В конце-концов Юзеф доплелся до дилижанса и встал как вкопанный. Сидящий на скамейке кучер даже не повернулся в сторону галдящих родственников. Он сидел ровно, словно уселся на гвоздь, и смотрел только прямо, сжимая окостеневшими руками поводья. Юзеф кинул взгляд на долговязую фигуру, затянутую в черный глухой плащ, и вздрогнул. Лицо кучера закрыто высоким воротником и широкополой шляпой, но парню показалось что за тяжелой тканью виднеется зеленоватое свечение.
Родители продолжали потихоньку раздуваться от собственной важности, и хорошо, что мать стравливала лишнее давление истеричным смехом, а то еще пару минут, и дилижанс перестанет быть черным и станет похожим на мясную лавку, по которой зарядили из пушки. Парень стоял и чувствовал, как ботинки медленно погружаются в грязь - хотелось только упасть в это коричневое говно и никуда не идти. Пусть оставят его здесь и забудут про чертову Академию.
-Ну, так что? - Отец наконец-то обратил внимание, что Юзеф не двигается с места и не дает в полной мере насладиться собственной родительской победой. - Чего встал? Залазь, давай! И на дорогу к лучшему будущему!
“Лучшее, но не своё”, хотел буркнуть Юзеф, но смолчал. Парень вспомнил, как один раз, еще когда только начиналась его любовь к механизмам, он пытался прикрутить красивую бронзовую деталь к рабочей части машины. Она прекрасно там смотрелась и ему очень нравилось наблюдать со стороны, как на благородной бронзе поблескивает солнце. При первом же испытании деталь с хлопком разлетелась, оставив на память едва заметную сеть шрамов на подбородке.
Парень поставил ногу на подножку и оглянулся на родителей. Его унылый взгляд прошелся по лицам, полным скрытой гордости и мечтательности. Наверное так же выглядел и сам Юзеф, когда отложил в сторону перемазанный маслом гаечный ключ и взглянул на дело рук своих.
-Может мне нужно взять с собой деньги? - Последняя попытка остаться дома подольше.
-Нет, конечно! - Мать всплеснула руками, мол тебе ведь и так еды дали, какие деньги. - Обо всем позаботится Академия, когда ты туда приедешь!
-Вы уверены? Может хотя бы спроси… - На этих словах отец сильно похлопал парня по плечу и подбадривающе подтолкнул его в спину.
-Давай, сынок, поспеши.
Юзеф вздохнул в последний раз и полез в дилижанс, кинув взгляд на едва заметно покачивающегося возницу. Тот сидел в прежней позе, и только ветер едва заметно трепал полы его глухого плаща.
Рессоры дилижанса скрипнули, дверь глухо захлопнулась, словно упавшая крышка на место крышка гроба, отрезая Юзефа от запаха предрассветного луга и лучей встающего солнца. Он остался наедине с греющей сквозь сумку буханкой хлеба и затхлым запахом старой обивки.
Конец