— Не вижу в этом проблемы, мой дорогой, у меня есть источник, в котором описан ритуал.
— У вас?!
— Да, сохранился один занятный экземпляр.
— А вы полны сюрпризов, моя дорогая. Что ж, в таком случае…
ХЛОП!
Поскольку напрягать связки и повышать голос в его случае было и затруднительно, и опасно — вдруг он отменит или ослабит весь благоприятный эффект от целебных зелий? — то Сириус предпочёл сжать руку в кулак и ударить по тумбочке, чтобы на него обратили внимание. И мать, и целитель повернули к нему головы, а Гарри перестал теребить книгу и засмотрелся на крёстного. Желая повторить его действие, он тоже стал сжимать ладошку в кулачок и размахивать им.
— А может быть, мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?! — требовательно спросил Сириус и поморщился, разжав пальцы. — О чём вы вообще болтаете?
Его мать вздохнула и посмотрела на Августа, вероятно, желая одним взглядом дать тому понять, чтобы он не удивлялся неосведомлённости её сына в некоторых элементарных вещах.
— Видите ли, Сириус, — заговорил целитель, — переложить то, что находится в Гарри, вполне возможно, даже если не имеется близкого кровного родственника-волшебника.
— Как это? — не понял Сириус. — В моём источнике всё было довольно однозначно.
— Полагаю, это потому, что ваш источник был написан довольно давно и некоторые понятные для того времени вещи в нём разъяснять не было нужды. Я имею в виду, что если бы Гарри был крещён по обычаям того времени… то тот волшебник, который добровольно бы согласился пролить ради него свою кровь, мог бы в любом другом ритуале сойти за его родственника.
— Так это же… Это же всё упрощает! — вдохновлённо подхватил Сириус и улыбнулся. — Это же… Ой, Гарри! — сбился он с мысли, потому как разыгравшийся крестник зарядил ему кулачком в бок. — Эй, хорош, я тебе не груша! Давайте проведём это как его…
Сириус перехватил правый кулачок Гарри, но последней так разыгрался и обрадовался возможности махать рукой, что задействовал и левую ладошку.
— Гарри!!
— Подозреваю, Август, Сириус не видит разницы между одним крещением и другим и всерьёз думает, что речь идёт о его крови, — вдруг сказала матушка и подошла ближе.
К удивлению Сириуса, она наклонилась и взяла разыгравшегося Гарри в свои руки.
— Что ж, не могу его за это винить, — отозвался Август, вместе с Сириусом провожая взглядом Вальбургу к детской кроватке. — Это сейчас мы все опираемся на Статут и соблюдаем предосторожности, а ведь когда-то мы были беспечны и поплатились за это… когда-то нас истребляли и жгли на кострах…
— Да ладно, я читал какой-то там ведьме огонь вообще был нипочём, — вставил Сириус, всё ещё не отрывая от матери взгляда.
Она тем временем усадила Гарри в кроватку и при помощи волшебной палочки наколдовала ему в воздухе небольших летучих мышей. Теперь мальчик был занят тем, что увлечённо бил по ним и радовался, когда попадал, ведь они сразу же исчезали.
— Да, были и такие, — согласился Август. — Но не всем же из нас огонь был нипочём… Некоторых… а их тоже было немало… магглы истребили… и не всегда при помощи огня… Вот поэтому и… некоторые из нас и шли на отчаянные меры. Я имею в виду те страшные случаи, когда не оставалось никого из близких, когда род был под угрозой исчезновения. Порой магглы сами, конечно, отказывались от детей-волшебников или передавали их тем, кто лучше понимал их природу, а порой наши предки доходили до того, что отбирали у магглов подобных себе детей и крестили их, чтобы… как бы правильнее выразиться…
— Чтобы продолжить угасающий род и обезопасить дитя, — подсказала ему Вальбурга и отвернулась от кроватки, в которой сидел себе и играл довольный Гарри. — Если такого ребёнка проклянут, — продолжила она, — то проклятие ляжет и на того, кто его крестил. Если проклянут того, кто крестил, то проклятие ляжет и на ребёнка. Связь работает в обе стороны и действует до тех пор, пока волшебник не станет совершеннолетним.
— Подозреваю, поэтому описание ритуала и убрали из многих источников, — подхватил Август, — дабы избежать соблазн отобрать дитя недруга и крестить его, чтобы обезопасить себя.
— Но… у нас же другой случай, — осторожно вставил Сириус, уже не знавший удивляться ему, тревожиться или радоваться новым открытиям.
— Другой, да, и нам повезло, что у вашей матушки сохранился источник с описанием ритуала, — согласился с ним Август.
— Так в чём проблема, давайте его проведём и… — запальчиво начал Сириус, но целитель перебил: