слову, даже продемонстрировал собственные новые возможности. В стену их палаты врезался крупный шар огня, едва не подпалив кровать Валентина десятками огненных капель, расплескавшихся по округе после взрыва.
— Вот ведь, — выругался в тот момент прапорщик, когда ушли работники лазарета, обматерившие экспериментатора. — Опять не удержал. Меня за это в лазарет и засунули. Ритуал дал мне много сил. Едва ли не пиковый мастер заклинатель я теперь! Только проблема возникла, не могу контролировать напитку плетений. И это не моя вина, а тело шалит. Ректор сказал, что за денек другой, выпивая нужные отвары, я приду в себя. Толковый он парень, ректор этот, даром что аристократ. Складывается ощущение, что он в магии вообще всё знает. Он почитай нашу программу один создал, знал об этом? Хотя кого я спрашиваю.
— А что ещё этот ректор говорил? — пропустил мимо ушей последний слова прапора Валентин, который уже начал в себе ощущать нечто необычное, ранее недоступное и неведомое.
Молодой солдат понял, почему он мог оказаться здесь. Да, он боялся войны. Да, он не был храбр. Но в своей жизни он мог быть решительным. А ещё, он очень хотел развить в себе свой дар. Он с детства верил, что маги могут стоять наравне с бойцами. И вот ради шанса сдвинуться с мёртвой точки, он вполне мог выступить добровольцем.
— О, много чего говорил. Первые прибывшие, в числе которых я был, даже речь его послушали. А вот остальных уже простые преподаватели встречали. Нас ведь не всех скопом сюда свезли, а партиями, да и везут до сих пор. Так что кто-то застал его речь, а кто-то…
— Иван Андреевич, — мягко направил Валентин прапорщика в нужное русло. — Ректор, что ректор сказал?
— А, ну так это, много чего. Теория, практика, какие-то там формации, охота на чудовищ и подготовка к военным действиям. Вроде как мы пройдём курс боевого мага какой-то там империи. Я так и не понял что это за империя, да и никто о ней, кажется, даже не слышал, но говорил ректор уверено. Он хоть и молодой, но силищи в нём тьма. При нас он какого-то здоровенного, уродского монстра завалил, который к стенам пришёл пока мы выгружались. Бац-бац и нет здоровяка. Так что я рад, что сюда прибыл. Хоть нам в будущем и придётся распрощаться с магическими силами, но до того момента я планирую такого шороху навести. Всех врагов империи мы под орех разделаем. Слово моё, слово прапорщика Ивана Андреевича! Кстати, а ты не хочешь в пятёрку мою пойти? Вместе за стены Академии на практику будем ходить, монстров лупить, да и потом повоюем на пару. Как тебе идея?