— Единственного выжившего? Ты только что сам сказал, что безвозвратных потерь нет, — с намёком произнёс Багратионов, внутренним чутьём ощущая, что копает он в верном направлении.
— Официальная версия так и звучит. Неофициально, группу поддержки выкосили. Из десяти человек выжил лишь один. Причём перевёртыши, с этой группой вообще не столкнулись, — задумчиво произнёс Шуйский. — Со слов выжившего, его товарищей убило нечто невидимое и неосязаемое. И сам он выжил, только потому что оказался ранен, упал и притворился мёртвым.
— Невидимое и неосязаемое говоришь? Не находишь некоторых совпадений с ранее услышанным от меня?
— Да уж не дурак, только что сам сопоставил факты. И знаешь, что я тебе скажу. Нужно усилить охрану вокруг императора. Нельзя полагаться лишь на старые стены. Ты знаешь стандарты моего ведомства. Группа поддержки оперативного отряда состояла из десяти бойцов, и все они были мастерами трёх путей боя. А убили их так, что никто из них даже в бой не вступил. Если он сделал это один и походя, то лучше бы нам подготовиться к неожиданным поворотам судьбы.
* * *
Карибский бассейн, неизвестный остров
Я не жалел сил, чтобы добраться до острова и поскорее уснуть. Именно уснуть, а не погрузиться в медитацию. По какой-то причине моё тело отказывалось погружаться на тот уровень медитации, когда тело начинает полноценно отдыхать. Это должно было бы меня обеспокоить, но мне, откровенно говоря, было на всё плевать. Я видел перед собой лишь берег, до которого нужно добраться, чтобы бессовестно уснуть. И я до него добрался.
— Мне нужен отдых, — произнёс я буквально из последних сил, когда льдина уткнулась-таки в песок.
Цесаревич мне что-то ответил, но я его слов уже не слышал, в ушах сильно шумело. Последние десять минут мне становилось всё хуже и хуже. Я едва смог подняться и пройти несколько шагов, чтобы чуть отойти от ставшей мне ненавистной за эти дни морской воды. А дальше, дальше я просто упал лицом вперёд, да так и остался лежать. Тело дало сбой. Однако, к моему искреннему негодованию, разум отключаться не стал! Я хотел спать, а мой разум спать отказывался. Каким-то образом, моё сознание, вместо того чтобы просто выключиться и отдохнуть, решило без моей на то воли, что вот сейчас-то самое время нырнуть на глубинный уровень медитации!
«Когда сам хочешь, на нужный уровень медитации не выйдешь, а как поспать приляжешь, так хрен уснёшь», — медленно, едва ли не вальяжно проплыла в моём разуме одинокая грустная мысль.
На самом деле, эта ситуация меня напрягла. Подобное не должно происходить. Я хозяин своего тела и должен его полностью контролировать. Но как видно, не всегда мы получаем то что хотим. Благо, что у меня из-за этой неурядицы образовалось достаточно много времени на размышления. К тому же, я стал бессовестно подглядывать за цесаревичем, желая увидеть, как он поведёт себя без стороннего надзора. И он меня, надо сказать, в этом плане удивил.
Первое что сделал Александр Фёдорович, когда понял, что я лежу без движения, так это проверил мой пульс. А когда он убедился в том что я жив, то пошёл к ближайшей пальме, чтобы нарвать с неё широких листьев. На них он меня и переложил, попутно убрав с моего лица налипший песок. Не буду врать, меня подкупила его забота. Он-то не знал, что я за ним наблюдаю.
Между тем, пока цесаревич занимался осмотром близлежащей местности, я пришёл к выводу, что поведение моего организма является не иначе как следствием перенапряжения. Абсолютный ноль, это не та сила, которой так просто могут пользоваться даже старшие магистры Плеяды. Вернее, они в принципе этой силой пользоваться не могут! Они о ней даже не знают зачастую, но не потому что все старательно её скрывают, нет, просто так лучше для их же безопасности. Меня же, от более серьёзных и пагубных последствий уберёг опыт, милость родовой звезды, а также хорошие навыки лекаря. Вот только, мне бы после такого случая полежать, на крайний случай хотя бы режим дня соблюдать. А я с места в карьер, то есть, я хотел сказать в портал и в шторм. Вот организм и даёт жару. И да, я тут припомнил один случай, с отцом моим приключился. Он как-то раз лично возглавил поход в кратер, и там он без сна, отдыха и продыха уничтожал тварей почти две недели к ряду. Так у него после такого марафона каждая пора кровоточила, а из носа сосульки торчали. Перенапряжение, обилие магической силы, грязный магический фон кратера, всё это дало столь неприятное осложнение. Причём, кровь у него не сворачивалась, а стоило сосульки убрать любым доступным способом, как у отца нос начинал течь, а сосульки образовывались заново. И даже лекари толком ничего не могли сделать с этим, пока он сам не привёл организм в порядок. Так что я ещё легко отделался. Всего-то в неконтролируемую медитацию провалился.
— Ш-ш-ш-ш, — вдруг раздалось странное шипение неподалёку от меня.
Находясь в глубинной медитации, глазами пользоваться не нужно. Всё покажет и расскажет магическая энергия, если ты ей умеешь правильно пользоваться. Так что источник шипения был считан мной уже через долю секунды. Шипело обычное животное. Игуана, разве что очень крупная. Чем-то она мне напомнила ту тварь, что напала на мою группу неподалёку от конюшни во время пробуждения кратеров в империи. Да, не такая страшная, да поменьше размером, и главное без тёмной энергии в жилах. Вот только, цесаревич сейчас сухие ветки собирает, чтобы костёр вечером разжечь. Его тут нет. А вот я, почему-то, никак не могу себя заставить выйти из этой чёртовой медитации. И что куда обиднее, заклинания плести не могу!
— Ш-ш-ш-ш, — трогая языком воздух, шла ко мне рептилия.
«Вот же дерьмо! Да лучше уж сосульки из кровавых соплей, чем не иметь возможность противостоять такой хилой зверушке! Эй, ау, кто-нибудь! Уберите от меня эту дрянь!»
Глава 6
На берегу неизвестного острова
Александр удалился от берега моря и начал углубляться в густой подлесок возле пляжа. Шагом за шагом он пробирался через кусты и густые заросли, чтобы найти сухие ветки или что-то другое, что также хорошо будет гореть этим вечером. Годунов младший некуда не спешил. Ведь до захода солнца было ещё достаточно времени. Да и местность вокруг он уже проверил и убедился, что они с его новым знакомым попали в абсолютную глушь. Здесь не то, что людей нет, животных мало.
К слову, о знакомом. По большей части именно из-за него Александр проявлял сейчас несвойственную себе неспешность. На то были сразу две причины. Первая заключалась в том, что князь Медведев крайне вымотался и уснул глубоким сном, буквально свалившись на песок. И теперь, Александру, хочет он того или нет, придётся ждать, пока маг придёт в себя. Только с его помощью он сможет вернуться домой, ну или на любые другие земли, где хотя бы есть люди. Вторая же причина кроется в том, что Александр очень хорошо запомнил отповедь, которую провёл ему Медведев. Очень уж она запала ему в душу. Лишь его, Александра, глупость, завела его в эти дебри. Ведь мог же он не соваться в тот портал, мог! Он лично рванул штурвал у капитана, желая уйти прочь подальше от нападавших. Банально не подумал о том, что это явная ловушка, явная провокация! О порталах он лишь слышал, да парочку изображений видел. Но об их опасности он не был осведомлён, а всё остальное… ему казалось, что ему-то, полновесному Альбедо со многими талантами и редчайшими навыками нечего бояться! Как же он ошибался. Сначала падение с высоты погубило команду и его яхту, затем его поспешность забрала ту, в кого он уже начал влюбляться. А под конец и вовсе пришёл шторм. И если бы не Михаил, Александр бы не выжил. Он это очень хорошо понимал. Даже Альбедо не способен в полной мере противостоять стихийному бедствию. И вот теперь, будучи в относительно в безопасной обстановке, Александр и не думает спешить. Зачем? Чтобы что? Чтобы побыстрее всё сделать, как он любил это делать раньше? Нет, пустое. Теперь он будет действовать по-другому.