- Я не знаю - от неожиданного напора Сорокиной у старика округлились глаза - но, в детстве, мне рассказывали сказки, не помню уж кто, дед или отец. Так вот, говорили, что когда-то все люди были одинаковыми и не делились между собой, мир был зеленым, и еды хватало на всех. А потом случилась всемирная война, кто ее начал об этом я даже и не слыхивал. Но от войны всё сгорело, леса, дома - всё сгорело, люди разделились на племена, и наступил Великий голод, который длился сотню лет. Большинство людей погибло, конечно, от этого голода. Кто остался, выживает, как может. Так и я выживаю, как получается.
- Объём информации конечно небольшой, я на другое рассчитывал - Герман Павлович – а кто в городе живет? Кто на вертолетах летает? Что ещё за разделение?
- Я сам толком не знаю - вздохнул старик, снимая с огня жареную рыбу - По молодости слышал, что много разных людей есть. Есть уродцы, они в основном в городе живут, друг друга поедают. Есть хищники, твари очень злые, но их мало осталось, почти всех истребили охотники. Эти хищники вообще никаким разумом не обладают, жрут всё, что двигается, если заметят, нападают без промедления. Силищи в них намерено. Здесь, в заповеднике, парочка таких особей обитает. Есть охотники, вроде разумные, а также уничтожают всё попадающиеся им на пути. Тоже очень злые. А есть добыча - они очень похожи на вас, только очень глупые, и разговаривать совсем не умеют, только визжат. Их иногда выпускают сюда, а потом охотятся на них. Ещё, вроде, есть какие-то высшие расы и ещё какие-то. Я точно не знаю.
- А где эти остальные живут? - Вовка не мог понять, говорит старик правду или фантазирует. Уж больно дико звучали его слова.
- Да где-то недалеко город есть, его после войны для избранных построили - старик задумался - только не знаю, что там. И знать не хочу.
- А про охотников и " дичь" можешь поподробнее рассказать? - было видно, что это заинтересовало Германа Павловича - из твоих слов следует, что одни люди охотятся на других, которых специально завозят сюда?
- Наверное, да - старик поморщился. Ему очень не хотелось обсуждать эту тему - одни для пропитания, другие для развлечения. Вы как будто с Луны упали...
- Для пропитания? Охотятся?- Сёмин сильно побледнел - Разве такое возможно?
- Сёмин, не переживай ты так, это чужой для нас мир, поэтому нам очень трудно понять и принять их уклад жизни. Лучше на этом не заморачиваться, а то сойти с ума можно. - Неожиданно мягко произнесла Мурашкина, поймав взгляд беспокойного Сёмина - Видимо после неизвестной катастрофы, о которой так жарко спорят Сорокина и Вовка, или мировой фатальной войны, источников пропитания осталось очень мало, кое-где они исчезли вообще, и часть население вынуждена употреблять себе подобных, ну или почти подобных. У другой части, имеющей доступ к оставшимся ресурсам, скорее всего, всё есть, охотятся они ради развлечения, просто потому, что хочется больше не на кого. Старик, я права?
- Ну да - старик слегка равнодушно кивнул - всё как-то так. Можно подумать у вас друг друга не едят?
-Конечно, едят - кивнул преподаватель - только в переносном смысле.
- Но всё равно, кое-что не сходится - Вовка почему-то повернулся к Герману Павловичу, словно искал в нём поддержку - с момента катастрофы прошло несколько сот лет. Это очень большой промежуток времени. Если уродство каннибалов это результат катастрофы, они должны были уже давно выродиться. Прошло уже много поколений.
- Или съесть друг друга - подхватила Вовкину мысль Сорокина - что более вероятно, так как источников пищи больше нет. Значит, они появляются откуда-то ещё. Они непрерывно исчезают, поедая друг друга, но их популяция не уменьшается. Естественным образом новые поколения появиться так быстро не могут.
- Я правильно тебя понимаю, ты думаешь, что их выращивают? - Герман Павлович схватил пальцами свой подбородок - Но для охоты привозят людей, похожих на нас, вполне нормальных, без каких-либо видимых дефектов, да и сомневаюсь я сильно, что эти охотники будут охотиться на какие-то изуродованные экземпляры. Не сходится.
- А если эти уродцы просто дефектные экземпляры, возникшие при выращивании охотничьей добычи, которых просто выгнали на вольные хлеба? - начал спорить Вовка - или это сбежавшие экземпляры, начавшие видоизменяться по каким-либо причинам?
- Да вы себя слышите!?- возмутился Сёмин - Что вы такое говорите? Вы же цивилизованные люди! По-вашему, кто-то выращивает людей как баранов, для дальнейшей охоты на них и, возможно даже, для употребления в пищу. Это даже представить трудно!