— Согласен, — кивнул я ему.
— Нужно как-то нагнать их, — добавил Игнат, бегущий по другую сторону от меня. — Если позволите, я могу применить навык и значительно ускориться. У меня достаточно сил, чтобы бежать даже быстрее Альбедо. Я догоню их и свяжу боем.
— Нет, так ты только зазря погибнешь, — без раздумий отринул я этот план. — Среди бойцов лишь ты один обладаешь этим навыком, ведь так?
— Есть и другие, но настолько быстр лишь я один, — последовал ответ.
— В одиночку ты не справишься. Артефакт тёмных не позволит. Думаю, изменённые звери далеко не его максимум. Не знаю что это за дрянь, но уверен, она не позволит тебе ранить её хранителей.
— В таком случае, как мы поступим? — задал вопрос Ганс, не снижая темп бега ни на йоту.
— Разделимся. Вперёд выдвинется небольшой ударный отряд со мной во главе. А как мы это сделаем… скоро поймёте.
Коснувшись небольшого артефакта на груди, я дважды с разной силой ударил по нему. Один удар передавал координаты, второй являлся сигналом.
— Продолжаем движение и не снижаем темп, — отдал я команду и принялся в голове отсчитывать время.
Вскоре кроны над нашими голова зашелестели. Резко вскинув кулак, я отдал приказ остановиться. Мгновением позже я использовал плетение, силой раздвинувшее кроны и ветви деревьев. И тут же нам открылся вид на пятёрку спускающихся с неба артефактных байков. К нам их доставили техники, не так давно пилотировавшие вертолёты.
— Так вот что было под тентами в вертолётах! Вы не говорили, что мы будем их использовать, — с улыбкой на лице произнёс Игнат, который не единожды просил меня использовать байки для тренировок гвардейцев. Разрешение я ему давал. Отсюда и любовь к этим великолепным магическим устройствам. Парень отлично знал, что ему вскоре доведётся почувствовать ветер в волосах.
— Что это за штуки? — поинтересовался Ганс.
— О, друг мой, тебе точно понравится, если не убьешься сразу, — хлопнул его по плечу Игнат. — Такого ты точно ещё в своей жизни не испытывал.
— Прекращайте уже своё словоблудие. Выберете ещё двух бойцов с навыками позволяющим творить огонь, они полетят с нами. И назначьте старших вместо себя. Оставшиеся гвардейцы отправляются на перевалочный пункт и сопроводят техников туда же.
Офицеры выполнили приказ буквально в течении двух минут. Каждый из них знал, кого они возьмут с собой, а кто останется за старшего вместо них. Ещё немного времени ушло на то, чтобы техники показали и рассказали как управлять артефактным байком тем, кто этого не умел. Речь сейчас, конечно же про Ганса и одного его подчинённого, которого он брал с собой. Так что совсем скоро мы сменили техников на сидушках байков и поднялись в воздух.
— Дьявол, — успел я расслышать ругательство Ганса, прежде чем сорваться в полёт.
Поднявшись над деревьями, я заложил вираж и встал на курс. С каждой секундой след тьмы становился всё менее различимым, как если бы кто-то… ну или что-то, пыталось его затереть. Только вот теперь, эта жалкая попытка скрыться никак беглецам не поможет. Артефактные байки слишком быстры. Быстрее любого бойца, даже того, что на пике ранга Альбедо.
Дождавшись пока остальные члены резко уменьшившегося отряда поднимутся на мою высоту, я набрал полную скорость. Остальные не отставали. Разве что Ганс порой всё норовил перевернуться вниз головой. Но это он от неопытности. Очень уж чувствительные элементы управления у байков. Я не слышал, но наверняка Игнат посмеивался над товарищем. Вот уж кто действительно испытывал восторг от полёта. Он-то как раз переворачивался по собственному желанию. Благо, что на скорость это никак не влияло.
Впрочем, долго наш полёт не продлился. Буквально через двадцать минут после взлёта на нас набросилась стая птиц. Ну как стая. Куцая стайка из десяти облезлых ворон. Птицы не очень-то хорошо поддаются изменениям тьмой. Что в свою очередь лишний раз доказывает опасность переносимого беглецами артефакта. Если этот камень, вот так походя может видоизменить птиц, дав им возможность на короткий миг сравниться в скорости с артефактными байками… Нет, такое оружие не должно вернуться в руки ордена. Пусть даже половина из всех птиц сдохла в процессе трансформации, статистика пугает. Не хочу я увидеть как-нибудь стаю изменённых птичек, застилающих своими телами всё небо.
Ворон я сжёг. Волна огня пронеслась на десяток метров вперёд, заставляя тушки птиц осыпаться пеплом. Камень, судя по всему, отлично чует опасность исходящую от нас, но особым разумом не отличается. Заставь он ворон наброситься на нас с разных сторон, и нам пришлось бы куда тяжелее. Думаю, тому же Гансу хватило бы одной птички, чтобы потерять контроль над артефактом. И хвала великим звёздам, что разума у этой каменюки не так много. А то это было бы уже за гранью моего понимания.