Все с радостью повернули назад, усталость и чувство голода давали о себе знать. Но всё оказалось сложнее. На обратном пути не попадались выкопанные саженцы и свежее - разрытые ямы со следами чёрного грунта на желтой прошлогодней траве, окружающий ландшафт казался абсолютно незнакомым.
- Очевидно, мы не туда свернули - Герман Павлович озабочено оглядывался вокруг, пытаясь найти хоть какие-нибудь ориентиры - Давайте не будем за циклеваться на выкопанных саженцах. Кто помнит, откуда мы вообще пришли? Попробуем просто двигаться в направлении дуба с рюкзаками. Это наш главный ориентир. Если не получится, то, хотя бы в направлении дороги.
- Мы заблудились? Как я мог? Это всё я! - заволновался Сёмин, уже не обращающий внимание на окружавшие его растения - Может в МЧС позвонить?
- Чтобы нас там послали? Представляешь, ты звонишь и на вопрос диспетчера "Что случилось?" отвечаешь, что мы заблудились в Ботаническом саду. Над нами же потом вся школа будет издеваться! - Вовка на всякий случай посмотрел на телефон - Всё равно связи нет, как ни странно. Надо передохнуть, перекусить, а потом двигаться дальше. Спонсор шикарного обеда - госпожа Мурашкина!
Скромный обед Мурашкиной, состоящий из хлеба, колбасы и вареного риса был уничтожен голодными школьниками менее чем через две минуты. Перекусив, полуголодные учитель и его ученики бросились искать обратную дорогу. Через четыре часа безрезультатных блужданий, уставшие, ободранные порослью и колючими ветками кустарника, они, наконец, подошли к дубу, где, предположительно, они оставили свои рюкзаки. Рюкзаков не было.
- Мне одному кажется, что здесь что-то не так? - Сёмин испуганно озирался вокруг себя, словно не понимал, где находится.
- Да! Наши рюкзаки украли! - голодный Вовка был раздражен потерей провизии - какая-то зараза оставила нас без полноценного обеда!
- Нет же! - отмахнулся от него побледневший Сёмин - Оглянитесь вокруг! Неужели ты ничего не замечаешь? Не видишь, как всё изменилось вокруг?
2
В желтоватом свете садящегося солнца, среди окончательно разломанного серого асфальта дорожек, почти замурованного в траву, поднимались высокие деревья, шумящие под порывами теплого вечернего ветерка густыми зелёными кронами.
-Они зелёные! - почти закричала Мурашкина, словно не веря своим глазам - они зелёные!
Деревья действительно изменились. Они не росли на прежних запомнившихся местах, были очень высокими и покрытые сочной зелёной листвой. Казалось, всё вокруг изменилось. Даже воздух и солнце были другими.
-А! Где мы? - Сорокина онемела от неожиданности и так же, как и Сёмин, начала напряжённо смотреть вокруг себя, иногда закрывая глаза, будто надеясь, что всё исчезнет как страшный сон.
-Может мы на другую сторону парка вышли? - вялым голосом произнес Сёмин - а теперь удивляемся, пугаемся того, что ничего не узнаем вокруг.
-Михаил, ты почти взрослый человек! Мало того, ты ботаник! - слегка нахмурился Герман Павлович - Ты же видишь, вокруг всё утопает в зелени, как будто сейчас середина лета, а не начало весны.
-Это да - Сёмин заметно погрустнел и как будто обмяк от такой резкой перемены, - быть такого не может, природу не обманешь.
- Вот опять мы во что-то вляпались! - Вовка был на удивление спокоен и даже несколько безмятежен - и что произошло на этот раз?
-Что-то не заметно, что это тебя волнует - с подозрением произнесла Сорокина.
-Да просто мы уже не раз попадали в подобные ситуации - также спокойно заметил Вовка - и каждый раз успешно из них выпутывались.
-Излишний оптимизм вреден для здоровья! - Сёмина начало раздражать спокойствие Вовки, больше похожее на обычную безалаберность.
- Ситуация крайне странная и необычная - Герман Павлович посмотрел на жёлтое солнце на серо красном горизонте - Пойдемте к дороге, пока не стемнело и мы окончательно не потерялись в этих джунглях. Может там связь будет. Я очень на это надеюсь.
На выходе из парка их ждал очередной неприятный сюрприз. Ни ворот с ржавой калиткой, ни забора, ни, собственно, самой дороги не было. На месте дороги виднелся покрытый крупной рябью каменистый грунт с немногочисленными кусками рваного, оплавившегося асфальта, разбросанного по выжженной смеси песка и глины. Вокруг не было ни малейшего намека на растительность, Да и вообще на какую-либо жизнь. Не было не пробивающейся сквозь прошлогодние опавшие листья травы, не самих сухих листьев. Резкая граница пышущего зеленью парка и безжизненной пустыни, начинавшейся сразу за условной границей Ботанического сада, поразила воображение впечатлительных подростков, и флегматичного уравновешенного учителя физики.