Ну да ладно, главное, на всех фронтах дела идут относительно гладко… Хотя есть два «но», которые меня беспокоят. Первое «но»: Сеты-Венеры и все ластящиеся к ним сбавили обороты. То есть за последние две недели сражения между Осевыми Аристократами были, были и смерти Осевых Аристократов во время битв, однако ж… размаха не было… напали, пободались, разошлись… Наши враги определённо ждут, когда Люцифер наконец-то уже загадает свое желание. Какое — неизвестно. У меня есть кой-какие мысли на этот счет, которыми я и поделился с другими членами Альянса, но без деталей. К сожалению, их ни моя Способность, ни гадания Розы не могут дать.
Второе «но» — странная новость, которую мне вчера по Кристаллу Связи сообщила Тина. В Адритон прибыл с шестью Дружинами мой сводный брат — наследник главы клана Люцифер Гемах. Парень недавно отметил свое совершеннолетие и теперь по праву считается взрослым Аристократом. Собственно, поэтому он и смог без «старших» появиться в другом мире и заявить, что тоже хочет внести вклад в борьбу с чудищами. Естественно, представляет он свой клан, а не самого себя. Естественно, Главный Координатор не смог его послать, ибо с давних пор на дальних рубежах на одной стороне могут сражаться даже представители воюющих между собой кланов. Потому что защита родной Оси и приказа Осевого Короля важнее межклановых разборок.
Таким образом, нападение на Гемаха и его Дружинников в Адритоне (пока этот мир считается дальним рубежом и местом боевых действий с выходцами из другой Оси) будет считаться предательством Осевого Короля. Так как клану Люцифер Осевой Король не давал приказа явиться в Адритон, Гемах с бойцами считаются добровольцами. Но добровольцами равноправными. Разумеется, мой сводный братец может, как и другие командующие силами своих кланов, присутствовать на военном совете.
Я прекрасно понимаю, что добра от моих родственничков по отцовской линии уж точно ждать не стоит. И раз уж вылез на свет Гемах, стало быть, и Кезеф скоро подтянется. Нужно быть готовым… Хотя я всегда готов и во всеоружии.
— Вот и славно, — сказал я одновременно и своим мыслям, и свои Стражам. — А теперь идемте уже. Негоже жениху опаздывать на свадьбу.
Глава 1. Большой прием
Руарк-Порк — странный город. Странный и невероятно огромный. Если и пригород считать частью города, то Руарк-Порк вполне можно охарактеризовать как город-мир. Но правильнее, конечно, будет город-Ось. Пусть, находясь в Вечном Городе, ты воспринимаешь его вполне «горизонтально», как и любой обычный город, в макроэнергетическом плане Руарк-Порк проходит через все миры. Разумеется, в других мирах его не видно глазом, и не чувствуется телом.
Говорят, что Руарк-Порк бесконечен. То есть, если дойти до пригорода и продолжить идти прямо, через какое-то время (очень-очень долгое время) пригород вновь сменится городом, а пройдя через половину города, ты выйдешь к Ру-По — реке, разделяющей Осевой город. Хотя… конечно же, она ничего не разделяет, а, наоборот, соединяет две половинки Руарк и Порк.
Несмотря на зацикленность пространства внутри Руарк-Порка, существуют карты Вечного Города. И, опираясь на карты, привычным землянину языком можно сказать, что поместье Михаилов располагается в юго-западной части Руарк-Порка.
Так как я прибыл довольно рано и имел запас времени сопровождающий меня Дарн — полнородный брат Ханиэль, предложил прогуляться до смотровой площадки, расположенной на одном из зеленых холмов поместья. Я с радостью согласился, и в результате смог полюбоваться Вечным Городом через телескоп.
Ну что сказать… небоскребов нет. Как тот, кто вырос на Земле, могу следующим образом описать увиденное: старый европейский город с мощеными широкими улицами и домами в четыре этажа.
При этом по улицам летают глайдеры, можно увидеть роботов, голограммы и прочие неведомые технические прелести. Поражало и многообразие рас, а также межрасовые парочки, гуляющие по городу. Ну, в самом деле, щупленький парнишка-человек в очках, идущий под ручку с мохнатой могучей минотаврихой — зрелище, противопоказанное людям с богатой фантазией. Гном, обнимающий змеехвостую сирену, на мой взгляд, выглядит куда менее экстравагантно.
Но не влюбленные парочки и технологии будущего были визитной карточкой Руак-Порка, а расположенный посреди Ру-По прямо на широком мосту дворцовый комплекс. Помимо гигантской городской площади, на которой время от времени появляются приказы Осевого Короля, и высоченной Башни Совета, в которой проходят собрания Ареопага, комплекс включал в себя и жемчужину Руарк-Порка — Вечный Дворец. Или же Дворец, В Который Нельзя Входить. Считается, что в нем живет Осевой Король, но, разумеется, доказательств этому нет.