«Мы же мерсийцы. Обычное гостеприимство вареслийцев по отношению к нам». Карис, чуть заметно пожав плечами, вошла. Служанка Вухаса явно была не рада их появлению. И все же вопрос Ферайна заставил Карис задуматься, хотя сил разбираться в причинах уже не осталось.
Гостевые покои состояли из двух смежных спален, гостиной и небольшой ванной. Тепло, тихо и чисто, хорошее освещение, как и в целом в особняке. Пыльные следы обуви мгновенно исчезали с ковров, поглощаемые тонкими чарами. Четыре коричневых кожаных дивана окружали журнальный столик из тика, изысканный торайгианский гобелен украшал стену, а на каминной полке стояла ваза со свежими цветами.
Дверь за ними щелкнула и закрылась, шаги Ивилин в коридоре растаяли, и в комнате воцарилась глубокая тишина. Хаеки передернулась и провела кончиками пальцев по спинке дивана, словно не до конца веря в реальность происходящего. Потом взглянула на Карис:
– С Винолой все будет в порядке? Она там одна.
– Винола о себе позаботится.
– Я знаю, просто…
«Просто?»
Хаеки показала жестом роскошь, их окружавшую, словно это и было ее ответом.
– Ты за нее переживаешь?
Жесткая ухмылка.
– Я знаю ее два дня.
– И что?
– Эти люди – чужие. Не знаю… – Она опустилась на диван. – Я подожду здесь. Эска, ложись спать.
За окнами на сколько хватало взгляда тянулись ровные ряды виноградников. За ними пыльные заросли кустарника. Ни движения, ни звука. Карис задернула занавески. Ее длинная тень легла на пол, протянувшись до двери. Карис скинула с плеч рюкзак, стянула с себя рубашку, потом штаны и в одном нижнем белье рухнула на кровать.
«Не ждала такого», – сказала она себе. Из-за стены до нее доносились звуки тикающих часов и приглушенный шорох ерзавшей на диване Хаеки. «Зачем Вухасу иметь дело с такими, как Раско? Деньги тут не причина». Веки закрывались. «Не понимаю. Надо спросить Ферайна». В ушах еще отдаленно слышался кашель Хаеки, но сон уже заглушил все.
Утро принесло ветер, мощными порывами он носился по всей долине. Карис проснулась от дребезжания оконных стекол. Некоторое время она лежала молча, прислушиваясь. Изнутри дома не доносилось ни звука. В стороне от нее на кровати, медленно и ровно дыша, спала Хаеки, ее длинные рыжие волосы разметались по подушке, как знамя. Когда Карис выскользнула из постели, подруга даже не пошевелилась.
Дверь во вторую спальню была чуть приоткрыта. Карис разглядела Винолу, свернувшуюся калачиком на кровати под балдахином. Она осторожно прошла туда и отправилась умываться. В ванной комнате, выкрашенной в бледно-зеленые и белые цвета, царила та же безупречная чистота, что и в остальных гостевых покоях. Карис попила из-под крана. Чувство усталости отступало, утомление еще давало о себе знать, но уже не настолько. Небо в маленьком окошке под потолком было, ей казалось, безоблачным, синим, как пролитые чернила.
– Тебе легче? – спросил Ферайн из-за двери.
– Не знаю. – Она плеснула себе в лицо воды.
– Выглядишь ты определенно лучше.
– Спасибо.
– Я бы на твоем месте не смог. Похоже, твое вчерашнее состояние… В общем, виноват я. – Он чуть помолчал. – Больно было? Когда я, ну, это…
– Дал по роже святому и вырубил его? – Карис вытерла лицо полотенцем.
– Ну да.
Она покачала головой и повесила полотенце на место.
– Усталость почувствовала. Как ты это сделал?
– Точно не знаю. Как-то инстинктивно. Так… словно я обрел вес, массу, да… Сконцентрировался на тебе, использовал тебя как опору, чтобы оттолкнуться… Что-то поняла?
– Ничего. Повторить можешь?
– Что, прямо сейчас?
Карис кивнула:
– Хочу убедиться, что все это по-прежнему работает, на случай чрезвычайной ситуации.
Тень помедлила, а затем ускользнула в ванную.
– Чрезвычайная ситуация… Ты хочешь, чтобы я еще кого-нибудь по лицу ударил?
– Почему бы и нет? Ну, возможно, ты и для чего-нибудь другого сгодишься, но надо же с чего-то начинать. – Она подняла руку, чтобы рассмотреть шрам от Рассекателя на сгибе локтя. – Давай только без резких движений, я просто хочу проверить…
Прохладные кончики пальцев коснулись ее запястья. Желудок свело, шрам пошел волной, и Карис отдернула руку.
– Что? – спросил Ферайн. – Больно?
По коже побежали мурашки.
– Нет, все в норме. Просто ты удивил меня…
В дверь коротко постучали. Карис мгновенно умолкла.
– Касин Гота просит вас пожаловать к завтраку, – услышала она приглушенный женский голос.
Карис вновь посмотрела за окно. Похоже, Вухас ранняя пташка. Из комнаты Винолы доносился размеренный храп. Когда Карис вышла из ванной, ученая сонно поглядывала на гостиную. Раны на брови не было, на носу красовались новые очки в изящной медной оправе.