Причины появления оборотней называли разные. Оборачиваться в волка могли колдуны, прочитав заклинание и перекувыркнувшись через заколдованный ими предмет. Для обратного превращения они выполняли те же действия, только в обратном порядке. Мне кажется, что вряд ли этих колдунов можно считать оборотнями в прямом смысле слова, ведь они становились волками по собственному желанию и ненадолго.
Человек же мог стать оборотнем с рождения в наказание за грехи родителей. Или эта особенность могла проявиться со временем уже в наказание за свои собственные грехи. У таких оборотней в человеческом обличии были ярко выраженные зооморфные признаки. Например, волосы напоминали волчью шерсть. Считалось, что они не контролируют своё поведение в волчьем обличие и нападают на скот и людей, даже на самых близких.
Бытовало так же поверье, что колдун или ведьма могли превратить любого человека в волка (из мести, например), накинув на него заговорённую волчью шкуру или зачаровав дверь, через которую должна пройти будущая жертва. Срок такого превращения мог длиться от нескольких дней до нескольких лет. Такие волколаки страдают от страха и отчаяния, скучают по своей человеческой жизни. Считалось, что они не едят падали и сырого мяса, перебиваясь подножным кормом и украденной у людей едой.
Мда, даже что-то жалко оборотней стало.
ЗЛЫДЕНЬ
Сознаюсь честно: когда я использовала злыдней в своей истории в качестве злодеев, я о них абсолютно ничего и не знала. Просто название уж очень говорящее. Не могут существа, которых злыднями называют, быть белыми и пушистыми.
Как потом оказалось, я не очень-то и ошиблась, описывая этих существ. Хотя в разных местах злыдней и представляли совершенно по-разному — где в образе невидимой женщины нет языка, глаз и ушей, своими повадкам очень похожей на змею, где в виде худых облезлых животных, живущих в доме за печкой — но все дружно сходились в одном: ничего хорошего от них ждать не стоит.
Эти не то коты, не то собаки любят носить высокие сапоги и шапки-ушанки. Постоянно занимаются всяческим вредительством и, когда вылезают из-под печи, стараются быстро-быстро навести в доме беспорядок.
Считалось, что злыдни поселяются в доме того, кто хочет быстро разбогатеть. И тогда хозяева начинают часто болеть, а урожай в огороде не растёт. Избавиться от такой напасти сложно, но можно. Хитростью заставить злыдня залезть в мешок, завязать крепко-накрепко и бросить в болото. Мешок со злыднем так же можно закопать либо просто оставить на дороге, а кто злыдня из заточения освободит, к тому он и переселится.
Вот такой он неблагодарный!
ИЗБУШКА НА КУРЬИХ НОЖКАХ
Оказывается, что лесная избушка на курьих ножках, где нет ни окон, ни дверей — это совсем не вымысел. Именно так строили временные жилища охотники Урала и Сибири. Домики с глухими стенами и входом через люк в полу, поднятые на 2—3 метра над землей, защищали и от охочих до припасов грызунов, и от крупных хищников. В похожих сооружениях хранили каменных идолов сибирские язычники. Можно предположить, что фигурка какого-нибудь женского божества, помещенная в маленький домик «на куриных ножках», и породила миф о Бабе-Яге, которая с трудом помещается в своем доме: ноги в одном углу, голова — в другом, а носом упирается в потолок.
КАЩЕЙ
Кащей (или Кощей?) — главный злодей в славянской мифологии. Чаще всего его описывали очень худым, едва ли не скелетообразным стариком с отталкивающей внешностью. Скупой, агрессивный и мстительный. Трудно сказать, был ли Кащей собирательным образом внешних врагов наших предков славян, злым духом, могущественным волшебником или уникальной разновидностью нежити. Всё это одинаково возможно и одинаково спорно.
А что действительно бесспорно, так это то, что Кощей обладал очень сильной магией, сторонился людей и часто занимался излюбленным для всех злодеев в мире делом — похищал красивых девушек. Главной особенностью Кощея было бессмертие, но далеко не абсолютное. На волшебном острове Буяне рос большой старый дуб, на котором висел сундук. А в сундуке том сидел заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, а в яйце — волшебная игла, где спрятана смерть Кощея. И переломив эту иглу можно было убить Кощея.
Вот так всегда. Чем больше злодей велик да силён, тем сильнее он уязвим.
КОЛОБОК
Колобок — всем известное хлебобулочное изделие, которое хозяйственная бабка по настоятельной просьбе вечно голодного деда испекла из последних крох муки. Только не принял он своё высокое предназначение — насытить желудок деда — и отправился путешествовать.