— Ну и где ты, упрямый остолоп? — зло прошипела девчушка с душой тысячелетней старухи. — Только попробуй сдохни, я тебя с того света достану, засуну в тело какой-нибудь мыши или крысы, которую буду потом носить с собой и морить голодом. Вот тогда ты у меня попляшешь…
Произнося эти слова, девочка, оседлавшая огромного волка, подняла свой взор к небу, где в вышине летел ворон. Один единственный ворон на всю округу. Подчинить его оказалось куда сложнее, чем подчинить того же волка. Больно уж умна и непокорна, оказалась эта птица. И всё же, ворожея смогла сломить волю пернатого создания, ведь все звери и монстры, что имеют в своём теле хоть каплю тьмы, обязаны склониться перед ней. Таков нынешний дар её тела.
— Найди его, — прошептали губы девочки и спустя миг ворон в вышине зашёлся громким карканьем.
Глаза заклинательницы зверей и монстров закатились. Её сознание унеслось вслед за птицей. Око ворона стало оком ворожеи. Его крылья стали её крыльями. Его чувства стали её чувствами. И когда это произошло, она нашла того кого искала. Не так-то и далеко оказался объект её поисков.
Руки девочки крепко вцепились в шерсть волка, а спустя миг тот понёсся во весь опор через нетронутые снега, резко меняя изначальный маршрут. Огромный зверь своей грудью прокладывал тропу там, где не осмеливался ступить человек. Десятки и сотни опасностей таились в этих местах, но волк и девочка игнорировали их. Никто не посмел препятствовать надзирательнице великой тёмной Госпожи с телом, наделённым даром ворожеи. Никто не желал себе мучительной, смертельной участи. Даже неразумные злобные монстры.
Порядка десяти минут понадобилось огромному зверю, чтобы донести свою хозяйку до её цели. Огромный волк вышел из леса на прогалину, по дну которой протекал крупный ручей. И стоило этому случиться, как девчонка на спине зверя зашлась в злорадном, но искреннем хохоте.
— Я знала, что ты не сможешь избежать какой-нибудь глупой оплошности, — едва отсмеявшись, произнесла надзирательница Тёмной, весело болтая ножками в воздухе и иногда постукивая пятками по боку своего «скакуна». — Думала, что после ошибки в бою ты получил урок и больше не допустишь глупых промашек. Но нет… Бальтазар, ты просто неисправим!
Не прекращая посмеиваться и болтать ножками, девочка утёрла выступившую слезу. Слишком уж смешная картина ей открылась.
— Заткнись, — донеслось в ответ. Однако грубость юноши ничуть не смутила девчушку, а лишь привела к ещё одной волне искреннего злорадного смеха.
— Ой, не могу, какая умора! — едва не запищала девочка, откинувшись назад и начав кататься на широкой спине волка.
— Заткнись Фиса, заткнись-заткнись-заткнись! — вспыхнул юноша, но спустя миг произнёс уже тише. — Лучше помоги мне.
— Я? Помочь тебе? Это чем же? Я твоими камнями управлять не умею, сам загнал своего истукана в ловушку, сам из неё и выбирайся. А я тут посижу, посмотрю на это представление.
Бальтазар зыркнул исподлобья на напарницу, но промолчал. Он уже понял, что помощи ему ждать не приходится. Фиса встала в позу и своего мнения не изменит. Эта дрянная ведьма хоть и была когда-то его родной сестрой, благодаря чему им удавалось на протяжении сотен и даже тысяч лет не перегрызать друг другу глотки, но это никак не меняло того факта, что характер у этой стервы имелся просто отвратительный. В сложившейся ситуации она может решить ему помочь лишь в двух конкретных случаях. В первом из них, на горизонте должна появиться угроза их новым телам. Бальтазар слишком хорош, чтобы бросать его на произвол судьбы. Родственные связи давно перестали играть ключевую роль в их взаимоотношениях, но вот сила, умения и многовековой опыт надзирателя, а также благосклонность их госпожи к нему… Вот что делало его жизнь ценной в глазах сестрёнки. Он инструмент в её руках, а она в его. Так уж сложились их взаимоотношения. Ну а во втором случае, она поможет, только если начать её умолять, при этом предлагая большую цену за её услугу. Но на такое Бальтазар не пойдёт. Подумаешь, у него закончилась энергия, а его ездовой голем провалился сквозь лёд по грудь в ручей. Что с того? С полчасика посидит на плече, помедитирует, глядишь, и хватит сил вытащить этот кусок камня на берег. Бывали в жизни тёмного ситуации и похуже.
Эх, а ведь как хорошо всё начиналось! Казалось, что выполнить контракт призыва не составит никакого труда. И так-то оно и было… Этот мир, несмотря на свою чистоту, уже прогнулся под адептов госпожи. Магов как таковых тут почитай и нет, а с бойцами справиться не столь сложно, если знать как. Бальтазар знал как. Отчасти потому и выбрал тело прирождённого големостроителя. Уже сейчас его истуканы неплохо справлялись с рядовыми Альбедо. Бойцы рангом пониже и вовсе ничего не стоят перед его каменными солдатами. Скажете слишком самонадеянно? Да, так оно и есть. Самомнения Бальтазару и его сестре не занимать. Собственно, излишняя самоуверенность и сыграла с надзирателями злую шутку.