Денис Старый
Славянин 2. Глава рода
Глава 1
28–29 августа 530 год
Мы с Бледой возвращались в поселение. Я встречал недвусмысленные усмешки, даже кивки в одобрении. Люди радовались. Особенно яркая, искренняя улыбка была на лице у Воеслава. Получалось, что я сделал свой выбор не в пользу его Мирославы. Да уж… Запутанные отношения.
Ещё одна причина, почему мне необходимо было быть с женщиной: меня просто не понимали, почему я отказал Данае, которая была бы не против не только просто быть со мной, но ещё и сестрой мне быть. А до этого, бывшая проститутка точно была не против близости со мной. Потом все ждали, что Мирослава станет моей. Все — а её муж точил нож.
Если бы не Мирослава, то на поселении извергов было ещё двенадцать женщин. Я мог выбрать любую — и никто бы не воспротивился. Но я словно был женоненавистником. Или даже, побоюсь подумать, какие дурные фантазии могли приходить в головы моим нынешним родичам.
А теперь, видимо, всё стало на свои места. Стоны и вскрики Бледы были слышны и в поселении: «Островок любви» находился близко. Пусть завидуют. А в мужском обществе такие вот победы на любовном фронте ценятся порой чуть ли не наравне с военными подвигами.
— И что ты теперь будешь делать? Я рассказала тебе всё, о чём услышала. Ты в опасности, — крепко сжимая мою руку, явно демонстрируя, что теперь она моя женщина, спрашивала, считай, что жена.
— Тебе необходимо вернуться сейчас к древлятичам и поговорить со своими и твоими родственниками. Я приму их всех, кто захочет перейти ко мне. И важно: я не собираюсь воевать со своим отцом. Но и он не должен препятствовать переходу ко мне людей. И защищать своих родичей буду всем оружием и всеми силами, — говорил я.
— А можно я уже сейчас останусь? Я не хочу уходить от тебя, — говорила Бледа. — А ты спросишь моего отца. Он не будет проти нас с тобой.
Я остановился, прислушался. Вроде бы ближайшие кусты вновь пошевелились. Зверь? А не самый ли опасный и жестокий среди животного мира? Не человек ли. Я стоял и слушал, а Бледа сделала еще несколько шагов вперед.
— Вжух! — услышал я звук приближающейся стрелы.
Я сделал шаг вперёд, чтобы закрыть девушку собой, но Бледа оказалась необычайно стойкой — не скажешь, что маленькая и хрупкая. Она выгнулась так, что…
Стрела пронзила молодое женское тело. Бледа посмотрела на меня опечаленными глазами.
— Вжух! — почти срезу же вторая стрела улетела в опасной близости от моей головы.
Я тут же оттянул Бледу и сам спрялся за поваленным деревом, которое еще не успели обработать для строительства. Теперь стрелок достать не может. Да и кусты зашевелились и оттуда, уже верхом, прочь устремился убийца.
— А я ведь только тебя любила… Я только с тобою хочу… — сказала она, закатила глаза и обмякла.
— Найти этого лучника! Живьём! Шкуру с него сдирать буду! — кричал я. — Это брат мой подослал убийц. Я обвиняю его. Мы идём к моим бывшим родичам! Но прежде — лучника ко мне! — жёстко и решительно отдавал я приказы, держа потерявшую сознание Бледу на руках.
А ведь я не хотел войны. Был шанс решить всё миром. И всё равно пролилась кровь. Но я буду тем, кто крови прольёт больше. Как минимум, — моего брата. Не я начал, но я закончу эту вражду.
Ничто по-настоящему значимое не создаётся так, чтобы на алтарь Великого не были положены человеческие судьбы. Никакое государство не создаётся добрым словом и абсолютным согласием. Но и ни одно разобщённое общество не выдержит натиска организованного государства. Так что через кровь, обман и интриги, но моё государство будет создано.
Выкрикнув необходимые приказы, я тут же разорвал платье на женщине. Она сейчас представлялась мне такой беззащитной, пострадавшей из-за меня. Сущий ангел, женщина которая вот только что была ближе всего, чем иные мои влюбленности, к замужеству. И на тебе! Стрела попала в брюшную полость.
Однако, насколько позволяли мои элементарные медицинские знания, была вероятность, что вошла она неглубоко и, даст Бог, даже не задела серьёзные внутренние органы — где-то чуть ниже печени.
— На стол её положите! Уксус несите! Вырвите шёлковые нитки из обрезов ткани и проденьте их в иголки! — кричал я. — Быстрее! И огонь разводите, грейте ножи.
Хлавудий, не сразу переставший похабно улыбаться и всё ещё заострявший взгляд на обнажённом женском теле непреходящей в себя Бледы, всё-таки подбежал ко мне и помог перенести ее на стол.
Многие мои бойцы ринулись в погоню за стрелком. И пусть я хотел покарать его, самостоятельно настигнуть своего врага, но у меня сейчас задача куда важнее.