-Ты чего, Мурашкина! Нас только что чуть не застрелили, как кекликов - засопел от злости Сёмин - а ты всё о еде думаешь!
-Мурашкина права - остановил Сёмина Герман Павлович - мы не можем весь день сидеть в овраге. Без пищи мы быстро потеряем силы, они нам нужны, чтобы двигаться дальше. Необходимо наловить рыбы.
-Наловить незаметно немного рыбы, я думаю, вполне возможно. Можно рыбачить, скрывшись в кронах плакучих ив, или просто обмотавшись зелёными ветками и травой. Наконец, можно просто найти заводь, окруженную густыми зарослями, и никто ничего не заметит. Хоть с воздуха, хоть Земли - слегка скривившись, произнес Герман Павлович - но как мы её пожарим, не привлекая внимания? Дым будет заметен на большое расстояние.
-Может, просто на солнце засушим? - Вовка лихорадочно думал, и ему захотелось, есть - или сырой съедим? Я читал, существует много племен, которые рыбу едят сырой, можем и мы попробовать.
-О, да я погляжу, ты сам дичать начал? - брезгливо скривила губы, Сорокина - Какой следующий шаг? Одежда из шкур? А, нет, сначала наскальные рисунки!
-Что здесь такого? - немного удивился Вовка - перед нами стоит первоочередная задача, выжить. Выжить любой ценой. Так что если надо, будем и головастиков сырыми есть.
-Сырыми? - Сёмин с сомнением покачал головой - паразитов не боишься? Так или иначе, а еду животного происхождения следует подвергать термической обработки. А то мы от паразитов загнемся раньше.
-Вы меня удивляете! - в очередной раз возмутилась Сорокина - Как вообще можно рассуждать об употреблении в пищу сырой рыбы? Герман Павлович, ну хоть вы вразумите этих балбесов!
-Нет, Сорокина! - медленно покачал головой преподаватель - в спорах рождается истина и пока они не переступят черту, останавливать я их не буду.
6
-Ох, ты ж, вы ещё и разговаривать умеете - на краю оврага стоял маленький сухой старик в сильно вылинявшей камуфляжной форме и целился из двустволки в Мурашкину - кому расскажу, не поверят. Уродцы разговаривать умеют!
-Сам ты уродец! - злобно прошипела Мурашкина и прицеливаясь из своего самострела в старика.
Одновременно подняли свое оружие и все остальные.
Дед не ожидал такого поворота событий и начал судорожно размахивать ружьем из стороны в сторону.
- Старик, опусти оружие, а то вдруг выстрелит! - Герман Павлович старался говорить как можно спокойнее, стараюсь не спровоцировать незнакомца - тогда у тебя не останется шансов. Ты кто такой? Что здесь делаешь?
- Лесник я местный, должность у меня такая - старик опустил ствол ружья, но подозрительность в глазах не исчезла - охраняю заповедник от таких уродцев, как вы. А то сейчас тут ходят всякие, природу портят!
- Дед, ты на себя в ручей посмотри, что ли - Вовка не мог сдержать улыбки, старик абсолютно не вызывал страх, скорее наоборот - Каждый из нас явно симпатичнее тебя.
- Да - согласился старик, почесывая свою редкую бородку - вы какие-то необычные уродцы, совсем необычные. Даже разговаривать внятно умеете.
- Мы не местные уродцы, из других земель - пошутил Герман Павлович, поняв, что спорить со стариком бесполезно - ты здесь, в "заповеднике", живёшь?
- Конечно, а где же ещё мне жить - кивнул дед - уже лет десять как здесь живу. Или больше, не считал, в общем долго. Больше то жить и нигде.
- У тебя рыбу пожарить можно? - Герман Павлович присел на землю - сторожка то, наверное, имеется?
- Конечно, имеется!- внезапно обрадовался старик - и рыба есть. Пойдемте!
Сторожкой старика оказалась старый, покрытый бурыми пятнами от ржавчины, морской контейнер. Из мебели, в сторожке, была лишь одна панцирная кровать, стоящая в самом конце контейнера.
- А где твоя мебель?- Осторожно спросил старика Герман Павлович, он ожидал увидеть более обжитую сторожку.
Старик, молча, указал на три крупных бревна, лежащих вокруг обложенного камнями костра.
- Не густо - отметил преподаватель, присев на одно из бревен - и питаешься ты тоже только рыбой?
- Не только - коротко ответил старик, разжигай огонь - ещё силки на птицу ставлю, яйца по гнездам ищу, грибы да ягоды собираю. Здесь много чего можно найти.
- То есть, обеспечение у тебя никакого нет? - удивился Герман Павлович - живешь тем, что сам добудешь?
- Какое такое обеспечение? - Не понял вопроса старик и с удивлением посмотрел на преподавателя физики - позволили в заповеднике жить, и то ладно. Иногда соль и спички сбрасывают. А я за это охраняю заповедник от уродцев. Другим так не повезло, живут в пустыне, питаются, чем попало. Опять же воды у них нет.
- А что случилось с миром? Что здесь произошло?- вмешалась в разговор Сорокина - Почему здесь густая растительность, а вокруг пустыня? Почему город разрушен? Откуда эти изуродованные люди? Кто летает на вертолетах?