-Так странно... вы оперируете фактами, на которые я бы никогда не обратила внимание... - вампирша чуть склоняет голову, но взгляд не отводит, упрямо рассматривая собеседника. - Мы никогда не задумывались о том, насколько тяжело будет убивать другого вампира. Хотя... наверно, кто-то всё же задумывался, ведь вокруг могут быть довольно сильные конкуренты... Но я всё равно никогда не раздумывала над возможностью... Господи, кому я вру? - она закрывает лицо ладонью и, не выпуская чашку из рук, трясётся от приступа беззвучного смеха. - Да, у меня было желание убить, но оно никогда не было связано с Жаждой, даже в приступах голода не возникало... А, брось, это уже не важно! Как ты? Зачем пришёл?
-Я же уже говорил...
-Да. Но зачем ИМЕННО ты пришёл? Никогда не поверю, что всё это - лишь ради дела. В конце концов, ты почти три месяца тут не появлялся. Если бы вы захотели переговоров - сто процентов выслали бы переговорщика сразу, а не ждали бы так долго.
-Мы выслали переговорщика тогда, когда сочли нужным.
-Что ж... Тогда вынуждена тебя расстроить, "господин переговорщик" - переговоров не будет. Всё, можешь допивать чай и выдвигаться обратно, сообщить остальным, что они могут засунуть свои условия себе в задницу.
Чашка ударилась о стол с противным хрустом и Макс только спустя секунду сообразил, что сделал. И испугался, потому что вампирша, с внезапно загоревшимися красным зрачками и в очередной раз выскочившими клыками, выглядела очень угрожающе. Мысль о том, что для неё инстинкты играют последнюю роль, а всем руководит мозг, заставила вжать голову в плечи. Потому что когда ты настолько сильно разозлил существо, чья ярость продиктована холодным расчётом, лучше не лезть на рожон. Но всё же... они были вместе, а значит, пусть и всего лишь на правах старого, но пока не до конца забытого любовника, можно было попытаться договориться снова. Или просто поговорить, если уж она сама затронет нужную тему. В конце концов, никто не мешает ему разведать обстановку, прежде чем вернуться обратно, где придётся объяснять каждую мелкую деталь.
-Раз уж моя миссия уже провалена, ты не против... провести ещё немного времени вместе?
-"Вместе" в смысле "пара минут", "пара часов" или "я просто ищу другой способ завести разговор о нужных мне вещах"? - она не выглядит особо довольной, но и прямым текстом не гонит, так что Макс решает попытаться. Он кивает и, уловив скептический взгляд, поясняет:
-Я всего лишь хочу побольше узнать о своём прошлом.
-Например?
-Сколько мы были вместе? Год?
-Меньше года. Но всё равно успели прирасти друг к другу достаточно, чтобы теперь ты мог чувствовать себя в относительной безопасности.
-О чём ты?
-"Великий Охотник", - девушка вдруг фыркнула и закатила глаза. - Серьёзно? Я узнала тебя тощим мальчишкой-вампиром, вечно голодным, не способным прибиться ни к одной из уже существующих групп и в то же время не готовым создать свою. Мы встретились в Кровавом Кафе - единственном месте в этом городе, где можно было достать кровь без непосредственной охоты. И ты был на мели, в то время как у меня водились какие-то деньги. Мы прожили вместе целый год, сначала - в покорёженном здании, где впоследствии развернулся неплохой отель, но тогда были лишь грязные матрасы, а после - в домике наподобие этого, с чудом включёнными водой и светом. Ты хотел знать, что между нами было: мы были друзьями, соратниками, любовниками. Не могу сказать, что мы были парой, но что-то романтическое там определённо присутствовало. И его мне вполне хватило, чтобы тосковать несколько лет и в итоге так и не смочь избавиться от желания вернуться, перебить тут всех Охотников и снова тебя обратить.
-Значит... ты вернулась специально для Охоты?
-Нет. Я вернулась в надежде повидать семью, сделав город перевалочным пунктом для дальнейшего путешествия. Ну, и ещё потому, что на прежнем месте мне не были рады и другого выбора, кроме как вовремя убраться как можно дальше, не представилось. Ребята пошли со мной... не знаю, почему. Но я крайне благодарна им за это и потому ни за что не стану действовать за их спинами. Мы - команда. Так что если ты собирался поговорить о потенциальном перемирии, то стоило выйти на свет раньше. Хотя, готова поспорить, они тебя почуяли.