Но и за дверью никого не оказалось.
-Кто там? – спросила Хелли и голос её, отразившись, кажется, от каждого дерева в лесу, вернулся обратно в виде искалеченного, порядком потрёпанного эха, - Выходите, солнце скоро встанет.
Ей не ответили, но вампирша успокоила себя тем, что никто чужой физически не может проникнуть внутрь хорошо охраняемого периметра, которым Клан окружил свою Главу как только та выбрала место для жизни. Сам домик – кухня-гостиная и небольшая спальня – не представлял собой ничего интересного, но он был отделён от основного посёлка, облюбованного вампирами, сплошной стеной зелени, что давало хоть какую-то иллюзию безопасности. Хотя – Хелли была более чем уверена – большинство её собратьев предпочло бы перебраться в город, к людям, где полно еды и кипит ночная жизнь, однако бросить Главу одну они просто не могли. Инстинкты подсказывали находиться к своей Госпоже как можно ближе, чтобы в нужный момент прийти на помощь. Потому, наверно, они и кружили вокруг, постоянно держа её под контролем и норовя напроситься в гости.
Вдалеке снова раздался хруст и быстрые шаги. Пожалуй, будь она чуть менее чуткой к звукам окружающего мира, даже не различила бы ночного гостя за суматошным уханьем совы. На другой стороне леса о чём-то вполголоса спорили два вампира, уже собиравшиеся укрыться от солнца. Они не насторожились и не последовали за гостем, значит – он не опасен.
Или они просто не заметили нападения.
-Что Вам нужно? – на всякий случай попыталась снова Хелли, но ей ожидаемо не ответили, - Хорошо, будем и дальше играть в молчанку.
Она хлопнула дверью и снова уселась в кресло, оставшееся единственным пережитком минувшей Охоты. Уютное и на вид, оно было нагло украдено из кабинета Джейсона, судьба которого так и не решена. Парень заперт в подвалах собственного штаба, через стенку перестукиваясь с былыми союзниками, ни в какую не желающими идти на контакт, и Хелли не думает, что в ближайшее время что-то может кардинально поменяться в общем раскладе сил. Охотники устранены на территории как вид, последние представители отловлены и представлены на суд, состоящий из Хосе и Бруно, способных чётко определить, опытный перед ними боец или едва оперившийся птенец. Первые получают пулю, вторые… Честно говоря, девушка никогда особо не интересовалась судьбой выживших представителей врага, она вообще постаралась как можно быстрее устраниться от управления, потому как не представляет себя в роли лидера. Её мама могла бы, Хлоя бы легко вписалась, да что там говорить – и Джейсон неплохо бы смотрелся в этом кресле, тогда как сама Хелли чувствовала себя лишней деталью идеальной на вид машины. Вампиры, смотрящие на неё со смесью недоумения и обожания, просто не могли понять, что не так с Главой, однако упрямо продолжали защищать и докладывать обо всех происшествиях, хотя девушка и так была в курсе: бабочки, распространившись по всему лесу, лучше любых камер с датчиками движения извещая о потенциальных гостях.
Однако об этом «посетителе» не известили. Видимо, он особенный. Или просто сильно хитрый, но в этом случае «охрана» наверняка уже почуяла неладное. Хелли прислушалась: за лесом всё также шла непринуждённая беседа о преимуществах ручной заточки ножей над аппаратной. Два «специалиста» мурыжили тему уже в десятый раз, не замечая неизвестного, подобравшегося настолько близко. Она снова напрягла слух, но уловила лишь отклики былых шагов.
Кто же ты: друг, враг или наблюдатель? Зачем ты явился на землю, принадлежащую вампирам?
На кухне зазвонил телефон и пришлось зайти внутри. Чудо техники – проводное, со сверкающими кнопками и самой настоящей пружинкой для удерживания трубки – снова издало что-то среднее между стрекотанием и рёвом рассерженного бабуина, призывая к ответу.
-Да?
-Хелли? – прозвучавший на том конце голос сестры стал неожиданностью, однако вампирша сумела удержать себя в руках, - Как ты?
-Я? Отлично. А как вы?
-Я пришла в норму, врачи говорят: в ближайшее время организм окончательно восстановится и можно будет вернуться в школу.
-Здорово. Как родители?
-Думаю, тоже в порядке. Папа нашёл новую работу, мама подумывает вернуться в офис, так что ситуация с финансами налаживается. Ты…