Одной из главных проблем во многих развивающихся странах становится отсутствие контрацепции. Женщины рожают детей одного за другим, их здоровье страдает, ни о какой карьере они не могут даже думать. Чаще всего они должны ухаживать за детьми, престарелыми родственниками, домом, причем иногда им приходится пройти несколько километров просто за чистой водой. А из-за того, что доступа к медицине у них нет, многие дети умирают в раннем возрасте. Поэтому, кроме программ доступной контрацепции, Фонд Билла и Мелинды Гейтс занимается и вакцинацией детей, помогая снижать детскую смертность во многих странах. В результате женщины становятся здоровее, их дети тоже, а еще у женщин появляется возможность планировать беременность, свое образование и карьеру.
Мелинда сразу поняла, что самый важный шаг к реальным переменам — это налаженная система «доставки», причем и в буквальном смысле (семян для агрокультурных деревень и сел, вакцин и средств контрацепции), и в переносном — например, кадров, новых способов лечить и лечиться, научных данных до самых отдаленных и иногда даже не имеющих интернета или сотовой связи деревень. А это действительно сложнее, чем просто завезти ящик вакцин или продуктов и уехать. Здесь требуется прямой контакт с жителями и настоящая, честная коммуникация.
Мелинда рассказывает в своей книге историю о том, как одна из сотрудниц их фонда, молодая акушерка по имени Ручи, поменяла устоявшиеся традиции в небольшом индийском селе. Ручи вообще сама, конечно, взялась за очень нетрадиционное дело в кастовой Индии: будучи представительницей одной из высших каст, она отучилась на акушерку и отправилась в отдаленные районы страны. Иногда, чтобы добраться до роженицы, она вынуждена была переходить реку вброд (один раз ее унесло течением, и она провела несколько часов в воде, цепляясь за валун, пока не подоспела помощь) или километры по извилистым диким тропам. А главное — ее никто там не ждал. В этом регионе был один из самых высоких уровней смертности младенцев, и Ручи быстро поняла почему: медицинской информации у жителей не было почти никакой, они верили в духов и ничего никогда не стерилизовали. Что в такой глуши делать молодой девушке из приличной семьи высшей касты? Спасать жизни.
Однажды Ручи позвали к женщине, которая во время родов потеряла сознание (Ручи сначала редко звали заранее, полагаясь на духов и опыт соседок будущей мамы), а ребенок, казалось, умер. Молодая акушерка измерила младенцу температуру и поняла, что он еще жив, но действительно слишком холодный для малыша. Она знала о принципе «кожа к коже», многие научные исследования доказали пользу раннего прикладывания младенца к коже матери. Ручи стала звать родственниц молодой мамы: возьмите малыша, приложите его к своей голой коже, это поможет его температуре подняться. Родственницы испугались: «А что, если его уже захватили духи смерти и они перепрыгнут на нас? Мы не хотим умирать, у нас тоже дети».
Ручи была в растерянности. По традиции представителям разных каст не пристало прикасаться к коже друг друга. Она знала, что, приложив ребенка к своей груди, опозорит свою семью и нарушит вековые традиции. Но женщина сделала это: распахнула свое сари, приложила малыша к своему телу, накрыв себя покрывалом для большего тепла. И ребенок стал розоветь на глазах. Семья молодой мамы увидела, как младенец в буквальном смысле оживает. Он активно задышал и заплакал, а когда его мама пришла в сознание, его приложили к груди. Кстати, это тоже было нарушением традиций: обычно в этой деревне младенцев поили водой, что и рекомендациям ВОЗ противоречит, и может помешать грудному вскармливанию, и просто опасно — чистая вода бывает не в каждом доме в этой деревне.
Ручи рассказывала эту историю Мелинде, стоя рядом с этим ребенком. Ему было уже шесть лет, он жив и здоров, а жители деревни стали доверять акушерке и вызывать ее заранее, вдобавок выполнять ее рекомендации, основанные на научных данных, а не на вере в духов.
Мелинда понимает, что благотворительность — это не про разбрасывание деньгами и отъезд домой, в свой особняк. Это про систематические перемены, изменения в поведении людей, новые традиции и общественные правила.
Я вижу, как такую же работу (но без поддержки Билла Гейтса и Уоррена Баффетта) проводит моя мама. За 15 лет она потратила не одну тысячу часов, рассказывая людям, что они могут сделать, если хотят изменить ситуацию с бездомными животными в своем городе. Нужно не просто звонить волонтеру, а менять свое поведение: стерилизовать своих животных и тех, кого они нашли и хотят пристроить, рассказывать всем знакомым о важности вакцинации, стерилизации, о том, что собаки из приютов и волонтерских организаций — не опасные асоциальные элементы, а тоже вполне себе лучшие друзья человека.